女性第一次來月經稱月經初潮， 為青春期的重要標準， 提示女性的下丘腦-垂體-卵巢軸開始協調工作， 調查顯示， 女孩的平均初潮年齡在11～12歲之間， 但可能早在11歲或遲至15歲。
月經初潮早晚主要受遺傳因素的控制， 其他因素如營養， 體重， 環境等亦起著重要作用。
遺傳因素
營養因素
初潮年齡受營養， 社會經濟條件的影響。 社會經濟水準不同， 初潮年齡的差異明顯。 歐美等經濟發達的國家兒童初潮年齡較早， 而非洲等經濟發展落後的國家初潮年齡推遲。 在70後中， 18歲來月經者稱作正常；在90後， 16歲來月經也是正常；到了00後， ……恩， 別說了。 人家已經結婚生孩子了
環境因素
有學者發現， 初潮年齡和所在區域緯度呈正相關， 緯度越高的區域初潮年齡越晚。 分析可能與不同緯度地區的平均氣溫， 日照時間及濕度等氣候環境有關。
過去人們認為，
女性初潮年齡早，
絕經期相應地也有有所提前。
但是事實上，
初潮年齡較早者，
其絕經也會較遲發生。
這是因為初潮早從另一角度反映了卵巢功能旺盛，
因此其絕經的年齡可能相應會推後。
而那些因為發育較遲而初潮較晚的女性，
通常更容易發生提早絕經的現象。
卵巢衰老是一個多因素相互作用、逐漸累積的複雜過程。 衰老過程從圍絕經期開始， 一般始於40歲， 歷時短至1~2年， 長至10~20年， 此期的卵巢功能逐漸開始衰退， 卵泡數明顯減少且容易發生卵泡發育不全， 因而月經常常常變得不規律。 最終， 由於卵巢內卵泡耗竭或剩餘的卵泡對於垂體促性腺激素喪失反應， 導致卵巢功能衰竭。
而月經的永久性停止， 我們稱之為絕經。 我國婦女的平均絕經年齡為49.5歲， 80%在44~54歲。 儘管現在人均壽命已經明顯延長， 但絕經年齡卻變化不大， 這說明絕經的年齡主要取決於遺傳。