揚州十日：幾世繁華成人間地獄，堆屍如山，手足相枕！

李自成攻破北京城後， 崇禎皇帝吊死煤山。 但是明朝並未就此滅亡， 逃到南方的明朝宗室將明朝又延續了18年， 史稱南明。

1644 年, 朱由崧在南京成立了南明小朝廷, 史可法被任命為東閣大學士兼兵部尚書, 到揚州督師江淮與清軍對抗。

順治二年( 1645) 4月14日( 以下皆為農曆) , 史可法從白洋河失守, 敗退回到揚州。 回到揚州後， 史可法立即發佈公告, 一方面加固城防, 力圖安定人心; 另一方面寫信催促各處救兵。 然而, 各路人馬死的死、逃的逃、降的降, 只有左都督劉肇基帶了三千兵來,守城士兵總數不到 4 萬人。

史可法敗退揚州不久後， 15萬清軍隨後而至,。 豫親王多鐸帶領的先頭部隊很快到達揚州城西北郊。 此時的揚州城是江北僅剩的一座孤城, 是拱衛京都（南京）的門戶。 清軍一路南下, 所到之處幾乎未遇抵抗。 史可法帶領揚州軍民奮勇抵抗、死守孤城, 給予清軍很大殺傷。 即便城破後, 揚州守城軍民也到處伏擊清軍, 與之展開巷戰, 遲滯了清軍對揚州城的佔領。 從4月18日到4月25日午後, 15萬清軍面對實力大大懸殊的揚州軍民軟硬兼施, 但是揚州城依然完好， 揚州軍民依然堅守不降。 破城後, 豫親王多鐸惱羞成怒, 下令屠城。

數日內清兵燒殺搶掠、猥褻姦淫, 無惡不作。 這就是歷史上的“揚州十日”。

當時倖存者王秀楚的《揚州十日記》中和明末史學家計六奇的《明季南略》記載， 清軍的屠殺共持續十日， 僅被收殮的屍體就超80萬具， 故名“揚州十日”。 揚州城破後， 儘管軍民上下頑強抵抗，

但最終還是被清軍佔領， 佔領揚州城後， 清兵屠戮劫掠， 十日封刀。 那個“煙花三月下揚州”的繁華僅僅十日就變成了“人間地獄”！“堆屍貯積， 手足相枕， 血入水碧赭， 化為五色， 塘為之平”、“前後左右， 處處焚灼”。 然而在文字獄盛行的滿清， “揚州十日”並未被當政著正視。 正所謂“自己不識務， 何故亂翻書”， 所以有關揚州屠城的記載隨著清軍入主漢地之後被刻意掩蓋， 直到辛亥革命前夕有心人士才將《揚州十日記》從日本印了帶回中國， “希望使忘卻的舊恨復活， 助革命成功”（魯迅《雜記》） ， “揚州十日”事件才廣為世人所知。