滁州城有個剃頭匠， 人稱孫瘸子。 此人個頭不高， 身架乾瘦， 一臉的壞笑。 孫瘸子兩條腿不一般長， 走起路來一瘸一拐的， 雖然剃頭手藝非常高， 但畢竟屬於“下九流”， 加上是個瘸子， 因而一直也沒能討到老婆。 也許正是因為這個原因， 他喜歡一邊給人剃頭一邊說些不葷不素的笑話， 還特別愛湊熱鬧。
這天， 孫瘸子正給人剃頭， 忽然聽說駐紮在滁州城的日本鬼子像迎祖宗似的， 從百裡外的南京城護送來了個日本浪人， 說是要跟滁州城外號叫“靳鐵掌”的大俠靳一釗比武。 原因就是因“靳鐵掌”在眾目睽睽之下，
孫瘸子得知這事， 生意也不做了， 關了門就往城中心的鼓樓廣場趕去， 比武的擂臺就設在鼓樓廣場上。
一路上， 孫瘸子遇到幾位熟人， 他們邊走邊說著閒話， 都說靳鐵掌的功夫誰不知道， 他一掌能劈開石碾子， 天下恐怕還沒有人能比得過他……
說著說著一行人來到擂場， 只見靳鐵掌已經精神抖擻地上了擂臺， 而那個五短身材的日本浪人剃著個“板寸”， 還長著一臉的絡腮鬍子。
眨眼之間， 靳鐵掌跟日本浪人已經交上了手，
然而， 靳鐵掌不知道， 這“鐵頭侍郎”練的就是頭上功夫。 據說他頭上的功夫好生了得， 可以把一個半人高的石滾子撞得粉碎。 所以， 靳鐵掌那一掌雖然擊到鐵頭侍郎的頭上， 卻並沒傷著他的皮毛。
靳鐵掌稍一愣神， 情知不好， 連忙躲閃， 誰知那日本人的頭竟像長了眼睛一樣， 憑空來了一個九十度的急轉彎。 靳鐵掌忙揮掌去劈，
這一下， 在場的日本兵歡呼雀躍， 而中國人卻不吭一聲， 心裡十分沉重。
靳鐵掌輸了， 看比賽的孫瘸子怎麼也想不通， 以靳鐵掌那樣的功夫， 怎麼會輸給日本浪人呢？不就是一顆頭嗎？自己打小腿有殘疾， 做不了別的活就學剃頭， 幾十年來， 什麼樣的頭沒見過？隨你什麼腦殼在自己的手裡不就像玩麵團一樣？日本浪人究竟是顆什麼樣的頭， 怎麼就抵得住靳鐵掌的神掌呢？
幾位熟人見孫瘸子自言自語、一副不服氣的樣子， 就說：“孫瘸子， 修理腦殼是你的絕活，
孫瘸子的確不服氣， 但心裡卻有點虛， 他說：“可我不會武功啊……”話還沒說完， 發現自己已被人“送”上了擂臺。
那鐵頭侍郎正準備得勝回歸， 見又上來一個瘸子， 大吃一驚， 用生硬的中國話問道：“你的， 什麼的幹活？”
孫瘸子答道：“我是剃頭的。 ”
鐵頭侍郎齜牙一笑， 說：“一個剃頭的也想跟我比武？這太不公平了。 這樣吧， 我的不能欺負你， 你只要能把我的頭髮理成光頭， 就算你贏了， 怎麼樣？”說完， 那傢伙皮笑肉不笑地看著孫瘸子。
聽了這個要求， 孫瘸子心想， 剃頭對自己來說還不是小菜一碟！剃光了他的頭就算我贏？有這樣的好事？於是， 他大著嗓門兒問道：“此話當真？”
鐵頭侍郎點了點頭。
這時， 早有人替孫瘸子拿來了剃刀。
那時的剃頭， 沒有推子， 全靠一把剃刀和一把剪子。 男人剃頭時， 額前每次都要用剃刀刮光， 所以剃光頭應該說是剃頭師傅的基本功。 不過， 那是一種軟中帶硬的功夫， 如果你手上功夫太軟， 就刮不斷頭髮， 要是硬了， 又會傷了客人的頭皮。
當年， 孫瘸子跟師傅學剃頭時， 硬功是在冬瓜上練的。 師傅指著一屋子幾十個幾十斤重的老冬瓜對他說：“等你什麼時候把這些冬瓜刮成棗核般大， 再來找我。 ”
