喬家金街南口不遠處, 有個地名叫“西閣外” , 因馬王廟小學右前方曾有一座西閣而得名。
西閣意為“在西城所建的一座樓閣”, 因內供有觀音塑像,
同治五年( 1867 年) 至光緒四年, 馬升駐防包頭, 這個總兵除了完成自己的本職工作——鎮壓馬化龍的回民起義外,
“三修”即修東、西營盤, 修城牆, 維修廟宇;開闢財神廟市場和築西閣屬於“一建設”的內容。
西閣外形似城樓又不是城樓。 它的平面呈正方形, 每邊長5丈許, 磚石結構, 門洞東西向, 長寬高均為1.7 丈, 檯面正中建閣, 圍廊柱12根。
包頭老人傳言, 建西閣的目的主要有三:
第一:宣場德威
第二:在城防上登高眺望, 備防來犯之敵
第三:遊覽觀賞, 效仿古人, 建樓與民同樂
西閣上存有一把長約2 丈、重200余斤的馬升戟, 但這戟不是馬升的隨身武器, 而是為西閣所造的“鎮邪之寶”。
戟上刻有“記名簡放提督軍門, 鎮守山西大同等處地方, 統雁門三關總鎮都督冠勇巴圖魯馬(巴圖魯馬, 滿語勇士, 賜予作戰有功的官員。 冠勇是漢字勇號)”, 戟正對西, 以示鎮西之器。
西閣建成後, 交由馬王廟僧人代管, 每年農曆六月十九觀世音菩薩成道日會舉辦廟會。 後來因該閣無佈施收入, 便格佛殿開放, 供遊人觀賞, 從此便成為包頭鎮的標誌性景觀。
新中國成立後, 出於打通馬路的需要, 西閣被拆除。
編輯:CHAG TAHA
參考:《包頭城市繪》