七十年代， 河南的一個小村莊。
鐵柱是一個老實巴交的農民， 年近三十才娶妻， 這在農村屬於絕對的晚婚。 晚婚的原因很簡單--窮，
鐵柱的媳婦桂花， 是出了名的好吃懶做， 尖酸刻薄， 雖然長相不賴， 但是惡名遠揚， 沒人敢娶， 要麼也不會“下嫁”給一無所有的鐵柱。
面對來之不易的媳婦， 鐵柱盡心盡力的伺候， 有個女人過日子， 總好過打光棍。 鐵柱娘更是百依百順， 她還指望早點抱孫子呢。
桂花任性慣了， 反正她不幹活， 反正她要吃香喝辣， 反正她不願意倒自己的馬桶。 有錢任性， 自得其樂：沒錢任性， 自尋煩惱。 儘管鐵柱勤勤懇懇的勞作， 鐵柱娘卑躬屈膝的討好， 始終無法令桂花滿意。 桂花心裡苦：自己一個如花似玉青春年華的大姑娘， 嫁過來已經夠委屈了， 還吃不好穿不好。
桂花把對生活的不滿， 都發洩到了鐵柱和鐵柱娘身上。 白天鐵柱下地幹活， 她就跟鐵柱娘鬧， 反正她不幹活， 有的是時間挑三揀四。 一開始她還收斂著點， 只是指桑駡槐， 見鐵柱娘忍氣吞聲， 就越發的放肆， 指名道姓的罵， 鐵柱娘偶爾忍不住了說她一句， 她立馬一哭二鬧三上吊。 晚上鐵柱幹完農活回來， 她就跟鐵柱鬧， 一會嫌棄鐵柱家窮， 一會挑撥離間說鐵柱娘欺負她， 唆使鐵柱把他娘趕走。 她也不想想， 這個家是誰在做飯洗衣服。 鐵柱用現在的話來說就是屌絲心態， 好不容易找了個女人， 恨不得給桂花舔化了， 由著桂花無理取鬧。
鐵柱娘漸漸老了， 幹活沒那麼麻利了， 桂花不但沒有給予一丁點關懷， 反而嫌棄鐵柱娘笨手笨腳。
鐵柱娘顫顫巍巍的走了， 她為了兒子忍氣吞聲這麼久， 卻換來一次又一次的辱駡， 這一次， 她忍不下去了， 她躲進屋裡， 拿出農藥一飲而盡。
鐵柱娘下葬的當天， 桂花就中邪了。 她突然發出一陣怪叫， 然後雙手著地， 披頭散髮的跑來跑去， 行動迅速， 來去如風。 最可怕的是， 她見到家禽就吃， 生吃。 先是把雞窩裡的蛋掏出來， 也不打破， 直接丟進嘴裡生嚼， 蛋清順著嘴角流成一條線， 她還傻乎乎的笑個不停。 後來， 吃蛋不過癮了， 她就吃家禽， 咬斷脖子，
村裡人都說桂花平時不孝敬老人， 遭報應了， 活該。 鐵柱想制服桂花， 無奈桂花力大無比， 根本無法近身， 鐵柱喊村民幫忙， 沒人願意出手， 一是怕被桂花咬出個好歹， 二是桂花實在沒人緣。
說來也巧， 這時路過一個游方的和尚， 他分開眾人， 走到桂花面前， 剛才還齜牙咧嘴的桂花居然安靜了下來。
和尚雙手合十， 說：此事本與你無關， 何苦呢？
桂花說：看不下去。
和尚說：你修行不易， 去吧， 我不為難你。
桂花說：這個女人必癱瘓十年。
和尚說：去吧， 當心。
和尚誦了聲阿彌陀佛， 頭也不回的走了。
桂花像一灘泥似的躺在地上， 眼神呆滯， 面無血色。
突然， 一個晴天霹靂， 把所有人都嚇了一大跳。
幾分鐘後， 一個村民從田裡回來， 唉聲歎氣的說：就在剛才，
從那天後， 桂花癱瘓在床， 衣來伸手是做不到了， 只能飯來張口了。