抗日戰爭期間， 一些日軍士兵被我軍俘虜後又放了回去， 按道理說應該是“撿回了一條命”， 不過其中大半士兵都認為自己作為俘虜是“恥辱”， 大多也會選擇自殺。 日軍內部更是有這麼一條規定“要好好教育士兵一旦成了俘虜就應該自我了斷”， 為何日軍對對待被俘虜過的自己人這麼病態？
早期的日軍對待被俘的士兵並不這樣， 比如1905年的日俄戰爭中， 就有約1800名日軍戰俘被放了回去， 他們在接受調查後並為遭到牢獄之災、或是更為嚴厲的槍斃。 不過， 隨著日軍對武士道精神的瘋狂迷信， 這種精神被扭曲總結成一句話“為天皇戰死才是無上光榮”， 士兵被俘就是“光榮戰死”了， 要是活著回到部隊就是“懦夫和叛徒”， 應遭到嚴厲懲罰。
在這種越來越扭曲的心態下， 1929年的日本乾脆決絕參加《日內瓦公約》， 擺明瞭自己會虐待俘虜的行為。 二戰中的日軍也的確如此， 對待敵軍俘虜百般折磨、隨意虐殺， 不過他們對待被俘過的自己人也是如此。
由於抗戰時期的八路軍對日軍採取了不殺俘虜、厚待俘虜、甚至釋放部分俘虜的方針， 那些被俘過的日軍在被調查時稱：被俘期間每天都吃得飽， 還有香煙抽， 受傷或是生病都有治療， 歸隊的路費都非常到位。 本來八路軍這麼做是為了打破日軍關於“被俘後會被殺”等欺騙性宣傳， 並引起日軍士兵中的反戰情緒。
然而， 絕大部分被俘過的日軍士兵都是被槍斃或被逼迫自殺。 他們在武士道精神的洗腦下， 即便被八路軍優待了， 依然認為自己“玷污了部隊的名譽， 萬分抱歉”， 一些被放回去的日軍戰俘乾脆在半路上就自我了斷了。
這些被俘過的日軍戰俘明白自己若不死歸隊會造成哪些影響， 部隊的聲譽倒是其次， 最主要的是他們的家族名聲會一落千丈。 被處罰過的日軍戰俘家屬會被鄰居稱為“國賊的家屬”， 這一類的士兵家屬在上世紀70年代才領到撫恤金。 就連那些被俘後加入反戰聯盟的日軍士兵都顧忌這些， 他們進行反戰活動時不得不用假名， 這都是被日軍對待歸隊戰俘的做法給嚇怕了。