1368年， 朱元璋經過了奮戰， 終於打敗了張士誠。 之後建立了大明王朝， 定都南京， 年號洪武。 後來朱元璋打進北京城， 結束了蒙古人在中原大地長達九十八年的統治， 又趁此機會收回了燕雲十六州， 大明帝國從此統治了這片遼闊的土地。
朱元璋對待貪官污吏非常殘酷， 在當政的31年時間， 先後處置了貪官污吏大約有十多萬人。 朱元璋當皇帝後也極為節儉， 不但在皇宮內開闢了荒地自己種菜， 還每天都要全宮上下陪他一起喝翡翠白玉湯， 這湯名字極為好聽， 不過是由菠菜， 豆腐， 鍋巴熬制而成， 為了這道湯， 朱元璋還連殺了好幾個禦廚， 說是味道不對。 為何朱元璋對於翡翠白玉湯如此的執著， 那是因為這湯的來歷。
朱元璋幼時家貧,雖然吃不飽， 可是也逐漸長大。 到了17歲那年， 瘟疫橫行， 父母親人多數都死去， 為了不被餓死， 朱元璋在家鄉的黃覺寺當了一名小和尚,然而旱災，
有一次,他一連三日沒討到東西,又走了太多路， 饑寒交迫之下就病倒在了一個四面透風的破廟裡 , 在病中痛苦掙扎的朱元璋被一個同是討飯的婆子發現了，
一會煙霧蒸騰， 飯香四溢， 朱元璋聞著飯香就睜開了雙眼， 只是無力坐起， 這婆子非常好心， 看湯已經做熟， 就乘了一碗， 先喂給朱元璋喝， 朱元璋喝了一口， 覺得再也沒有喝過比這更好喝的湯了， 不禁問 :"大娘 , 這是什麼湯， 怎麼這般香甜 " ， 討飯婆子笑著回答他說 :"這呀， 可是珍珠翡翠白玉湯。 " 朱元璋暗暗的牢記住了這個名字。
被這婆子喂著一連喝了三大碗， 又昏昏沉沉的睡了過去。 也是奇怪， 隨著朱元璋的好轉， 飯量大增， 這婆子討的飯也是越來越多。 直到朱元璋終於病好了， 他要去加入義軍， 不能再這麼下去。 在和討飯婆分手之前。
他就問這討飯婆子道 :"大娘 , 您姓甚名誰， 來自哪裡， 您救了我的命， 我發達了之後一定會報答您的。 " 那婆子說 :"孩子 , 好好活著就行 ,我姓王 , 家就在不遠的石村。 "
朱元璋離開之後， 果然奪得了天下， 當了皇帝 , 雖然再也不愁吃喝， 甚至是想吃什麼吃什麼， 卻再也沒有當初喝 " 珍珠翡翠白玉湯 ",的滿足感， 天天喝都感覺味道不對。
最後派人到石村尋找到了當年的討飯婆子。 此時王婆婆已經 70高齡了 , 聽到來人詢問 " 珍珠翡翠白玉湯 ", 不由想起當年餓的生病的小男孩， 王婆婆告訴來人 :" 那時討飯 , 討了什麼就吃什麼。
討來的東西都一起倒在瓦罐裡 , 不過是些青菜湯，剩豆腐、燒糊的鍋巴罷了 , 那珍珠翡翠白玉湯是我隨口說的。 "朱元璋知道實情後不禁呆立良久，從此以後朱元璋養成了一個吃" 珍珠翡翠白玉湯 "的習慣，不但自己每天吃，還讓後宮的妃子和大臣們一起吃，來讓大家警示自己要簡約。
討來的東西都一起倒在瓦罐裡 , 不過是些青菜湯，剩豆腐、燒糊的鍋巴罷了 , 那珍珠翡翠白玉湯是我隨口說的。 "朱元璋知道實情後不禁呆立良久，從此以後朱元璋養成了一個吃" 珍珠翡翠白玉湯 "的習慣，不但自己每天吃，還讓後宮的妃子和大臣們一起吃，來讓大家警示自己要簡約。