沒辦法， 孫瘸子用了整整半年的時間， 每只冬瓜都用了成千上萬刀， 把它們一層層刮成了一個棗核大。
師傅見了， 滿意地點點頭， 又拿來幾塊豆腐， 師傅在豆腐上撒上一層鍋灰， 讓孫瘸子用剃頭刀把上面的灰刮下來， 什麼時候練到把鍋灰刮下而豆腐卻秋毫無損為止。
就這樣，孫瘸子一練又是半年。
時間一長，孫瘸子悟出一個道理：原來這剃頭除了要用心專一、技術純熟外，還得懂點氣功才行。於是，他又拜琅王牙山上的氣功大師慧能法師學了幾年氣功，直到可以把丹田之氣練成一團火運到臂腕之間。
師傅在他的臂上放上滿滿一盅水，又將一桶水掛在他懸空的臂腕上，那盅裡的水也一動不動，師傅說他這才算出師了……
那個日本浪人也不要板凳，拉了個騎馬蹲襠勢就穩穩地蹲在那裡了。孫瘸子知道這小日本可能有兩下子，但自己剃了幾十年的頭，什麼樣的頭沒剃過？誰知那日本浪人也會氣功，早把氣運到了頭皮和頭髮上。孫瘸子剛把剃刀運到他的頭髮上，那傢伙的頭髮竟然一根根直立起來，硬得像鋼絲一樣，兩刀下去，孫瘸子手中那把用了幾十年的純鋼打造的剃刀刀刃已卷得像冬瓜皮似的。
孫瘸子暗暗吃驚，他知道自己遇到了高手了。他連忙換了一把剃刀，然後暗暗運氣，待丹田發燙時，他才一伸胳膊，把那股元氣運至腕部，架著那把刀穩穩地往日本浪人的頭上刮去。
這下可好，只見兩股氣對撞在一起，看似在理髮，實際上是兩股氣在較量。刀刃到處，火花四濺，青煙直冒，台下的人看得眼都直了。
那日本浪人咬牙瞪眼，臉憋得像只紫茄子，終未敵過孫瘸子手上的功夫。不一會兒，孫瘸子就將那個鐵頭侍郎的腦袋剃成了一隻光溜水滑的青皮葫蘆。
孫瘸子贏了。
台下的人早已看得目瞪口呆，過了好半天才想起叫好，那聲音，竟像是炸了鍋一樣，羞得日本鬼子們恨不得找條地縫鑽進去。
鐵頭侍郎惱羞成怒，但他壓住火氣，言不由衷地說：“好刀法，沒想到一個剃頭匠的也有幾分功夫，算我小看了你！不過，我鐵頭侍郎一向以鐵頭著稱，頭髮功夫只是順帶的，你要是能頂住我的一撞，那才算你的真本事。”
這時，台下有人驚呼：“孫瘸子，別聽他的，咱說好了的，你能給他剃個光頭就算你贏，現在你已經贏了，見好就收吧。”
還有更多的人提醒他：“千萬不要上小日本的當，連靳鐵掌都吃不起他那一頭，你就更不是對手了，趕快下來吧！”
孫瘸子這時卻想，這小日本的頭上除了有點氣功外，也不過是顆普通的腦袋，靳鐵掌怎麼會經不起他一撞呢？再厲害的腦袋也就是顆腦殼，有什麼可怕的？
孫瘸子對日本浪人說：“好吧，我答應你。不過，我得歇歇，喝壺茶。”
原來，這是孫瘸子幾十年來養成的習慣。剃頭是“頂上功夫”，那是件細活，不能急的。不管剃頭的人有多麼著急，他剃完了一個頭，一定得坐下來喝壺茶。認真的剃頭匠其實是很費力的，他得利用喝茶的工夫恢復元氣。
台下早有人送來了孫瘸子平時不離手的那把烏黑的小茶壺。孫瘸子席地而坐，不緊不慢地品起了茶。大約用了半個時辰，他才品完那壺茶。把在一旁的鐵頭侍郎急得團團轉。
品完了茶，鐵頭侍郎覺得這下該差不多了吧？誰知孫瘸子又抽了袋煙，他只好再耐住性子等。等孫瘸子喝完了茶，吸完了煙，然後把圍裙圍上，像平時給人剃頭一樣，眯著眼蹲成一個馬步，雙手呈抱球之勢穩住，臉上露出了一切就緒的微笑。
那鐵頭侍郎早煩躁得只差“哇哇”亂叫了。見孫瘸子作好了準備，哪還顧得了許多，當胸就向孫瘸子撞來。
