抗戰期間， 清河城裡有兩家棺材鋪， 城東那家是老店， 掌櫃的叫陳雄；城西那家是新開的， 老闆姓武， 單名也叫雄。 武雄原先在鄰縣做棺材買賣，
一開始， 陳雄並沒把武雄放在眼裡， 可他沒想到， 武雄的鋪面剛開三個月， 自己的生意就冷清了。 一打聽才知道， 武雄有一手絕活：做棺材從不使一根鐵釘。 他打造的棺材， 全部是木齒咬合， 死者裝進棺材， 只要棺蓋一封， 任你用什麼辦法都打不開， 除非你用斧頭把棺材劈開。 武雄還放出話來， 說用他的棺材， 保證死者兩年內身體不會腐爛， 如發現兩年內身體腐爛， 他十倍賠償。
雖然誰也不會真的在兩年後開棺看個究竟， 但武雄的放話是有底氣的—他在清河打造的第一口棺材沒有賣， 而是在開業那天當著眾街坊的面， 浸入了店鋪後院一個大水池裡， 並用油漆在吃水線上做了記號。
武雄的這招， 陳雄接不住， 他做的棺材泡在水裡， 別說三個月， 估計三五天就會進水。 陳雄思前想後， 決定效仿武雄， 做棺材不再用鐵釘， 可說起來容易， 做起來難。 棺材一頭大一頭小， 整體向內有一定弧度， 要想密不透氣， 又不用鐵釘， 就只能像武雄那樣全木齒， 整體榫卯。
這樣一來， 每根木頭的榫卯都要向內有一定弧度， 弧度大了， 榫卯合不到一起；弧度小了， 又做不成棺材。 更難的是， 要讓棺蓋與棺材嚴絲合縫， 陳雄試了多次， 不是封不嚴， 就是卡死了封不住。
陳雄努力了幾個月， 技術始終趕不上武雄。 這天上午， 他望著冷清的店鋪， 長歎一聲， 伸手去摘門頭上的匾額，
提起陳虎， 陳雄就氣不打一處來。
陳虎前些年參加了國軍， 駐守清河， 鬼子佔領清河後， 陳虎投降成了皇協軍， 整天跟在鬼子屁股後頭清剿八路。 此時陳虎現身， 陳雄就冷著臉問他有何貴幹。
陳虎滿臉堆笑地說：“我給哥哥攬下一筆生意， 包你渡過難關。 ”
陳雄哼了一聲， 說：“給我攬下生意？你不給我下套就燒高香了。 ”
面對陳雄的譏諷， 陳虎似乎並不生氣， 他說：“我怎麼會害你？怎麼說我們也是堂兄弟， 我能眼睜睜地看著你被一個外地人擠兌嗎？”
陳虎的話說到了陳雄心窩裡， 臉色便有所緩和。 陳虎見狀， 就壓低聲音說， 前段時間皇軍攻打二龍山的八路，
“什麼， 你讓我給鬼子做骨灰盒？”陳雄一聽是這種生意， 頓時火冒三丈， “鬼子在清河燒殺搶掠， 無惡不作， 你讓我給他們做骨灰盒， 這不是讓別人指著我的脊樑骨罵嗎？”
陳虎沒想到陳雄的反應這麼激烈， 忙說：“不就是骨灰盒嗎？皇軍每個骨灰盒給四塊大洋， 比你賣的棺材還貴。 ”不料話還沒說完， 就被陳雄三兩下推出店鋪， “砰”的關在了門外。
陳虎在門外一跺腳， 說：“別以為只有你會做， 我不信出四塊大洋沒人做， 你就等著關門吧。 ”說完氣呼呼地走了。
清河城裡只有陳雄和武雄兩家棺材鋪， 陳雄不做， 陳虎只有去找武雄了。 門內的陳雄不由心中一動：倘若武雄禁不住誘惑，
想到這裡， 陳雄趕緊悄悄尾隨在陳虎身後。 見陳虎進了武雄的店鋪， 他便坐在對面一個茶樓裡， 邊喝茶邊看動靜。 片刻過後， 只聽武雄的店鋪傳出吵鬧聲， 緊接著， 就見陳虎被武雄推了出來。
陳虎一副惱羞成怒的樣子， 拔出盒子炮作勢要打， 武雄面無懼色， 用胸膛抵住槍口， 說：“跟在鬼子屁股後頭作威作福， 算什麼本事？有本事你打鬼子去！”陳虎見圍觀的人越來越多， 怕引發民憤沒好果子吃， 只好悻悻離去。
