痛風是一種由於嘌呤生物合成代謝增加, 尿酸產生過多或因尿酸排泄不良而致血中尿酸升高, 尿酸鹽結晶沉積在關節滑膜、滑囊, 軟骨及其他組織中引起的反復發作性炎性疾病。 然而痛風的危害, 卻絕不是簡單急性關節痛這麼簡單, 以下幾個病症, 都是痛風患者將會遇到的情況。
1. 痛風性腎病
痛風如果沒好好治療, 則長期持續高尿酸血症, 會使過多的尿酸鹽結晶沉澱在腎臟內, 造成痛風性腎病, 進一步發展成尿毒癥。
2. 缺血性心臟病
持續的高尿酸血症會使過多的尿酸鹽結晶沉澱在冠狀動脈內, 加上血小板的凝集亢進, 均加速了動脈硬化的進展。
3. 腎結石
尿中的尿酸量越多、酸鹼度越酸, 越容易發生結石。
4. 肥胖症
肥胖不但會使尿酸合成亢進, 造成高尿酸血症, 也會阻礙尿酸的排泄, 易引起痛風、合併高血脂症、糖尿病等。
5. 高血脂症
痛風合併高血脂症的很多, 這與發生動脈硬化有很密切的關係。
6. 糖尿病
對痛風病患做口服葡萄糖負荷試驗, 結果發現有30-40%合併輕症非胰島素依賴型糖尿病。 一項持續10年針對四千多例患者的研究發現, 25%的糖尿病是由於高尿酸導致。
7. 高血壓
58%痛風病人合併高血壓。 依據亞洲地區日本的研究, 對痛風患者死亡原因的統計, 因痛風而產生的併發症中, 以尿毒癥居首位, 其次是缺血性心臟病、腦血管疾病及惡性腫瘤。 同時, 痛風是腦卒中(中風)、心肌梗死、冠心病的重要危險因素之一, 並加重患者不良預後。
痛風常見的併發症(伴發病)有肥胖症(58%);高血壓(58%);高血脂症(45%);糖尿病(20%);痛風性腎病、腎結石、腎功能不全和腎衰竭(18.6%);缺血性心臟病及動脈硬化(10%~15%)等, 互為因果, 互相促進病情惡化。 而防止病情繼續惡化的辦法, 在於積極控制血尿酸, 直至理想水準, 才能從根本上控制住痛風以及其併發症。