北京奧運會期間， 耐克作為中國男籃主贊助商， 將男籃穿鞋權簽了下來。 同時， 要求全員必須穿著耐克球鞋上場。 而大姚當時已經簽約了銳步，
作為當年的中國男籃的核心力量， 頂樑柱球員， 國內籃壇的一哥。 大姚的權威可是誰也惹不起的。
之後， 籃協考慮到家門口的奧運會沒了姚明， 將無從打起；耐克也考慮到， 沒了姚明的男籃， 將缺少曝光度後。 籃協與耐克同時選擇了向姚明“妥協”， 默認姚明穿著銳步球鞋上場打球。 中國球員讓美國耐克和中國籃協同時讓步這事， 迄今為止， 僅此一人！
姚明拒絕穿耐克還有另一個歷史原因——曾經不被耐克所尊重。
而為何會說到姚明為了尊嚴呢？
早在2003年黃金一代不如聯盟之時， 姚明與耐克的4年20萬美金合約也在此時到期了。
之後， 耐克並沒有選擇與姚明進行需要， 而是優先選擇了剛剛成為為新秀狀元的詹姆斯， 並為後者開出7年9000萬的耐克。 之後， 才為姚明提供了一份4年160萬的合同。
在接到這份報價之後， 姚明頓時感覺到自己不被耐克所尊重。 從而選擇了告別耐克， 就在此時， 銳步趁虛而入， 為大姚送上了一份7年5000萬的合同。 此時， 耐克後悔不已， 改口加價到了7年1.2億， 但為時已晚。 姚明已經不再考慮耐克， 置億元合約如廢紙， 堅持與銳步簽約。
在此事之後， 大姚說了這樣一句話：“你可以少給我錢， 但是你必須誠實地面對我。 這不是錢的事兒。 ”