孫瘸子並不慌張，不緊不慢地雙手去接他的腦袋，儘管他被震得晃了幾下，但還是穩穩地將那顆腦袋瓜抱在了懷裡。
孫瘸子一旦接住了那顆頭，馬上又把什麼都忘了，眼中只有那顆腦袋瓜。說來也怪，那鐵頭侍郎的頭兇猛異常，一頭撞來，不亞於千鈞之力，他以為一頭撞到孫瘸子，就能把他撞成肉餅，但他怎麼也想不通的是，腦袋瓜一旦落到了孫瘸子的手中，立馬變得沒有了脾氣，就像鋼刀插入了棉花裡一樣，有勁使不上，溫順得像個來找剃頭匠剃頭的普通客人，想把頭抽回去都不行，想繼續向前撞更不行。
只見孫瘸子不緊不慢地從腰後間摸出一把剃須快刀，順著鐵頭侍郎掙扎的間隙，用那種天衣無縫的巧勁，三下五下就把鐵頭侍郎臉上的絡腮鬍子刮了個淨光。
孫瘸子並不想跟他多糾纏，瞅准機會，順著那頭勢，借著那股巧勁，捧著那顆在他看來跟別人的頭根本上沒有什麼兩樣的腦袋，大喊一聲：“你給我下去吧！”只輕輕一推，便將那鐵頭侍郎重重地扔下了擂臺，摔了個半死！
在場的日本兵趕緊沖上去，七手八腳地抬起鐵頭侍郎急救去了……
孫瘸子真的贏了，人們高興地將他抬起來歡呼。可是大家不明白，一個不懂任何武功的人何以能打敗鐵頭侍郎呢？
還是孫瘸子的師傅替他作了解釋：“越是硬的東西就越怕軟，孫瘸子之所以能打敗日本浪人，就是因為他特別懂得用軟硬功夫對付腦袋瓜。所以，日本浪人的腦袋功夫再硬再深，也沒有了用武之地！”
不過，從此以後，滁州城裡再也沒人看到過孫瘸子的絕活了。就在比武後的當晚，孫瘸子的師傅和鄰居連夜將他送出了城，他們不能眼睜睜看著日本鬼子對孫瘸子下毒手啊。
就在出城時，孫瘸子聽見師傅對他說：“徒兒，絕活不能丟，它為咱長臉呢！”
“徒兒記住了！”這是孫瘸子留給大家的回答。
什麼時候練到把鍋灰刮下而豆腐卻秋毫無損為止。就這樣，孫瘸子一練又是半年。
時間一長，孫瘸子悟出一個道理：原來這剃頭除了要用心專一、技術純熟外，還得懂點氣功才行。於是，他又拜琅王牙山上的氣功大師慧能法師學了幾年氣功，直到可以把丹田之氣練成一團火運到臂腕之間。
師傅在他的臂上放上滿滿一盅水，又將一桶水掛在他懸空的臂腕上，那盅裡的水也一動不動，師傅說他這才算出師了……
那個日本浪人也不要板凳，拉了個騎馬蹲襠勢就穩穩地蹲在那裡了。孫瘸子知道這小日本可能有兩下子，但自己剃了幾十年的頭，什麼樣的頭沒剃過？誰知那日本浪人也會氣功，早把氣運到了頭皮和頭髮上。孫瘸子剛把剃刀運到他的頭髮上，那傢伙的頭髮竟然一根根直立起來，硬得像鋼絲一樣，兩刀下去，孫瘸子手中那把用了幾十年的純鋼打造的剃刀刀刃已卷得像冬瓜皮似的。
孫瘸子暗暗吃驚，他知道自己遇到了高手了。他連忙換了一把剃刀，然後暗暗運氣，待丹田發燙時，他才一伸胳膊，把那股元氣運至腕部，架著那把刀穩穩地往日本浪人的頭上刮去。
這下可好，只見兩股氣對撞在一起，看似在理髮，實際上是兩股氣在較量。刀刃到處，火花四濺，青煙直冒，台下的人看得眼都直了。
那日本浪人咬牙瞪眼，臉憋得像只紫茄子，終未敵過孫瘸子手上的功夫。不一會兒，孫瘸子就將那個鐵頭侍郎的腦袋剃成了一隻光溜水滑的青皮葫蘆。
孫瘸子贏了。
台下的人早已看得目瞪口呆，過了好半天才想起叫好，那聲音，竟像是炸了鍋一樣，羞得日本鬼子們恨不得找條地縫鑽進去。
