在中國革命史上， 有著名的“三楊開泰”， 即楊得志、楊成武和楊勇。 他們全都是開國上將。 在劉鄧大軍中， 還有三陳， 即陳賡、陳錫聯和陳再道。 他們一位開國大將、兩位開國上將。
還有這麼一支部隊， 它的三位首長都姓王。 這“三王”都很高夀， 而且後來都成就非凡， 官至副國級。 是哪支部隊呢？1944年10月， 眼看抗日戰爭即將勝利， 毛主席再一次高瞻遠矚， 做了個重大戰略部署。
（西北三王：王震、王恩茂和王首道）
以原先359旅主力組成八路軍南下支隊， 打回當年的紅色蘇區去， 打到廣東去， 在那裡建立抗日根據地。 八路軍南下支隊的司令員是王震， 政委是王首道， 副政委是王恩茂。 這就是赫赫有名的“三王”。
11月10日， 南下支隊正式告別延安， 踏上征程。 臨行前， 毛主席和朱德在王震的陪同下， 檢閱了部隊。 留下了這張十分珍貴的照片。 很多人誤以為， 這是毛主席來南泥灣檢閱359旅，
南下支隊總共有6000餘人。 在“三王”的率領下， 支隊冒著嚴寒南下了， 並在1945年1月和李先念的部隊勝利會師。 隨後， 支隊繼續南下， 重新佔領了平江城。 最後， 一直打到廣東南雄。
1945年10月， 支隊北返中原解放區， 和李先念部匯合， 參加了後來的中原突圍。 南下支隊全部行程兩萬余裡，
（王震、王恩茂、包爾汗和徐立清）
非常之事， 必待非常之人。 創造這一壯舉的“三王”後來都是副國級。 王震是開國上將， 1988年當選國家副主席，
王恩茂在1952年接替王震擔任新疆分局第一書記， 前後任期長達20年， 1955年被授予開國中將軍銜， 還擔任過吉林省委書記、全國政協副主席等職， 於2001年去世， 享年88歲。