說起張自忠， 大家都知道， 他是中國軍隊在抗戰中犧牲最高的將領， 張自忠犧牲後， 被追授為陸軍二級上將軍。 周總理稱他是“中國抗戰軍人之魂”。
1891年（光緒十七年）， 張自忠出生于山東臨清。 1911年底， 年僅20歲的張自忠秘密加入同盟會， 投入了轟轟烈烈的革命運動。 1916年9月， 在同鄉好友車震的推薦下， 張自忠投到馮玉祥軍中， 被委為中尉差遣， 不久升任排長。
一次， 部隊開始冬季大練兵， 適逢連日大雪， 天寒地凍， 許多官兵產生畏難情緒。 有一天， 張自忠將全營官兵集合起來， 大聲問：“下雪天敵人發起攻擊怎麼辦？”官兵們回答：“堅決抵抗！”張自忠接著道：“現在下了一場雪， 你們就不想操練了， 還談什麼打仗？我們當軍人的第一條就是不能怕苦。 現在， 請大家都把棉衣脫了， 跟我一起跑步！”說完， 他竟自脫了棉衣。 全營官兵都愣住了， 然後也紛紛脫下棉衣， 跟在張自忠身後在雪地上跑步。
1931年1月， 西北軍正式被改變為東北邊防軍第三軍， 宋哲元任軍長， 秦德純、劉汝明任副軍長， 馮治安任37師師長， 張自忠為38師師長。 不久， 南京政府開始整編全國陸軍， 第三軍改為第二十九軍。
3月29日， 五十九軍奉命又以強行軍回返臨沂。 30日發動反攻， 阪垣征四郎丟棄了大衣和手杖， 落荒逃命。 1939年5月， 隨棗會戰開始， 張自忠率部取得“鄂北大捷”。 12月， 又率右翼兵團殲敵4500餘人， 取得“襄東大捷”。 此後， 張自忠受到日軍尊敬， 被他們冠以“現代關公”和“活關公”的稱號。
1940年5月， 日軍發動棗宜會戰。 當時中國軍隊的第33集團軍只有兩個團駐守襄河西岸。 張自忠作為集團軍總司令， 本來可以不必親自率領部隊出擊作戰， 但他不顧部下的再三勸阻， 堅持由副總司令留守， 自己親自率領2000多人渡河作戰。 一路奮勇進攻， 將日軍第13師攔腰斬斷。 日軍隨後以優勢兵力對張自忠所部實施包圍夾攻。 張自忠毫不畏縮， 指揮部隊向人數比他們多出一倍半的敵人衝殺十多次，
16日， 張自忠殉國。 38師師長黃維剛帶領敢死隊， 端著輕機槍於16日夜間突襲南瓜店， 奮勇搶回了張自忠的遺骸。 日軍則下令停止飛機轟炸， 以免傷到張自忠遺體。
28日晨， 靈柩運至重慶， 蔣介石、馮玉祥等軍政要員肅立碼頭迎靈。 國民政府發佈國葬令，頒發“榮字第一號”榮哀狀。當天下午，蔣介石與軍政要員和各界群眾為張自忠舉行了盛大隆重的祭奠儀式。8月，延安也舉行了隆重的追悼大會，毛澤東題寫“盡忠報國”的挽詞。
國民政府發佈國葬令，頒發“榮字第一號”榮哀狀。當天下午，蔣介石與軍政要員和各界群眾為張自忠舉行了盛大隆重的祭奠儀式。8月，延安也舉行了隆重的追悼大會，毛澤東題寫“盡忠報國”的挽詞。