清道光年間， 在河北某縣有個姓范的員外， 家境殷實， 時常跟朋友聚會。
這年冬天， 范員外又跟幾個朋友上酒樓飲宴， 到了天黑時分才散場， 他就獨自回家， 這時外邊天空正下著鵝毛大雪。
范員外因為喝了酒， 也不感覺寒冷， 就搖搖晃晃的走進了雪地中， 走著走著， 醉眼惺忪的他連家的方向也分辨不清了， 更不知道要去了哪裡， 走出來一裡多地就倒在了路邊樹下， 昏睡了過去！
（網路圖片：雪地）
這時附近村中的裡長正好經過這裡， 冷不防看到一個人躺在道旁， 被嚇了一跳， 走過去一摸他鼻息， 已經沒了氣， 就以為范員外已經凍死， 裡長驚嚇之餘也沒看清他的面目， 趕緊又跑回村裡的叫來了兩個青年幫忙看著范員外， 自己連夜到縣衙去上報。
兩個青年看見范員外趴在雪地裡也非常害怕， 就用破草席給他蓋上了。
當時的大雪下了很久， 兩人在荒郊野外被凍的手腳生疼，
到了後半夜， 范員外只是受寒昏迷， 這時酒勁又上來了， 身上忽然暖和起來， 竟然又醒了過來， 就迷迷糊糊的掀開破草席， 又踉踉蹌蹌的走回了家。
到了快天亮， 兩個青年估摸著裡長應該帶著縣衙差役回來， 就又回到樹下去看守屍身。
可是到了樹下一看， 兩人頓時傻眼了， 樹下只有一張破草席， 哪裡還有人？
兩人一陣驚慌， 將屍體弄丟又害怕被縣太爺懲治， 就商量著想個辦法糊弄過去！
其中一人想起來， 村裡有個姓胡的農戶前些天剛得病去世， 下葬有個四五天。
於是兩人就偷偷的去了墳地， 將胡某挖了出來， 然後又拉回樹下， 蓋上破草席，
（網路圖片：員外）
等到破曉時分， 裡長這才帶著四五個差役趕著一輛， 將草席和屍體都拉走。
這件事第二天在鄉里傳的更是離奇， 范員外回家睡醒後聽鄰居談起這件事， 趕緊就到縣衙去澄清， 說是自己酒醉在路旁， 半夜醒了見沒人，
縣太爺於是就叫來了裡長和兩個看守的青年， 裡長沒有看清躺在地上那人面目並不清楚， 而兩個青年支支吾吾。
縣太爺一看就知道有問題， 又嚴厲詢問道：“這具屍體究竟來自何處， 不說實話， 就按照謀害論處！”
兩個青年這才跪在地上戰戰兢兢的將實情說了出來。
縣太爺讓縣中的仵作將胡某的屍體檢查一遍， 仵作發現胡某的頭頂的髮髻下有一處隱蔽的傷痕！
縣太爺於是又讓差役將胡某的妻子柳氏帶來審問。
（網路圖片：古代女子）
等到柳氏到了縣衙， 先開始不承認， 矢口否認！
縣太爺見柳氏神情有異， 幾番盤問之下， 她還是承認， 於是就派了人去調查。
最後從鄰居口中得知， 原來柳氏和村中的某個富戶有染， 前些天半夜偷偷的跟他將丈夫給暗害了， 為了掩人耳目， 聲稱胡某是急病身亡， 因為傷痕及其隱蔽， 胡家人沒有人發現！
卻不想天網恢恢疏而不漏， 終究因為一場巧合而敗露！
改編自《俞曲園筆記》