這一幕， 陳雄在茶樓上看得真切， 心中不禁五味雜陳， 既有對武雄的欽佩， 又有如意算盤落空的失落。 他結了賬， 黯然回家， 關了店門， 呆坐在店堂裡，想著祖上的家業在自己手中敗落，禁不住潸然淚下。
也不知枯坐了多久，外面突然傳來急促的敲門聲，陳雄以為有顧客來了，忙起身去開門。剛打開一道縫，陳虎就擠了進來，他“撲通”一聲跪下，帶著哭腔說：“哥哥救我。”
陳雄疑惑地看著他，陳虎哭喪著臉說：“我攬下皇軍的差事，卻沒人願做，皇軍很惱火，限令我今天把這事辦妥，否則殺一儆百。”
聽陳虎的意思，還是讓自己給鬼子做骨灰盒啊，陳雄拉下臉，冷冷地說：“自作孽，不可活。”
“哥哥，你真的見死不救？”陳虎幾乎哭了出來，“我父母臨死的時候，你答應過他們，說照看我的。”
陳雄愣住了。他比陳虎大一輪，幼年父母病逝，一直跟隨叔嬸生活，叔嬸去世時，他是說過照看陳虎的話，可哪想到陳虎後來會當漢奸啊？
陳虎看到陳雄猶豫的神色，忙再三央求，保證不會有第三個人知道這事，而且他還想到了打垮武雄的辦法。
“打垮武雄？”陳虎又說到了陳雄的痛處，“你有什麼辦法？”
“這你別管，我自有辦法。”見陳雄語氣鬆動，陳虎趕緊爬了起來，怕陳雄變卦，他邊往外走邊說：“我去給你拿錢，你就等著好消息吧。”
望著陳虎的背影，陳雄長歎了一聲。此後數天，他關了店門，辭退了幫工，獨自一人做鬼子那批骨灰盒。完工前一天晚上，陳虎來到店裡，一臉興奮地說，自己幫陳雄拔掉了眼中釘。陳雄知道指的是武雄，忙問：“你用了什麼辦法？”
陳虎得意地說：“我出了點錢，讓幾個鬼子去他店裡鬧事，把他的右手打碎了，傷好後也沒法幹活了。”
陳雄聞言大驚，瞪著陳虎，憤怒地說：“你、你怎麼用這下三濫的招數！這不是把人往死路上逼嗎？”
陳虎卻不以為然，嘴一撇，說：“哥，你這是婦人之仁。生意場上本來就是你死我活，他擠兌你的時候想過你的感受嗎？”
陳雄無言以對。
兩天后，出於愧疚，陳雄去看望武雄。武雄躺在病床上苦笑著說：“陳掌櫃，我幾乎擠垮了你的生意，你還來看我，讓我無地自容啊！大夫說，我這手能保住就萬幸了，生意是沒法做了。”
“你怎麼招惹上鬼子了？”陳雄怕武雄懷疑自己在背後搗鬼，忙先問了出來。武雄歎了一口氣，無奈地說：“是福不是禍，是禍躲不過，這都是報應啊！”
陳雄不解地問：“報應？”
武雄點點頭，說了起來。原來，他在鄰縣的生意做得很大，去年鬼子讓他做骨灰盒，他不願意，鬼子就用他家人的生命威脅，武雄只得答應了。誰知這一下捅了馬蜂窩，他給鬼子做骨灰盒的事傳出去後，大夥誰也不買他家的棺材了，每天都有人朝他家扔垃圾。他實在無法忍受這樣的鄙視，就一把火燒了那些骨灰盒，逃了出來，沒想到，還是沒逃過鬼子的毒手。
聽了武雄的敘述，想想自己也為鬼子做過骨灰盒，陳雄頓覺一股寒氣從腳底直躥腦門……
陳雄回去後，一連幾天都失魂落魄。
這天，陳虎又來到他店裡，讓他再給鬼子做八十個骨灰盒。陳雄惱了：“上次是為了救你的命，這次我無論如何不會再做了。”不料陳虎聽了，冷笑一聲，說：“哥哥，做一次是做，做兩次也是做，上了賊船，想下去就沒那麼容易了。要是我把你給皇軍做骨灰盒的事說出去，你也會像我一樣身敗名裂！”
陳雄氣得直哆嗦：“你這條披著人皮的狼，我看在叔嬸的面子上好心救你，你倒反咬一口！”
陳虎冷笑著說：“你太天真了，自打我跟了皇軍，在清河人眼裡我已經是認賊作父，一個連祖宗都不要了的人，還有什麼事做不出來？給你一個晚上考慮，明天若不答應，別怪我不留情面。”說完轉身走了。
