“老掉牙”是人們公認的衰老特徵， 那麼人老了就一定會掉牙嗎？
老年人失牙的原因：
人到老年， 牙齒和牙周組織就會發生一系列的改變， 如牙齒失去光澤變得灰暗；牙齒磨耗過度， 牙冠變短；牙髓腔變小， 根管變細；牙體變脆， 容易發生碎裂和折斷；牙髓組織萎縮， 牙槽骨和牙齦退縮， 致使牙根暴露等， 這些都是老年人生理上的增齡性變化。 另外， 牙齒用了幾十年， 會患常見的齲齒和牙周病， 造成牙齒的鬆動、脫落或被迫拔除， 引起咀嚼功能的降低。
老年人保護牙齒的重要性：
隨著科學技術的發展， 口腔醫學技術也在不斷進步。 人們對危害人類牙齒健康的兩大疾病——齲齒和牙周病的認識越來越深入， 一直在探索著科學有效的牙病防治措施。 在我國， 隨著生活水準的提高， 口腔健康教育的普及， 人們越來越重視口腔衛生保健。 近年來， 隨著我國醫療保障制度的不斷推進， 從兒童起就注意口腔衛生， 積極預防齲病和牙齦炎， 定期口腔檢查， 定期潔牙， 及時治療齲病和牙周組織疾病， 不少人到60~70歲還有健康、牢固的牙齒。
因此， 人老了牙齒就該脫落的傳統觀念也正在改變， 全國牙防組已在全國發起一個保護牙齒的“8020”運動， 要求每個老年人到80歲以上時仍然保留有20顆功能牙齒。 此項運動的目的是通過延長牙齒的使用壽命來保證長壽。 由此看來， 人類尋求老而不掉牙並不是一種奢求。 愛護牙齒， 保護牙齒， 老而不掉牙是可以做到的。
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