有人說朱元璋從和尚做到皇帝， 是中國歷史上身份最低的皇帝。 其實， 還有一個人， 比朱元璋身份更低， 他就是十六國時期的後趙開國皇帝石勒， 從奴隸逆襲成皇帝。
石勒小時候就表現的與眾不同。 14歲那年， 跟著別人一起到洛陽做買賣。 不知道是想抒懷還是吊嗓子， 石勒靠著上東門一聲長嘯， 結果被西晉大臣王衍聽到並引起的注意。 他對身邊的人說， 剛才那個胡人小孩兒， 我聽他的聲音很不一般， 恐怕將來會成為國家的禍患。 當王衍打定主意要除掉石勒時， 他派人快馬去抓， 但石勒已經走了。 石勒大概不會想到， 他的一聲長嘯引來一場殺身之禍。 幸虧他走的快， 不然就沒命了， 更沒有了以後。
石勒在做奴隸的時候， 也和別人不一樣。 他曾經遇到一個老漢， 說他會貴為人主。 說完， 老漢不見了。 在和別人一起幹活時， 石勒他經常聽到耳邊有金戈鐵馬的聲音。 詢問別人， 別人都說聽不到。 這讓他的主人也覺得他與眾不同。
後來， 石勒果然靠著自己的真本事打下了一片江山， 建立了後趙。 因為自己是胡人， 石勒對“胡”字非常忌諱， 只要有人在他面前說帶“胡”字的話， 他都會給予嚴重的懲罰。 不過， 有兩次例外。
一次是對看宮門的小官馮翥。 曾經， 一個喝醉酒的胡人， 乘著醉意騎馬闖進了止車門。 石勒知道後很生氣， 責怪守宮門的馮翥， 為什麼不攔住他。 馮翥一著急忘了石勒的忌諱， 解釋說， 那個胡人喝醉了， 我跟他說話他聽不懂。 石勒笑了， 不但沒有追究馮翥的責任，
還有一次， 石勒召見地方官員。 他看到襄國郡守樊坦穿著打了補丁的破衣服， 有些吃驚地問樊坦， 你怎麼窮到這種程度？樊坦是個實在人， 跟石勒抱怨道， 都怪那些胡人， 把我的衣物都搶了。 他剛說完， 就意識到自己犯了禁，
在御賜午膳時， 石勒故意指著一盤胡瓜問樊坦， 你知道這叫什麼嗎？樊坦看出來， 石勒是故意在考問他， 就說了十六個字， “紫案佳餚， 銀盃綠茶， 金樽甘露， 玉盤黃瓜。 ”石勒笑了。 他的一個忌諱，讓“胡瓜”就成了“黃瓜”。
石勒雖然不識字，但他有一個愛好卻讓後人佩服：喜歡聽人讀書，尤其是歷史書。他經常讓人讀《漢書》給他聽，而且邊聽邊發表自己的意見。
有一次，他聽到酈食其勸漢高祖劉邦，把六國的後代立為王侯，漢高祖不但同意了，而且馬上要實施。石勒吃驚地說，這麼做等於是自取滅亡，劉邦怎麼最終還得到天下呢？當聽到留侯張良成功勸阻漢高祖時，石勒又說，幸虧有這個人啊，不然劉邦就危險了。從一個決策看到成功與否，石勒不愧有帝王之才。
他的一個忌諱，讓“胡瓜”就成了“黃瓜”。石勒雖然不識字，但他有一個愛好卻讓後人佩服：喜歡聽人讀書，尤其是歷史書。他經常讓人讀《漢書》給他聽，而且邊聽邊發表自己的意見。
有一次，他聽到酈食其勸漢高祖劉邦，把六國的後代立為王侯，漢高祖不但同意了，而且馬上要實施。石勒吃驚地說，這麼做等於是自取滅亡，劉邦怎麼最終還得到天下呢？當聽到留侯張良成功勸阻漢高祖時，石勒又說，幸虧有這個人啊，不然劉邦就危險了。從一個決策看到成功與否，石勒不愧有帝王之才。