民間一直流傳著這樣一句話：“當官應為曾國藩， 從商應為胡雪岩”， 曾國藩在其為官生涯之中， 既是清官， 同樣也是紅人。
那麼， 清官曾國藩在朝廷中是如何做到不受排擠的呢？其實理由很簡單。
對於曾國藩而言， 其為官有一個基本的原則便是“不讓別人難堪， 不傷自己大雅。 自己喜歡美名， 別人也喜歡， 自己清廉， 但不能以此要求別人。
曾國藩擔任安慶的兩廣總督時， 當地的官員想要巴結他，
曾國藩如此為之， 給了雙方彼此一個臺階下， 不會令對方過於尷尬， 說自己吃了閉門羹， 落得個古板的下場對於自身則是無傷大雅。
作為曾國藩的手下， 鮑超在其生日時送給曾國藩16大包禮物， 其中包括大量的金銀與珠寶在眾多的的物件之中， 曾國藩只留下其中一頂帽子， 其他的禮物則全部歸還。 而且， 為官者有如此財富也算是令人猜忌， 但是曾國藩並沒有詢問其來源， 而是欣然接受。
洋務運動期間， 曾國藩將世人公認的美差採購機器給了自己的幕僚容閎。 對於當時的人而言， 只要碰上了公款便是美事。 曾國藩自然知曉， 並且在容閎回國之前寫信告訴兒子， 假設容閎來送禮的話， 一定要收下， 但是不要收得太多， 二十兩就足夠了。
從歷史記載來看， 曾國藩的家境是極其貧窮的， 並且此人晚上不會吃肉， 對於餐具之類的毫無要求， 衣服破爛， 身邊只有兩個老媽子。 但是， 當其離職安慶需帶兩萬兩籠絡京城官員時， 其小金庫中共有三萬兩。
按理說， 曾國藩全部都能夠帶走， 但是其只帶走兩萬， 並將其剩下的一萬兩散給窮人， 並且特意囑咐兒子要悄悄的散，