清朝的鐵帽子共有十二頂, 前八頂是清朝前期賞賜出去的,
後四頂鐵帽子的主人分別是怡親王、恭親王、醇親王和慶親王, 其中後三頂帽子賞賜的太晚, 剛繼承了一兩代、沒捂熱乎, 就趕上大清滅亡, 帽子就派不上用場了。
清朝採取的王侯爵位逐代降等承襲制度很明顯是吸取了明朝的教訓, 明朝封王採取的是大面積世襲罔替的做法, 每代都有封王, 每位王爺都可以無限次數繼承給長子再到長孫, 傳到最後, 整個中國大地, 到處都是王室宗親, 地方財政根本供養不起。
我們總說“投胎是一門藝術”, 假如沒趕上大清的“好時光”生在那12個鐵帽子王家裡, 生到大英帝國的公爵家裡倒也還能接受。
英國的公爵爵位只有國王直系至親才能夠獲得, 封建時代都有自己的大面積領地, 爵位也可以“世襲罔替”, 但如果沒有子孫繼承, 就要被王室回收。 經過了若干年比較成功的回收工作, 現在英國的公爵只剩下了24位, 其中還有不少已經風燭殘年且並無子嗣, 所以這個數量還會減少下去。
別看現在的英國王室每年仍要授勳20次左右,