夏承燾被譽之為“民國四大詞人”之一， 這種說法的出處最早本自施議對， 他在《真傳與門徑：民國四大詞人》一文中稱：“在尋求詞學音理方面， 民國以來， 吳梅為之開先， 四大詞人夏承燾、唐圭璋、龍榆生、詹安泰， 承接其餘緒， 並且進一步加以發揚光大。 ”也有人對此提出了不同的看法， 比如劉夢芙在《“五四”以來詞壇點將錄》中也列出了民國四大詞人， 此次則為夏承燾、錢仲聯、饒宗頤和龍榆生， 這裡面沒有了唐圭璋和詹安泰。 劉夢芙把唐圭璋退到了撲天雕李應的位置， 而詹安泰成為了霹靂火秦明， 但無論怎樣，
劉夢芙在《“五四”以來詞壇點將錄》中， 把夏承燾排列在“天魁星呼保義宋江”的位置， 他在該篇中稱：“‘五四’以來詞壇， 公推夏翁瞿禪為一代詞宗。 ”可見劉夢芙認為在民國詞壇中， 夏承燾當坐第一把交椅。 而這“一代詞宗”的來由， 據說是胡喬木多次對夏承燾的讚譽， 於是這句話成為了後世在誇讚夏承燾時， 時常引用的詞語。
既然如此， 那他跟另外幾位詞人相比， 是怎樣的情形呢？劉夢芙在該篇中接著說：“同輩中唐圭璋、龍榆生與夏翁並稱二十世紀詞學三大宗師， 龍長於理論批評， 唐功在編纂文獻， 而於創作， 皆未足與瞿禪齊驅並駕。 龍氏卒于‘文革’初， 詞作雖豐， 有駁雜不純處， 學彊村融入東坡，
由此可知， 無論是施議對， 還是劉夢芙， 怎樣排列四大詞人， 這其中都有夏承燾的位置， 並且都把他視之為首位。 只是劉夢芙把唐圭墇和詹安泰排在了後面， 而換上了錢仲聯和饒宗頤。 這樣的換法是否合理， 馬大勇在《晚清民國詞史稿》中作出了這樣的評判：“兩家相較， 我更傾向于劉先生以創作為評價本位的思路， 然而見仁見智， 單純從創作角度著眼，
由這段話可知， 馬大勇更傾向于施議對的排列。 且不管專家們怎麼爭論， 但他們都看重夏承燾詞學史上的成就， 比如施議對在《真傳與門徑》一文中， 評價夏承燾說：“夏氏被尊稱一代詞宗， 亦一代詞的綜合。 而唐、龍、詹三氏， 於中國詞學文獻學、中國詞學乃至中國詞學文化學， 各有開創之功， 對於聲學研究， 亦在所當行。 讀書閱人， 開拓智域。 夏、唐、龍、詹四家， 既已為聲學樹立典範， 後昆追步， 目標明確， 必將事半而功倍。 ”
夏承燾喜歡填詞，
林鶤翔撰《半櫻詞續》二卷， 民國二十七年序排印本， 夏承燾序一
林鶤翔撰《半櫻詞續》二卷， 民國二十七年序排印本， 夏承燾序二
葉公綽的如此誇讚， 跟林鶤翔的經歷有較大的關係。 當年林曾經給朱祖謀和況周頤寫信， 向他們請教作詞的方法。 而夏敬觀在《忍古樓詞話》中稱：“香山楊鐵夫玉銜，吳興林鐵錚鶤翔，皆漚尹侍郎之弟子。鐵夫著有《抱香室詞》，鐵錚著有《半櫻詞》，造詣皆極精深，力避凡近。”可見林當年已經拜朱祖謀為師。1920年，因為日本留學生經費問題無法得到解決，林提出辭職，轉而代理浙江甌海道尹，正是這個階段，他拜朱祖謀和況周頤為師。
一年之後，也就是到了1921年，林在溫州創立了名為“甌社”的詞社，該社當時的成員有十幾位，其中就有夏承燾，而這些人共同的奉林鶤翔為師。再後來，林又參與了如社和午社的發起，所以他被稱之為民國詞壇的著名活動家。
雖然林鶤翔拜朱祖謀為師，但他與朱在詞風上並不相同，比如施議對在《當代詞綜》中說林昆翔的詞“學于朱祖謀而旨趣稍異”。他們之間有著怎樣的差異呢？馬大勇認為：“大抵旨林氏詞較明爽，不走夢窗、彊村密晦一路”。而夏承燾在評價其師林鶤翔時，也說：“師之於詞，固取徑周吳而親炙彊翁者。今誦其傷亂哀時諸什，取諸肺肝而出以宮徴，真氣母音，已非周吳之所能囿。”（《半櫻詞續序》）
