1900年(庚子年)8月, 八國聯軍打進京師, 慈禧迅速西逃, 由於她逃得過於倉促, 所以留在京師的多數王公大臣都被洋人堵在家裡, 他們面對突如其來的巨變, 許多人都不知所措。
克勒郡王愛新覺羅•壽豈等很多官民被聯軍逮捕後, 洋人除了折辱他們, 還逼令他們去背扛城中無數的死人屍體, 運往城外埋屍。 每天都得往返數十次, 不准休息, 每天只給一塊麵包, 一點清水。 普通百姓還能勉強堅持, 但那些平時養尊處優的王公大臣就不行了, 哪受得了這樣的辛苦, 最後乘隙向李鴻章哭求, 李無奈向洋人求情, 他們才僥倖被遣回。
其他還有很多王公、貝子、貝勒等也都遭遇了財產被劫、人口被捉的情況, 有的甚至連生計也遇到困難, 被迫拿出官帽上的寶石及朝珠等物偷偷上街出售, 以換取米食等物, 可惜卻很少有人問津。
大學士徐桐的得意學生禮部尚書啟秀, 在京城被攻破後, 被日本人拘禁, 後因母親受驚嚇而死, 他請求准許他回家為母治喪。 後僥倖被日軍准許, 但怕他乘隙逃走, 便用繩子系住他的手, 令人牽著他回家。 啟秀葬了母親之後, 曾去慶王府求見奕劻, 希望求得庇護, 可奕劻並為對他說什麼好聽的話, 啟秀無奈只得再回日本人那裡繼續被拘禁, 直到第二年他和徐承煜一切被斬首。
另外, 清代唯一一位旗人狀元崇綺, 也是一位堅定支持義和團的保守派大臣。 慈禧在出逃時, 急令崇綺和榮祿等為留京辦事大臣, 崇綺和榮祿為了掩護慈禧出逃, 二人偽裝成皇帝的御駕從南路直奔保定而去。 逃到保定後, 崇綺等人住進蓮池書院, 每日派人打聽北京局勢。 不久, 噩耗傳來, 崇綺之妻瓜爾佳氏在崇綺走後, 指揮僕人在屋內掘了兩個大坑, 男女老幼, 按昭穆為序, 分別躺到左右坑內, 然後命僕人填土掩埋.僕人不應命。 驚慌逃出,兒子葆初便自己點燃了窗櫺,全家人巍坐不動,以身殉國。崇綺聞知,如五雷轟頂,五內俱焚,又聽說列強揚言要殺掉一切支持義和團的官員。崇綺自忖在劫難逃,唯有以死殉忠,寧可同家人九泉相聚,也不能被洋鬼子擒拿受辱。當晚,這位年近古稀的滿蒙狀元便自書了絕命辭:“聖駕西幸,未敢即死,恢復無力,以身殉之。”自縊于蓮池書院。
還有一位前安徽巡撫福潤,一直居住在京師,其母已經九十多歲。洋人入城後,福潤被害,他的家被洋人劫掠,眷屬都被捉走,他的老母親最後也因經不起折騰而死掉。另有保定府知府沈家本,剛被拔擢為山西按察使,他還未來得及去赴任,就被“八國聯軍”阻擋在保定府。當時有法國傳教士因沈家本曾據理爭奪回保定府署東側房產一事,一直對其懷恨在心,遂趁此機會向聯軍誣告他附和義和團,殘害過害教民。聯軍隨即將沈家本拘留起來,關押在保定北街教堂。後來經過李鴻章等人與洋人交涉,洋人將其有長期拘押改為監視居住,直到1901年2月14日,沈家本才獲得自由。
驚慌逃出,兒子葆初便自己點燃了窗櫺,全家人巍坐不動,以身殉國。崇綺聞知,如五雷轟頂,五內俱焚,又聽說列強揚言要殺掉一切支持義和團的官員。崇綺自忖在劫難逃,唯有以死殉忠,寧可同家人九泉相聚,也不能被洋鬼子擒拿受辱。當晚,這位年近古稀的滿蒙狀元便自書了絕命辭:“聖駕西幸,未敢即死,恢復無力,以身殉之。”自縊于蓮池書院。還有一位前安徽巡撫福潤,一直居住在京師,其母已經九十多歲。洋人入城後,福潤被害,他的家被洋人劫掠,眷屬都被捉走,他的老母親最後也因經不起折騰而死掉。另有保定府知府沈家本,剛被拔擢為山西按察使,他還未來得及去赴任,就被“八國聯軍”阻擋在保定府。當時有法國傳教士因沈家本曾據理爭奪回保定府署東側房產一事,一直對其懷恨在心,遂趁此機會向聯軍誣告他附和義和團,殘害過害教民。聯軍隨即將沈家本拘留起來,關押在保定北街教堂。後來經過李鴻章等人與洋人交涉,洋人將其有長期拘押改為監視居住,直到1901年2月14日,沈家本才獲得自由。