他是中國歷史上最強大的海盜，幫助國家擊敗了海上第一強國

1628年九月， 正是崇禎元年， 此時距離崇禎皇帝繼位剛滿一年， 福建巡撫熊文燦就為新帝送上一份大禮：他成功招降了著名海盜鄭芝龍。 對於鄭芝龍來說， 此次登岸是有風險的， 畢竟他的前輩大海盜王直也曾接受大明的招降， 但登岸後大明又變了， 將王直問斬於杭州， 由此引發了海盜的瘋狂報復。 好在大明這次接受了王直的教訓， 鄭芝龍登岸後， 待之如賓， 授予海防遊擊， 鄭芝龍手下三萬多人， 搖身一變成為了大明官兵。

只是到了16世紀， 由於日本掌握了先進的灰吹法， 日本銀山的出銀量大大提高， 而西班牙人又在南美洲發現了儲量驚人的銀礦，

這使得日本和歐洲掌握了大量的白銀。 中國商品本就深受世界人民喜歡， 有錢之後， 日本和歐洲就有能力大規模採購中國的商品了。 可是， 明朝廷並不知道世界已經發生了變化， 仍然固守海禁政策， 這就使得越來越多的中國人、日本人和歐洲人加入到走私貿易中， 成為走私海商。 既然是違法的事情， 走私海商就需要有武裝來對抗朝廷， 更何況為了打擊競爭對手， 壟斷貿易路線， 走私海商之間又相互傾軋、劫掠對方船隻， 就這樣， 走私海商就成為了一邊走私一邊打劫的海盜。

因為走私貿易利潤驚人， 這些海盜集團逐漸做大， 富可敵國， 與朝廷就有了直接對抗的能力， 比如王直的海盜集團， 竟引發了明朝後期的倭亂， 明朝費盡力氣將其剷除。 後來， 又崛起了林鳳海盜集團， 不僅劫掠中國東南沿海， 還攻打西班牙的殖民地馬尼拉。 共同的敵人， 讓明朝和西班牙走到了一起， 聯合將林鳳剿滅。

不過， 按起葫蘆又起了瓢， 新的海盜集團不斷誕生，

歸根結底還是明朝對海外貿易限制太多。 雖然在1567年， 明朝宣佈開海， 但僅限於月港開放， 而且為了防範倭寇， 對日貿易仍然被禁止。 所以， 這所謂的開海並不能從根本上消除海盜。 而明朝雖然借助西班牙剿滅了林鳳， 但後來的事情卻讓明朝發現歐洲人相比海盜來說， 更是心腹之患。

在17世紀初， 荷蘭取得了當時的海上霸權， 成為海上最強大的國家。 為了爭奪東亞的貿易特權， 他們也來到了中國， 並在1622年佔領了澎湖。 明朝廷萬萬沒想到， 荷蘭居然敢侵佔大明的領土， 於是， 組織一萬多明軍對荷蘭開戰。 只是， 歷經兩年才擊敗了不足千人的荷軍， 收復了澎湖列島。 此後， 荷蘭人又跑到了臺灣建立據點， 成為中國東南沿海的嚴重威脅。

荷蘭人劫掠不說， 還對領土有非分之想， 兩害相權， 荷蘭人對明朝廷的威脅更大， 所以， 明朝廷就有了招降海盜， 來保衛海防的想法， 於是就開始嘗試招撫鄭芝龍。 而這麼多海盜集團， 明朝廷對鄭芝龍另眼相看也是有原因的。 首先，

鄭芝龍手下有三萬多人， 大小船隻近千艘， 是勢力最強的海盜；其次， 鄭芝龍與普通海盜最大的不同在於他劫富濟貧， 經常救濟福建的貧民， 可見他並不是惡人；最後， 為了爭奪中日貿易的特權， 鄭芝龍與荷蘭有直接利益衝突， 鄭芝龍經常搶劫荷蘭船隻， 還與荷軍發生過交戰， 如能招降， 正好可以對付荷蘭。 所以， 招降鄭芝龍成為朝廷的重要工作， 而在熊文燦努力下， 明朝廷也終於如願以償。

實際上，明朝招降鄭芝龍是雙贏的選擇：明朝有一個強大的武裝保衛海防，而鄭芝龍有了合法的身份，可以發展海外貿易，壯大自己的勢力。而這雙贏的最好證明就是料羅灣之戰。1633年，為了逼迫明朝承認荷蘭有貿易的特權，荷蘭進犯福建的金、廈一帶，並成功進駐金門的料羅灣。而鄭芝龍抓住荷蘭人的麻痹大意，偷襲料羅灣，在武器裝備落後荷蘭的情況下，用火船火攻的方式，大破荷蘭艦隊。此役後，荷蘭只能龜縮在臺灣，不敢再進犯大陸，而鄭芝龍則趁機消滅了其他海盜勢力，困擾明朝多年的海盜之患終於解決了。

實際上，明朝招降鄭芝龍是雙贏的選擇：明朝有一個強大的武裝保衛海防，而鄭芝龍有了合法的身份，可以發展海外貿易，壯大自己的勢力。而這雙贏的最好證明就是料羅灣之戰。1633年，為了逼迫明朝承認荷蘭有貿易的特權，荷蘭進犯福建的金、廈一帶，並成功進駐金門的料羅灣。而鄭芝龍抓住荷蘭人的麻痹大意，偷襲料羅灣，在武器裝備落後荷蘭的情況下，用火船火攻的方式，大破荷蘭艦隊。此役後，荷蘭只能龜縮在臺灣，不敢再進犯大陸，而鄭芝龍則趁機消滅了其他海盜勢力，困擾明朝多年的海盜之患終於解決了。