文明簡史：15世紀大航海時代的來臨

在哥倫布還沒有到達美洲之前， 歷史學家估計那個時候的原住民大概有個5000萬人到一億的人口， 只不過因為哥倫布和其他的殖民者的到來之後在疾病和戰爭的帶動之下銳減到了800萬人左右。

請問哥倫布真的很偉大嗎？或者說他只是一個幸運的蠢蛋， 把美洲當成了印度的傢伙？拋開這些無聊的爭辯， 我們來做一個橫向的比較， 其實第一個算的上是航海業的鼻祖的其實應該是中國的鄭和， 他才是15世紀的第一個大人物。

航海業的老鼻祖鄭和

把航海業比作是一個拳擊舞臺， 舞臺上可以說是站著兩個人：第一個是鄭和， 航海業的老鼻祖， 第二個是達伽馬， 因為他成功了連接了歐洲和印度洋的貿易網路， 至於哥倫布只能夠在旁邊起到裝飾角落的作用。

上文說過， 奧斯曼土耳其帝國的崛起和擴張讓穆斯林商人幾乎壟斷了整個北非中東甚至是印度的貿易，

因為守著歐亞的十字路口， 歐洲商人不得不另闢蹊徑。

先說說鄭和吧， 首先， 他是一個穆斯林世紀的晚期， 中國人由於受到了蒙古人入侵的影響， 早已經和穆斯林打了很長時間的交到了（第一批穆斯林其實來自于唐代安史之亂阿拉伯帝國派出的3000名士兵幫助唐朝平叛的故事）。

這裡我們長話短說， 鄭和在西元1405年到西元1433年的時候率領超級巨大的寶船艦隊穿過了印度洋， 而哥倫布第一次遠航的時候只有3艘船， 鄭和卻超過了300艘， 至於目的是什麼， 大家也差不多知道了， 他是去耀武揚威的而不是像歐洲的航海家那樣出去找銀子去的。 因為當時的中國可以說是高級製造品的製造地， 自己本身也沒有什麼進口需求， 中國唯一在當時所需要的僅僅是尊重和威望而已。

葡萄牙的航海業

達伽馬

再說說達伽馬：首先， 葡萄牙擁有著非常長的海岸線， 而且本身這個國家的資源也就相對缺乏， 這也就意味著這個國家要靠著貿易來發展自身。 另外伊比利亞地區是15世紀唯一一個有大量的穆斯林居住的地方， 這也就因為那裡的“十字軍東征”的精神十分的強烈。 大概是因為穆斯林給這個地區帶來了相當一部分時間的穩定和繁榮的原因， 而這幫想要成為十字軍的領導者的人是被稱之為“航海家”的亨利王子，

但是此君並非是一個航海家， 他其實是一個大金主， 他不僅僅資助航海業的本身， 本人還在薩格蕾斯開辦了一所專門搜集航海知識和製作新地圖的學校。 這些東西讓葡萄牙船員在航海的時候擁有了非常好的一波起手。 亨利王子委託船員們找兩樣東西1.通往印度洋的海路2.找到祭司王約翰的王國。 為什麼？我們明天再說這兩個到底是什麼東西。