事到如今，陳雄的腸子都悔青了。平靜下來後，他的第一個念頭就是像武雄一樣逃走。就在這時，又響起了敲門聲，開門一開，竟是武雄。他右手還沒痊癒，用一根繃帶吊在脖子上，一進來就問：“陳掌櫃，陳虎剛才來過吧？”
陳雄愣住了：“你怎麼知道？”
武雄壓低聲音說：“我剛才在這條街上見過他。前幾天鬼子又在二龍山吃了敗仗，估計要找人做骨灰盒，你答應沒有？”
陳雄沒敢看武雄的眼睛，臉扭向別處，說：“沒、沒有，我怎麼會給鬼子做骨灰盒？”
不料武雄兩眼盯著陳雄，一字一頓地說：“你應該答應。”
陳雄驚呆了：“什麼，你也讓我給鬼子做骨灰盒？”武雄笑了一下，說：“你聽我說，我想出了一條妙計。”接著他對陳雄耳語了幾句。
聽了武雄的話，陳雄好一陣沒說話，最後才輕聲問了一句：“這辦法能行嗎？”武雄說：“不管行不行，總比逃跑好。現在大半個中國都被鬼子占了，哪裡又是我們的安身之地呢？”
陳雄想了想，牙一咬，答應下來。
幾天後，約定交貨的時間到了，陳虎到了陳雄店門口，見骨灰盒已裝上馬車，他清點了一下數目，趕起馬車就走。到了鬼子軍營，鬼子就往下搬骨灰盒。
突然，有幾個鬼子覺得不對勁，骨灰盒裡像是裝了什麼東西，挺沉，就想打開看看，可怎麼也打不開，仔細一看，才發現骨灰盒採用了木齒結構，盒蓋與盒身緊緊咬合在一起。
一個鬼子急了，就用槍托去砸，才砸了兩下，只聽“轟”的一聲巨響，骨灰盒爆炸了！這一爆炸不要緊，其他骨灰盒像點燃的爆竹，紛紛爆炸起來，頓時，整個軍營火光沖天。
爆炸聲還沒結束，就聽鬼子軍營外響起了衝鋒號，一支八路軍隊伍沖了進來，一番激戰後，殘存的鬼子也被消滅了……
幾天後，清河城的人們驚奇地發現，陳雄的棺材鋪換了匾額，新匾額的字型大小是“雙雄”。陳雄和武雄分別站在店門兩邊，微笑著向過往行人打招呼。
呆坐在店堂裡，想著祖上的家業在自己手中敗落，禁不住潸然淚下。也不知枯坐了多久，外面突然傳來急促的敲門聲，陳雄以為有顧客來了，忙起身去開門。剛打開一道縫，陳虎就擠了進來，他“撲通”一聲跪下，帶著哭腔說：“哥哥救我。”
陳雄疑惑地看著他，陳虎哭喪著臉說：“我攬下皇軍的差事，卻沒人願做，皇軍很惱火，限令我今天把這事辦妥，否則殺一儆百。”
聽陳虎的意思，還是讓自己給鬼子做骨灰盒啊，陳雄拉下臉，冷冷地說：“自作孽，不可活。”
“哥哥，你真的見死不救？”陳虎幾乎哭了出來，“我父母臨死的時候，你答應過他們，說照看我的。”
陳雄愣住了。他比陳虎大一輪，幼年父母病逝，一直跟隨叔嬸生活，叔嬸去世時，他是說過照看陳虎的話，可哪想到陳虎後來會當漢奸啊？
陳虎看到陳雄猶豫的神色，忙再三央求，保證不會有第三個人知道這事，而且他還想到了打垮武雄的辦法。
“打垮武雄？”陳虎又說到了陳雄的痛處，“你有什麼辦法？”
“這你別管，我自有辦法。”見陳雄語氣鬆動，陳虎趕緊爬了起來，怕陳雄變卦，他邊往外走邊說：“我去給你拿錢，你就等著好消息吧。”
望著陳虎的背影，陳雄長歎了一聲。此後數天，他關了店門，辭退了幫工，獨自一人做鬼子那批骨灰盒。完工前一天晚上，陳虎來到店裡，一臉興奮地說，自己幫陳雄拔掉了眼中釘。陳雄知道指的是武雄，忙問：“你用了什麼辦法？”
陳虎得意地說：“我出了點錢，讓幾個鬼子去他店裡鬧事，把他的右手打碎了，傷好後也沒法幹活了。”
陳雄聞言大驚，瞪著陳虎，憤怒地說：“你、你怎麼用這下三濫的招數！這不是把人往死路上逼嗎？”
陳虎卻不以為然，嘴一撇，說：“哥，你這是婦人之仁。生意場上本來就是你死我活，他擠兌你的時候想過你的感受嗎？”
