晚清拾遺錄(九):兔子的尾巴。
光緒二十六年八月十一日,
李秉衡在通州城外兵敗自殺,
出征前信心滿滿的李大人,
在端王載漪等主戰派的鼓動下上奏,
認為應該處斬幾個廟堂中樞主和的角兒立威,
否則這些人與南方督撫遙相呼應,
不利於對洋人作戰。
一心做載漪之子大阿哥溥俊“帝王師”的大學士徐桐,
對李秉衡的這一請奏十分滿意,
誇讚稱“秉衡有力焉”。
被先行祭刀的兩位重臣是熟諗外務的袁昶和許景澄,
兩人在徐桐的兒子,
時任刑部侍郎的徐承煜的監斬下慷慨赴死。
慈禧最終同意剷除二人,
也是因為兩人摸到了慈禧的逆鱗,
在戰與和的御前會議上,
袁、許二人站在光緒一面極力主和,
許景澄更是拉著光緒的手哭作一團。
但是,
這些真情的流露在慈禧看來是又驚又恐,
她擔心此時被幽禁的光緒被重新扶到前臺,
這也是皇儲溥俊之父載漪所忌憚的。
因此必須痛下殺手立威,
以此敲山震虎,
這裡的虎除了這些對光緒還抱有同情的廟堂群臣,
還有東南半壁尾大不掉、實力雄厚的地方督撫。
這些人也都是端王載漪所不能容忍的,
畢竟其子溥俊被立為“大阿哥”,
但是登基之路上這些人的存在都是阻礙,
所以儘管榮祿再三跪求慈禧收回成命,
結局仍然是皇太后揮之使出,
榮相退而複進,
長跪乞恩。
皇太后怒曰:“汝亦不遵旨乎?”此舉果然令群臣大為驚恐,
北上的李鴻章直接在上海止步不前,
曾經主和的慶親王奕劻亦不敢再言和。
其後,
在李秉衡自殺當日,
載漪再次進言,
清廷再次處斬戶部尚書立山,
兵部尚書徐用儀以及內閣學士聯元三人,
加上之前隕命的兩位外務重臣,
載漪意欲立威之下,
半月之內連殺五位重臣,
時期晚清實屬未有,
一時震動朝野上下,
慈禧也開始惴惴不安。
然而載漪與心腹剛毅還不甘休,
又上奏彈劾李鴻章等洋務重臣十五人,
連慶親王奕劻這樣樹大根深的角色都被列入剷除物件,
只因為通州兵敗傳來,
聯軍進攻京師而作罷。
除了這些人,
載漪對於光緒也欲除之而後快,
大阿哥溥俊曾直呼光緒“洋人徒弟”,
被光緒告知慈禧後,
得罰二十下鞭笞,
因此父子二人越發仇視光緒,
只因為畏懼慈禧而不敢冒失。
最終,
在義和團入京後,
底氣十足的載漪開始囂張到覲見慈禧也不下跪的地步,
先是獰笑著稱光緒為:“什麼皇帝,
洋人朋友耳。
”覲見剛用過早茶的慈禧時,
也不下跪,
只是舉手行禮。
慈禧勃然大怒,
斥責載漪道:“你以為你兒子真是皇帝了,
要知道廢立之權在我手,
溥俊雖是大阿哥,
我仍能隨時廢黜他!”載漪因而大懼,
跪地叩頭不已,
事後被罰沒俸祿一年,
將入宮的義和團首領交由榮祿處斬,
方才斷了除掉“一龍”的念頭。
其實也不難看出載漪的囂張,
也是在給自己兒子鋪路,
畢竟一旦溥俊登基皇位,
這些與光緒站在一起的群臣自然也是遺患,
一朝天子一朝臣的古訓中,
載漪是在用鮮血染紅溥俊可望不可用及的那身龍袍。