林鶤翔撰《半櫻詞續》二卷，民國二十七年序排印本
而後，馬大勇在其專著中引用了三首林鶤翔的詞作，其中被後世較為誇讚的一首是《南浦·丙寅仲春，津京戰事正劇，間道入都，和馮息廬韻》：
層樓吊月，夜沉沉，煙語隔紋紗。風雨無端淒戾，門閉萬人家。聽到杜鵑啼徹，又依然、斷夢殢天涯。被曉鐘催起，玉欄幹外，還剩兩三花。
贈策故人情重，問垂柳、何處系征槎。錦瑟昨宵欹醉，弦柱惜年華。鈿約鏡盟如舊，幾新妝、再見鬢邊鴉。算飄零誰最，替彈別淚與琵琶。
由以上可知，林鶤翔為朱祖謀的弟子，而夏承燾又是林鶤翔的弟子，因此夏承燾可以稱之為朱祖謀的再傳弟子。其實，在甌社時期，林鶤翔就把夏承燾的作品寄給朱祖謀和況周頤看，請他們予以指點，再後來，經過龍榆生的介紹，夏承燾先是跟朱祖謀進行通信，而後他又親自拜見彊村。對於這樣的交往，夏承燾在《自述：我的治學道路》中稱：“那期間，直到彊村老人病逝為止，我們通了八九回信，見了三四次面。每次求教，老人都十分誠懇地給予開導。老人博大、虛心，態度和靄，這對於培養年青人做學問的影響極大。”
可見，夏承燾的詞學觀，雖說是受林鶤翔影響，但也從朱祖謀那裡得到了一些傳承。可是，從他的《天風閣學詞日記》中，卻能讀到他對朱祖謀的詞風也有不認可的地方，比如他在1929年6月17日的日記中寫道：“閱《彊村語業》，小令少性靈語，長調堅煉，未忘塗飾，夢窗派固如是也。”夏承燾讀了朱祖謀的詞學專著後，認為朱的小令缺乏性靈之語。
其實，晚清四大詞人所組成的“臨桂詞派”本來就被後世稱為“夢窗派”餘緒，而該派的風格確實是本自吳文英。對於夏承燾本人，他也曾經尊奉朱祖謀的詞學觀，認真學習吳文英的詞作，並且他還寫過一篇《吳夢窗系年》，到了1932年時，夏承燾還寫完一部《夢窗詞集後箋》，而該書正是為補朱祖謀的《夢窗詞集小箋》而作。站在這個角度來說，夏承燾不但不反對夢窗詞風，而且在這方面還下過很大的功夫，可能也正因為如此吧，他更能瞭解夢窗詞派的弊端所在。然而他對朱祖謀的小令不以為然，比如他在1929年6月18日的日記中寫道：“閱彊村詞，偶有觸發，成一小詞，其茂密處終不能到，然小令亦非其所長也。”
既然夏承燾是這樣看待朱祖謀，那麼他怎麼看待自己的詞作呢？1942年時，他曾寫過一篇自序，到了1984年出版《天風閣詞集》時，以前言的形式發表了出來，我將其引用如下：
予年十四、五，始解為詩。偶於學侶處見《白香詞譜》，假歸過錄。試填小令，張震軒師嘗垂賞《調笑令》結句：“鸚鵡鸚鵡，知否夢中言語”二句，以朱筆加圈。一九二〇年，林鐵尊師宦遊甌海，與同裡諸子結甌社，時相唱和。是時，得讀常州張惠言、周濟諸家書，略知詞之源流正變。林師嘗以甌社諸子所作，請質於況蕙風、朱彊村先生。其年秋，出遊冀、陝。在陝五年，治宋明儒學，頗事博覽。二十五歲歸裡，僦居鄰籀園圖書館。其後，客授嚴州，乃重理詞學。並時學人，方重乾嘉考據。予既稍涉群書，遂亦稍稍摭拾詞家遺掌。三十左右，居杭州之江十年。講誦之暇，成詞人年譜數種，而詞則不常作。抗戰以後，違難上海，棖觸時事，輒借長短句為之發抒。林師與吷庵、鶴亭、眉孫諸老結午社，予亦預座末。拈題選調，雖不耐為，而頗得諸老切磋之益。昔沈寐叟自謂“詩學深，詩功淺”，予於寐叟無能為役，自忖為詞，則正同此。故涉獵雖廣，而作者甘苦，心獲殊少。早年妄意合稼軒、白石、遺山、碧山為一家，終僅差近蔣竹山而已。
