拿破崙戰爭後， 英國牢固確立了“舉世無雙的世界霸權”地位， 俄國也在歐洲封建復辟的逆流中爬上了歐陸霸主的寶座。 已經佔領了印度的英國， 急於向中亞地區滲透勢力， 俄國則企圖南下印度洋， 實現世界霸權迷夢。
兩國在阿富汗迎頭相撞。 三次英阿戰爭正是在這一背景下爆發的。
1838年12月， 英軍中將約翰·基恩指揮的印度軍團離開旁遮普， 進逼當時已經倒向俄國的阿富汗， 揭開了第一次英阿戰爭的序幕。 英軍幾乎未遇抵抗便於次年8月佔領阿富汗。 1841年11月， 喀布爾爆發起義， 英軍陷於絕境， 撤退途中不斷遭到截擊，
1878 年， 即俄土戰爭落幕的同一年， 第二次英阿戰爭爆發。 阿富汗向俄國求援遭拒， 於1879年5月與英國簽訂不平等條約。 阿富汗的對外關係從此由英國控制。
1919年， 阿曼努拉繼任阿富汗國王， 要求英國承認阿富汗的獨立。 是年5月， 第三次英阿戰爭爆發， 阿富汗軍隊在大部分戰線上取得勝利。 由於當時印度境內爆發非暴力不合作運動， 英國急於結束戰爭， 於是與阿富汗締結停戰協定， 正式承認阿富汗獨立。
（劉玉合、易明疆輯）
