【長期尋求的端粒酶結構為治療衰老、癌症的新藥鋪平了道路。 】端粒酶， 因為它在癌症和衰老中的作用， 長期以來一直是製藥公司的目標，
用低溫電子顯微鏡(cryo-EM)測定人端粒酶全酶結構的空間填充模型。 端粒酶催化染色體末端的端粒DNA(綠色)的合成， 以補償基因組複製過程中端粒的丟失。 該結構由兩個具有不同功能的裂片組成：負責DNA合成的催化核和一個H/ACA核糖核酸， 對端粒酶的生物起源和對Cajal體的定位很重要。 由於端粒酶的調控與癌症和衰老有關， 因此人類端粒酶的第一個體系結構視覺化是端粒酶領域和端粒治療設計的一個重要突破。
30多年前， 加州大學伯克利分校的研究人員發現端粒酶對於衰老和癌症的作用， 端粒抗衰老藥物還未成功研究， 就被吹捧為“青春之泉”。
本周發表在《自然》雜誌上研究公佈了人類端粒酶的三維分子結構。 經過長達30年的努力， 端粒酶有了一個明確的結構， 研究人員期待著進一步瞭解人體中最複雜的一種酶的複雜裝配過程：一種像核糖體一樣複雜的聚合酶， 它可以讀取RNA來產生蛋白質。
“當我決定研究這個分子時， 我不認為會有這麼複雜。 當時我才剛剛畢業， 沒想到一研究就是30年， 我正在尋找一種非常簡單的聚合酶系統， 以瞭解核酸的相互作用。 ”（Lily 208474）