這一段話近似于夏承燾的詞學自傳，他稱自己在十四、五歲時才懂得作詩，後來他從同學處看到了《白香詞譜》，他將此書借回來後過錄，由此開始練習著填詞，最初學習的是小令。某天，他的老師在講述朱慶余《宮詞》中的“含情欲說宮中事，鸚鵡前頭不敢言”一首時，讓夏承燾有所感觸，於是他就作了一首《調笑令》，其最末兩句受到了老師的大為誇讚。
1920年林鶤翔在溫州組建甌社，正是這個階段，他讀到了常州詞派等人的作品，由此漸漸瞭解了詞風的流變，再後來，林鶤翔把甌社諸弟子的作品呈給況周頤和朱祖謀進行批改。有一段時間夏承燾來到了北方任職，之後他又返回了故里，這個過程中他閱讀了不少與詞史相關的著作，再後來林鶤翔又跟冒鶴亭等人組建午社，夏承燾也參與其中，這些經歷都使得他在詞史方面有了越來越深的認識。而夏也自稱，他在早年志向如天高，想把辛棄疾、薑夔、元好問及王沂孫的詞風優點都摘取出來，匯在自己身上，那他將成為天下第一大詞人，可惜的是，經過多年的錘煉，夏承燾認識到自己完全無法實現這個理想，因為他認為自己的詞風最終也不過就是與蔣捷相近而已。
其實蔣捷也是位不錯的詞人，但夏承燾用“而已”來概括，仍然可見他的志向是何等的高遠，而自視又是何等的不凡，難怪他看不上朱祖謀的作品，因為他的眼光已經跨越過這個時代，直追兩宋。
而夏敬觀在《忍古樓詞話》中稱：“香山楊鐵夫玉銜，吳興林鐵錚鶤翔，皆漚尹侍郎之弟子。鐵夫著有《抱香室詞》，鐵錚著有《半櫻詞》，造詣皆極精深，力避凡近。”可見林當年已經拜朱祖謀為師。1920年，因為日本留學生經費問題無法得到解決，林提出辭職，轉而代理浙江甌海道尹，正是這個階段，他拜朱祖謀和況周頤為師。一年之後，也就是到了1921年，林在溫州創立了名為“甌社”的詞社，該社當時的成員有十幾位，其中就有夏承燾，而這些人共同的奉林鶤翔為師。再後來，林又參與了如社和午社的發起，所以他被稱之為民國詞壇的著名活動家。
雖然林鶤翔拜朱祖謀為師，但他與朱在詞風上並不相同，比如施議對在《當代詞綜》中說林昆翔的詞“學于朱祖謀而旨趣稍異”。他們之間有著怎樣的差異呢？馬大勇認為：“大抵旨林氏詞較明爽，不走夢窗、彊村密晦一路”。而夏承燾在評價其師林鶤翔時，也說：“師之於詞，固取徑周吳而親炙彊翁者。今誦其傷亂哀時諸什，取諸肺肝而出以宮徴，真氣母音，已非周吳之所能囿。”（《半櫻詞續序》）
林鶤翔撰《半櫻詞續》二卷，民國二十七年序排印本
而後，馬大勇在其專著中引用了三首林鶤翔的詞作，其中被後世較為誇讚的一首是《南浦·丙寅仲春，津京戰事正劇，間道入都，和馮息廬韻》：
層樓吊月，夜沉沉，煙語隔紋紗。風雨無端淒戾，門閉萬人家。聽到杜鵑啼徹，又依然、斷夢殢天涯。被曉鐘催起，玉欄幹外，還剩兩三花。
贈策故人情重，問垂柳、何處系征槎。錦瑟昨宵欹醉，弦柱惜年華。鈿約鏡盟如舊，幾新妝、再見鬢邊鴉。算飄零誰最，替彈別淚與琵琶。
由以上可知，林鶤翔為朱祖謀的弟子，而夏承燾又是林鶤翔的弟子，因此夏承燾可以稱之為朱祖謀的再傳弟子。其實，在甌社時期，林鶤翔就把夏承燾的作品寄給朱祖謀和況周頤看，請他們予以指點，再後來，經過龍榆生的介紹，夏承燾先是跟朱祖謀進行通信，而後他又親自拜見彊村。對於這樣的交往，夏承燾在《自述：我的治學道路》中稱：“那期間，直到彊村老人病逝為止，我們通了八九回信，見了三四次面。每次求教，老人都十分誠懇地給予開導。老人博大、虛心，態度和靄，這對於培養年青人做學問的影響極大。”
