作為70後， 小時候電視都是很稀罕的家電， 經常把著收音機， 最喜歡聽評書楊家將和岳飛傳。 楊家將是北宋時候的抗金名將， 可是北宋遭遇滅亡時， 楊家將在哪兒呢？其實， 楊家將並不僅僅是傳說， 歷史上真有楊家一門忠烈禦敵。 北宋著名文學家歐陽修， 稱讚楊業、楊延昭“父子皆名將， 其智勇號稱無敵， 至今天下之士至於裡兒野豎， 皆能道之。 ”
楊家將的威名實際上只維持了三代而已， 在北宋滅亡前， 就已實力不在。 楊業， 楊延昭， 楊文廣， 這三個人是歷史中楊家將的主要人物。 楊家將三代血戰報國的事蹟， 為後人所傳揚。 尤其是楊業和楊延昭， 在北宋時期， 已經天下聞名。
歷史上的楊家將裡並沒有佘太君， 沒有楊宗保， 也沒有穆桂英。 害死楊業的， 應該是王冼， 而非潘美。 王冼是個小人， 以誣陷主帥而起家。 可能是由於王冼官職太小， 不足以突出楊家， 所以在楊家將的傳說中潘美很倒楣地攤上了這件事。
楊業是並州太原(今山西太原)人， 北宋名將。 楊業的父親楊信， 曾任後漢的麟州刺史(今陝西神木)。 後漢被後周所滅， 後漢河東節度使劉崇建立北漢。 楊業弱冠即跟隨劉崇， 年少英武的楊崇貴很受劉崇的看重， 他以楊重貴為養孫， 改名為劉繼業。 劉繼業先擔任保衛指揮使， 以驍勇著稱， 以功升遷到建雄軍節度使。
北漢滅亡以後， 劉繼業歸降北宋， 宋太宗素知劉繼業威名， 授予他左領軍大將軍， 鄭州防禦使。 劉繼業歸宋以後， 複本姓楊， 單名業。 宋太宗以楊業"老于邊事"， 拜其為代州刺史兼三交駐泊兵馬部署。
楊業因功升雲州觀察使。 以後遼國望見楊業的旌旗，
雍熙三年（986年）， 宋太宗決定北伐遼國。 潘美、楊業為西路軍主將。 途中由於曹彬于歧溝關戰敗， 田重進、潘美蔚州戰敗， 導致遼軍的優勢兵力正面與其決戰。 耶律斜軫大軍來追， 楊業主張避其鋒芒， 但遭到監軍王冼的譏諷， 並詆毀他懷有二心。 楊業身為前朝歸降的武將， 最忌諱他人猜測。 於是不顧前途兇險， 毅然要求帶兵出征。 結果在狼牙村中伏大敗， 並且沒有得到支援， 最後被包圍于陳家穀（今山西寧武）， 楊業見無人支援， 拊膺大慟， 全軍覆沒。 其子楊延玉也在這次戰役中戰死， 楊業無限悲憤，
楊業在楊家將中功名最盛， 犧牲得也最壯烈。 楊家將第二代的代表人物是楊業的兒子楊延昭。 楊延昭本名楊延郎， 為了避諱， 而改名楊延昭。
雍熙三年北伐， 楊延昭與父兄一起出征， 攻擊朔州的時候， 楊延昭作為前鋒進攻， 被流矢射穿了手臂， 他卻更為勇猛的作戰。 楊業陣亡以後， 楊延昭由供奉官升遷為崇儀副使。 後來有擔任保州緣邊都巡檢使， 在河北的邊防前線任職。
楊延昭因為守邊的功勞， 屢次升遷， 景德二年， 楊延昭被授予高陽關副都部署。 楊延昭在大中祥符七年（1014年）， 卒于任上， 終年五十七歲。