陳雄無言以對。
兩天后，出於愧疚，陳雄去看望武雄。武雄躺在病床上苦笑著說：“陳掌櫃，我幾乎擠垮了你的生意，你還來看我，讓我無地自容啊！大夫說，我這手能保住就萬幸了，生意是沒法做了。”
“你怎麼招惹上鬼子了？”陳雄怕武雄懷疑自己在背後搗鬼，忙先問了出來。武雄歎了一口氣，無奈地說：“是福不是禍，是禍躲不過，這都是報應啊！”
陳雄不解地問：“報應？”
武雄點點頭，說了起來。原來，他在鄰縣的生意做得很大，去年鬼子讓他做骨灰盒，他不願意，鬼子就用他家人的生命威脅，武雄只得答應了。誰知這一下捅了馬蜂窩，他給鬼子做骨灰盒的事傳出去後，大夥誰也不買他家的棺材了，每天都有人朝他家扔垃圾。他實在無法忍受這樣的鄙視，就一把火燒了那些骨灰盒，逃了出來，沒想到，還是沒逃過鬼子的毒手。
聽了武雄的敘述，想想自己也為鬼子做過骨灰盒，陳雄頓覺一股寒氣從腳底直躥腦門……
陳雄回去後，一連幾天都失魂落魄。
這天，陳虎又來到他店裡，讓他再給鬼子做八十個骨灰盒。陳雄惱了：“上次是為了救你的命，這次我無論如何不會再做了。”不料陳虎聽了，冷笑一聲，說：“哥哥，做一次是做，做兩次也是做，上了賊船，想下去就沒那麼容易了。要是我把你給皇軍做骨灰盒的事說出去，你也會像我一樣身敗名裂！”
陳雄氣得直哆嗦：“你這條披著人皮的狼，我看在叔嬸的面子上好心救你，你倒反咬一口！”
陳虎冷笑著說：“你太天真了，自打我跟了皇軍，在清河人眼裡我已經是認賊作父，一個連祖宗都不要了的人，還有什麼事做不出來？給你一個晚上考慮，明天若不答應，別怪我不留情面。”說完轉身走了。
事到如今，陳雄的腸子都悔青了。平靜下來後，他的第一個念頭就是像武雄一樣逃走。就在這時，又響起了敲門聲，開門一開，竟是武雄。他右手還沒痊癒，用一根繃帶吊在脖子上，一進來就問：“陳掌櫃，陳虎剛才來過吧？”
陳雄愣住了：“你怎麼知道？”
武雄壓低聲音說：“我剛才在這條街上見過他。前幾天鬼子又在二龍山吃了敗仗，估計要找人做骨灰盒，你答應沒有？”
陳雄沒敢看武雄的眼睛，臉扭向別處，說：“沒、沒有，我怎麼會給鬼子做骨灰盒？”
不料武雄兩眼盯著陳雄，一字一頓地說：“你應該答應。”
陳雄驚呆了：“什麼，你也讓我給鬼子做骨灰盒？”武雄笑了一下，說：“你聽我說，我想出了一條妙計。”接著他對陳雄耳語了幾句。
聽了武雄的話，陳雄好一陣沒說話，最後才輕聲問了一句：“這辦法能行嗎？”武雄說：“不管行不行，總比逃跑好。現在大半個中國都被鬼子占了，哪裡又是我們的安身之地呢？”
陳雄想了想，牙一咬，答應下來。
幾天後，約定交貨的時間到了，陳虎到了陳雄店門口，見骨灰盒已裝上馬車，他清點了一下數目，趕起馬車就走。到了鬼子軍營，鬼子就往下搬骨灰盒。
突然，有幾個鬼子覺得不對勁，骨灰盒裡像是裝了什麼東西，挺沉，就想打開看看，可怎麼也打不開，仔細一看，才發現骨灰盒採用了木齒結構，盒蓋與盒身緊緊咬合在一起。
一個鬼子急了，就用槍托去砸，才砸了兩下，只聽“轟”的一聲巨響，骨灰盒爆炸了！這一爆炸不要緊，其他骨灰盒像點燃的爆竹，紛紛爆炸起來，頓時，整個軍營火光沖天。
爆炸聲還沒結束，就聽鬼子軍營外響起了衝鋒號，一支八路軍隊伍沖了進來，一番激戰後，殘存的鬼子也被消滅了……
幾天後，清河城的人們驚奇地發現，陳雄的棺材鋪換了匾額，新匾額的字型大小是“雙雄”。陳雄和武雄分別站在店門兩邊，微笑著向過往行人打招呼。