萬曆皇帝朱翊鈞是明朝的第十三位皇帝， 也是明朝在位時間最長的皇帝。 萬曆在位期間， 大明王朝開創了“萬曆中興”， 還取得了“萬曆三大征”（寧夏之役、朝鮮之役、播州之役）的輝煌勝利。 萬歷朝還湧現了許多賢臣名將， 比如張居正、戚繼光、李成梁。
那麼， 萬曆皇帝取得了這麼多成就， 他算是個好皇帝嗎？答案是否定的。 萬曆不但不是一位好皇帝， 而且還是一位糟糕透頂的皇帝。 明朝有許多昏庸的皇帝， 但如果要在昏庸前面加一個最字， 那恐怕就只能是萬曆皇帝朱翊鈞了。
萬曆皇帝在位48年， 但卻有長達三十年不上朝的記錄。 大臣跪在宮門外請求皇上親理朝政， 萬曆皇帝不予理睬。 大臣遞奏摺進去請求批示， 萬曆皇帝留中不發（既不同意， 也不反對， 而是擱置一邊不予理會）。 甚至是“萬曆三大征”這樣的軍國大事， 萬曆皇帝也只是在後宮中通過諭旨的形式向下面傳達聖意。
那麼問題來了， 萬曆皇帝這麼懶惰無為， 為什麼他在位期間還能取得上述那些成就呢？其實功勞要歸結於一個人， 那就是萬歷朝前十年的內閣首輔張居正。
張居正擔任首輔期間， 進行了一系列改革， 讓大明王朝在民生、經濟、軍事等方面都得到了卓有成效的進步， “太倉粟可支十年， 周寺積金， 至四百余萬”。 後來， 隨著張居正的去世， 他一生所致力的改革也就逐漸被廢棄掉了。 萬曆皇帝在張居正去世後開始親政， 但此時才真正掌握大權的萬曆並沒有將大好局面保持下去， 而是利用皇帝的身份， 開始過上了沉迷於酒色的生活之中。
“萬曆三大征”發生在萬曆二十年至萬曆二十八年（1592年-1600年）， 離張居正去世已經有十幾年時間， 但這也是多虧了張居正當年給大明王朝留下了好底子， 所以雖然萬曆皇帝消極怠工， 但明朝的家底還算厚，
可是到了萬歷朝後期， 國家又是怎麼樣一個情況呢？首先是朝廷中樞癱瘓。 到了萬曆四十年（1612年）時， 作為國家最高行政機構的內閣只剩下首輔葉向高一人；六部之中， 除了吏部， 其他五部都沒有尚書（各部的最高長官）；作為最高監察機關的都察院八年沒有主官。
在軍事方面， 萬歷朝後期邊務廢弛， 朝廷經常欠發軍餉。 戍邊的士兵得不到糧餉就沒有飯吃， 於是很多士兵乾脆把自己的武器、甲胄、馬匹都賣掉換糧食吃。 此外， 軍隊的士氣低迷、軍紀極差， 一旦遇上戰事， 這些士兵往往裝死扮活， 不肯出戰。 新招募來的士兵也大部分是無賴之徒， 只在軍中混日子、領糧餉， 當需要他們上陣殺敵的時候， 一個個就找機會開溜了。 這樣的軍隊， 指望他們保家衛國顯然不現實。
萬曆四十七年（1619年）， 明朝出動十一萬大軍， 與後金（即後來的清朝）的六萬八旗軍在薩爾滸（今遼寧撫順東大伙房水庫附近）展開決戰。 結果在短短五天之內， 明軍損失兵力約五萬人， “薩爾滸之戰”以明朝徹底失敗告終。
“薩爾滸之戰”大敗的消息傳至京師後，朝野震動。78歲的吏部尚書趙煥，帶領群臣跪在皇宮文華門外，請求萬曆皇帝召見群臣，共同商討守衛遼東的策略。文武百官從早上跪到半晚，結果萬曆皇帝只是派出一名太監讓大家各回各家。
在萬曆皇帝的長期怠工影響下，原本家底豐厚的大明王朝終於被徹底掏空了。萬曆四十八年（1620年），這位明朝最昏庸的皇帝終於走完了他荒唐的一生，萬曆留給自己子孫的是一個千瘡百孔的大明江山。
崇禎十七年（1644年）三月十九日，“闖王”李自成率起義軍攻破北京城，崇禎皇帝朱由檢在紫禁城北面的煤山（今景山）自縊殉國。
崇禎皇帝在位十七年，幾乎沒過上一天好日子，“雞鳴而起，夜分不寐，往往焦勞成疾，宮中從無宴樂之事”，這是對崇禎帝在位期間生活的最貼切的評價。不過，雖然崇禎很努力，但也回天乏力。明朝終於還是在他手中被滅亡了。假設如果萬曆皇帝能再多活幾年，明朝可能就不會亡在崇禎帝手中，而是在萬曆手中就結束了。
“薩爾滸之戰”以明朝徹底失敗告終。“薩爾滸之戰”大敗的消息傳至京師後，朝野震動。78歲的吏部尚書趙煥，帶領群臣跪在皇宮文華門外，請求萬曆皇帝召見群臣，共同商討守衛遼東的策略。文武百官從早上跪到半晚，結果萬曆皇帝只是派出一名太監讓大家各回各家。
在萬曆皇帝的長期怠工影響下，原本家底豐厚的大明王朝終於被徹底掏空了。萬曆四十八年（1620年），這位明朝最昏庸的皇帝終於走完了他荒唐的一生，萬曆留給自己子孫的是一個千瘡百孔的大明江山。
崇禎十七年（1644年）三月十九日，“闖王”李自成率起義軍攻破北京城，崇禎皇帝朱由檢在紫禁城北面的煤山（今景山）自縊殉國。
崇禎皇帝在位十七年，幾乎沒過上一天好日子，“雞鳴而起，夜分不寐，往往焦勞成疾，宮中從無宴樂之事”，這是對崇禎帝在位期間生活的最貼切的評價。不過，雖然崇禎很努力，但也回天乏力。明朝終於還是在他手中被滅亡了。假設如果萬曆皇帝能再多活幾年，明朝可能就不會亡在崇禎帝手中，而是在萬曆手中就結束了。