蘇東坡一生起起伏伏、坎坎坷坷， 數次貶謫， 走遍了窮山惡水， 平生功業， 盡在黃州惠州儋州。 而東坡一生坎坷之中最為驚險的一次便是“烏台詩案”， 他被下獄關押數月， 幾乎被殺。 最終還是被貶黃州閒置。
烏台詩案可以說是蘇東坡一生中最重要的轉折， 烏台詩案之前蘇東坡的作品多體現“政治憂患”， 譬如《江城子·密州出獵》“會挽雕弓如滿月， 西北望， 射天狼”。 而烏台詩案之後蘇東坡的作品多表達“個人憂患”， 譬如《西江月》“世事一場大夢.人生幾度秋涼”。
烏台詩案後， 被貶黃州的蘇軾才真正以“東坡”為號， 開始尋求精神上的解脫之法， 以慰藉孤寂的心靈。 這時期蘇東坡的作品既有淒涼孤寂之作， 也有曠達樂觀的的詩文。
下面這首《蔔運算元》就是蘇東坡最淒涼的詩詞之一， 寫盡了他內心的孤寂：
缺月掛疏桐， 漏斷人初靜。 時見幽人獨往來， 縹緲孤鴻影。
驚起卻回頭， 有恨無人省。 揀盡寒枝不肯棲， 寂寞沙洲冷。
寫孤寂之事， 必然不直說孤寂。 且看這“缺月”、“疏桐”、“漏斷”、“人靜”， 蘇東坡于寫景中處處有情意， 夜深人靜的環境何嘗不是詞人內心的反映。 而這“幽人徘徊”、“孤鴻縹緲”又何嘗不是東坡自身的寫照!物我同一， 夜也幽靜、鴻也縹緲、月也殘缺、人也孤寂!
下闕則以直寫內心的孤寂!孤鴻驚起， 孤人回頭， 茫然尋覓， 找到的確實更多的孤寂， 仿佛李白筆下“拔劍四顧心茫然”!“有恨無人省”， 有誰能理解自己孤獨的心呢?世無知音， 孤苦難耐， 情何以堪?
而結尾一句“揀盡寒枝不肯棲， 寂寞沙洲冷”是點睛之筆， 自比於孤鴻， 與孤鴻惺惺相惜， 通過鴻的孤獨縹緲， 驚起回頭、懷抱幽恨和不棲就， 表達了自己貶謫黃州的孤寂處境和高潔自許、不願隨波逐流的心境。
古今寫孤獨的詩詞不少， 陶潛筆下的孤獨是“采菊東籬下， 悠悠見南山”的淡泊;柳宗元筆下的孤獨是“千山鳥飛絕、萬徑人蹤滅”的冷寂;張繼筆下的孤獨是“夜半鐘聲到客船”的愁情……而蘇東坡筆下的孤獨是“揀盡寒枝不肯棲”的高潔!
一首《蔔運算元》， 似寫鴻、似寫人、鴻似人、人似鴻、亦鴻亦人， 疏淡的笑墨， 寫淒淡的夜色， 清美的詞境， 難歇哀憤的心。 這首詞， 寫盡了蘇東坡內心的孤寂!