可見，夏承燾的詞學觀，雖說是受林鶤翔影響，但也從朱祖謀那裡得到了一些傳承。可是，從他的《天風閣學詞日記》中，卻能讀到他對朱祖謀的詞風也有不認可的地方，比如他在1929年6月17日的日記中寫道：“閱《彊村語業》，小令少性靈語，長調堅煉，未忘塗飾，夢窗派固如是也。”夏承燾讀了朱祖謀的詞學專著後，認為朱的小令缺乏性靈之語。
其實，晚清四大詞人所組成的“臨桂詞派”本來就被後世稱為“夢窗派”餘緒，而該派的風格確實是本自吳文英。對於夏承燾本人，他也曾經尊奉朱祖謀的詞學觀，認真學習吳文英的詞作，並且他還寫過一篇《吳夢窗系年》，到了1932年時，夏承燾還寫完一部《夢窗詞集後箋》，而該書正是為補朱祖謀的《夢窗詞集小箋》而作。站在這個角度來說，夏承燾不但不反對夢窗詞風，而且在這方面還下過很大的功夫，可能也正因為如此吧，他更能瞭解夢窗詞派的弊端所在。然而他對朱祖謀的小令不以為然，比如他在1929年6月18日的日記中寫道：“閱彊村詞，偶有觸發，成一小詞，其茂密處終不能到，然小令亦非其所長也。”
既然夏承燾是這樣看待朱祖謀，那麼他怎麼看待自己的詞作呢？1942年時，他曾寫過一篇自序，到了1984年出版《天風閣詞集》時，以前言的形式發表了出來，我將其引用如下：
予年十四、五，始解為詩。偶於學侶處見《白香詞譜》，假歸過錄。試填小令，張震軒師嘗垂賞《調笑令》結句：“鸚鵡鸚鵡，知否夢中言語”二句，以朱筆加圈。一九二〇年，林鐵尊師宦遊甌海，與同裡諸子結甌社，時相唱和。是時，得讀常州張惠言、周濟諸家書，略知詞之源流正變。林師嘗以甌社諸子所作，請質於況蕙風、朱彊村先生。其年秋，出遊冀、陝。在陝五年，治宋明儒學，頗事博覽。二十五歲歸裡，僦居鄰籀園圖書館。其後，客授嚴州，乃重理詞學。並時學人，方重乾嘉考據。予既稍涉群書，遂亦稍稍摭拾詞家遺掌。三十左右，居杭州之江十年。講誦之暇，成詞人年譜數種，而詞則不常作。抗戰以後，違難上海，棖觸時事，輒借長短句為之發抒。林師與吷庵、鶴亭、眉孫諸老結午社，予亦預座末。拈題選調，雖不耐為，而頗得諸老切磋之益。昔沈寐叟自謂“詩學深，詩功淺”，予於寐叟無能為役，自忖為詞，則正同此。故涉獵雖廣，而作者甘苦，心獲殊少。早年妄意合稼軒、白石、遺山、碧山為一家，終僅差近蔣竹山而已。
這一段話近似于夏承燾的詞學自傳，他稱自己在十四、五歲時才懂得作詩，後來他從同學處看到了《白香詞譜》，他將此書借回來後過錄，由此開始練習著填詞，最初學習的是小令。某天，他的老師在講述朱慶余《宮詞》中的“含情欲說宮中事，鸚鵡前頭不敢言”一首時，讓夏承燾有所感觸，於是他就作了一首《調笑令》，其最末兩句受到了老師的大為誇讚。
1920年林鶤翔在溫州組建甌社，正是這個階段，他讀到了常州詞派等人的作品，由此漸漸瞭解了詞風的流變，再後來，林鶤翔把甌社諸弟子的作品呈給況周頤和朱祖謀進行批改。有一段時間夏承燾來到了北方任職，之後他又返回了故里，這個過程中他閱讀了不少與詞史相關的著作，再後來林鶤翔又跟冒鶴亭等人組建午社，夏承燾也參與其中，這些經歷都使得他在詞史方面有了越來越深的認識。而夏也自稱，他在早年志向如天高，想把辛棄疾、薑夔、元好問及王沂孫的詞風優點都摘取出來，匯在自己身上，那他將成為天下第一大詞人，可惜的是，經過多年的錘煉，夏承燾認識到自己完全無法實現這個理想，因為他認為自己的詞風最終也不過就是與蔣捷相近而已。
其實蔣捷也是位不錯的詞人，但夏承燾用“而已”來概括，仍然可見他的志向是何等的高遠，而自視又是何等的不凡，難怪他看不上朱祖謀的作品，因為他的眼光已經跨越過這個時代，直追兩宋。