鐵頭侍郎惱羞成怒，但他壓住火氣，言不由衷地說：“好刀法，沒想到一個剃頭匠的也有幾分功夫，算我小看了你！不過，我鐵頭侍郎一向以鐵頭著稱，頭髮功夫只是順帶的，你要是能頂住我的一撞，那才算你的真本事。”
這時，台下有人驚呼：“孫瘸子，別聽他的，咱說好了的，你能給他剃個光頭就算你贏，現在你已經贏了，見好就收吧。”
還有更多的人提醒他：“千萬不要上小日本的當，連靳鐵掌都吃不起他那一頭，你就更不是對手了，趕快下來吧！”
孫瘸子這時卻想，這小日本的頭上除了有點氣功外，也不過是顆普通的腦袋，靳鐵掌怎麼會經不起他一撞呢？再厲害的腦袋也就是顆腦殼，有什麼可怕的？
孫瘸子對日本浪人說：“好吧，我答應你。不過，我得歇歇，喝壺茶。”
原來，這是孫瘸子幾十年來養成的習慣。剃頭是“頂上功夫”，那是件細活，不能急的。不管剃頭的人有多麼著急，他剃完了一個頭，一定得坐下來喝壺茶。認真的剃頭匠其實是很費力的，他得利用喝茶的工夫恢復元氣。
台下早有人送來了孫瘸子平時不離手的那把烏黑的小茶壺。孫瘸子席地而坐，不緊不慢地品起了茶。大約用了半個時辰，他才品完那壺茶。把在一旁的鐵頭侍郎急得團團轉。
品完了茶，鐵頭侍郎覺得這下該差不多了吧？誰知孫瘸子又抽了袋煙，他只好再耐住性子等。等孫瘸子喝完了茶，吸完了煙，然後把圍裙圍上，像平時給人剃頭一樣，眯著眼蹲成一個馬步，雙手呈抱球之勢穩住，臉上露出了一切就緒的微笑。
那鐵頭侍郎早煩躁得只差“哇哇”亂叫了。見孫瘸子作好了準備，哪還顧得了許多，當胸就向孫瘸子撞來。
孫瘸子並不慌張，不緊不慢地雙手去接他的腦袋，儘管他被震得晃了幾下，但還是穩穩地將那顆腦袋瓜抱在了懷裡。
孫瘸子一旦接住了那顆頭，馬上又把什麼都忘了，眼中只有那顆腦袋瓜。說來也怪，那鐵頭侍郎的頭兇猛異常，一頭撞來，不亞於千鈞之力，他以為一頭撞到孫瘸子，就能把他撞成肉餅，但他怎麼也想不通的是，腦袋瓜一旦落到了孫瘸子的手中，立馬變得沒有了脾氣，就像鋼刀插入了棉花裡一樣，有勁使不上，溫順得像個來找剃頭匠剃頭的普通客人，想把頭抽回去都不行，想繼續向前撞更不行。
只見孫瘸子不緊不慢地從腰後間摸出一把剃須快刀，順著鐵頭侍郎掙扎的間隙，用那種天衣無縫的巧勁，三下五下就把鐵頭侍郎臉上的絡腮鬍子刮了個淨光。
孫瘸子並不想跟他多糾纏，瞅准機會，順著那頭勢，借著那股巧勁，捧著那顆在他看來跟別人的頭根本上沒有什麼兩樣的腦袋，大喊一聲：“你給我下去吧！”只輕輕一推，便將那鐵頭侍郎重重地扔下了擂臺，摔了個半死！
在場的日本兵趕緊沖上去，七手八腳地抬起鐵頭侍郎急救去了……
孫瘸子真的贏了，人們高興地將他抬起來歡呼。可是大家不明白，一個不懂任何武功的人何以能打敗鐵頭侍郎呢？
還是孫瘸子的師傅替他作了解釋：“越是硬的東西就越怕軟，孫瘸子之所以能打敗日本浪人，就是因為他特別懂得用軟硬功夫對付腦袋瓜。所以，日本浪人的腦袋功夫再硬再深，也沒有了用武之地！”
不過，從此以後，滁州城裡再也沒人看到過孫瘸子的絕活了。就在比武後的當晚，孫瘸子的師傅和鄰居連夜將他送出了城，他們不能眼睜睜看著日本鬼子對孫瘸子下毒手啊。
就在出城時，孫瘸子聽見師傅對他說：“徒兒，絕活不能丟，它為咱長臉呢！”
“徒兒記住了！”這是孫瘸子留給大家的回答。