二戰爆發後, 為了破壞英國的大西洋海上交通運輸線, 德國海軍除了通過建造一系列執行海上破交作戰(即破壞海上交通線)的水面艦艇以外, 更是建造了多達1000艘以上的U型潛艇參與對英軍運輸船隊的圍獵捕殺。 而德國海軍的U型潛艇一直都很神秘, 許多人都希望瞭解它們出海“獵殺”盟軍艦艇的過程。
在出港“捕獵”之前, U艇官兵們要做的事情便是在港口內的潛艇洞庫完成一系列補給和維修工作。 為了使得潛艇部隊能更隱蔽地行動, 同時也為了防範盟軍對軍港的空襲, 時任德國軍備和戰時生產部長的阿爾伯特•施佩爾提出, 要為德軍潛艇部隊修築混凝土洞庫, 作為潛艇部隊的大本營。 德軍除了在本土的基爾港建有大型洞庫以外, 亦於1941年春開始利用其在要塞堡壘建築過程中積累的豐富經驗, 在挪威及法國沿海的基地興建了大量的混凝土潛艇洞庫。
由於U艇每次出航“捕獵”往往要歷經2-3個月才能回港休整, 所以出港前需要攜帶14噸左右的補給,
整備完畢之後, 便到了出發的時刻。
由於德軍U艇普遍沒有裝備水面搜索雷達, 所以在水面上航行時只能靠艦橋上的瞭望員時刻保持對水面和天空的監視, 一旦發現敵情就要立即通知緊急下潛。 大西洋上海況惡劣, 在艦橋上執行警戒任務的瞭望員往往要穿上雨衣, 而在炎熱的赤道附近海域航行時, 往往都光著膀子, 戴著遮陽的帽子。