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美國早期的富豪， 多半靠機遇成功， 唯有約翰·洛克菲勒例外。 他並非多才多藝， 但異常冷靜、精明， 富有遠見， 憑藉自己獨有的魄力和手段， 白手起家， 一步一步地建立起他那龐大的石油帝國。 在他漫長的一生中， 人們對他毀譽參半， 有人認為他只不過是極具野心、唯利是圖的企業家， 也有人恭維他是個慷慨的慈善家。 但不管怎樣， 作為美國歷史上第一個十億富翁， 作為石油鉅子， 他在相當一段時期控制著全美國的石油資源， 並創設了托拉斯企業制度， 在美國資本主義經濟發展史上佔有重要的一席之地。
1839年7月8日， 約翰·洛克菲勒出生于紐約州哈得遜河畔的一個名叫楊佳的小鎮。 他的父母， 個性截然不同：母親是個一言一行都皈依《聖經》的虔誠的基督教徒， 她勤快、節儉、樸實， 家教嚴格；而父親卻是個講究實際的花花公子， 他自信、好冒險，
父親名叫威廉， 人稱“大個子比爾”， 是個到處闖蕩的木材商、馬販子， 也是個走江湖的巫醫， 兜售所謂“立見奇效， 包治百病”的靈丹妙藥。 此外， 他還出賣土地， 買賣毛皮， 販鹽， 推銷雜貨， 幾乎是無事不幹的百事通。
父親出外經商， 一去就是幾個月， 家中對孩子們的教育主要由母親承擔。 但偶爾歸家的父親也與母親一樣望子成龍， 一有空就教約翰如何寫商業書信， 如何準確而迅速地付款， 以及如何清晰地記帳。 他深知社會的現實和世道的冷酷， 所以他常採用一些特殊的方式教育孩子， 使他們在踏入社會之前就能堅強而且精明起來。
比爾很注意在遊戲中創造機會啟發約翰和他的弟弟， 以培養他們預防不測的意識。 當約翰還是個孩童時， 父親常常讓小約翰從高椅子上縱身跳入自己懷抱。
然而， 約翰對父親血液裡流淌的東西並沒有全盤接受， 他完全沒有父親那種花花公子的秉性， 而是繼承了母親勤儉的美德。 他把這種信念視為“商業訓練”， 一生中烙守“不儉則匱”的準則；從中他還引申出自己的結論：“只有數字作數。 ”
約翰·洛克菲勒14歲那年， 在克利夫蘭中心中學上學。 放學後， 他常到碼頭上閒逛， 看商人做買賣。 有一天， 他遇到一個同學， 兩人邊走邊聊起來。 那個同學問：“約翰， 你長大後想幹什麼？”年輕的洛克菲勒毫不遲疑地說：“我要成為一個有10萬美元的人， 我准會成功的。 ”誰曾料到， 幾十年後， 這個蜚聲國內外的石油大王， 其擁有的財富達10億美元， 是他童年夢想的10萬倍！
約翰·洛克菲勒1855年中學畢業後，便決定放棄升大學，到商界謀生。為了尋找工作，他在克利夫蘭的街上跑了幾個星期，拿定主意要找一個前程遠大的職業。他的眼界頗高。他後來回憶道：“我上鐵路公司、上銀行、上批發商那兒去找工作，小鋪小店我是不去的。我可是要幹大事的。”
當年9月26日，他在一家經營穀物的商行當上了會計辦事員。從此，這個日子就成了他個人日曆中的喜慶紀念日，他把它作為第二個生日來慶祝。“就在那兒，我開始了學做生意的生涯，每週工資是4美元。”他追憶道。
他工作勤勤懇懇，不久就養成了對數位的好眼光。他除了記好賬外，還為商行的經營出主意。有一次，商行買入一批大理石，打開包裝後竟發現高價購進的大理石材上有瑕疵，商行老闆沮喪而又無計可施。這時，頭腦靈活的洛克菲勒建議把責任推到負責運貨的3家運輸公司頭上，向這3家公司分別提出賠償損失的要求。這個絕妙的主意使商行得到的賠款比原來高出兩倍，商行由此得到一筆“飛”來的橫財。洛克菲勒這種天生的經商才能頗得老闆賞識，很快給他提了薪，工作第一年他掙得了300美元。
第三年他的年薪提到600美元。但他知道自己對這家商行的貢獻遠不止此，因此要求加薪到800美元，結果遭到拒絕。洛克菲勒斷然決定離開這家商行，自闖天下。
1858年，年僅19歲的洛克菲勒向父親借款1000美元，加上自己積蓄的800美元，與比他大10歲的克拉克合股創辦了一家經營穀物和肉類的公司。這是洛克菲勒生平所辦第一家公司。由於經營順利，第一年就做了4.5萬美元的生意，淨賺4000美元。第二年年底淨賺1.2萬美元，洛克菲勒分得6000美元。
洛克菲勒做生意時總是信心十足、雄心勃勃；同時又言而有信，想方設法使自己取信於人。克拉克對洛克菲勒做事仔細十分欣賞，他描述當年的情況說：“他有條不紊到極點，留心細節，不差分毫。如果有一分錢該給我們，他必取來。如果少給客戶一分錢，他也要客戶拿走。”
這時候在美國賓夕法尼亞州已經發現了石油，成千上萬人像當初採金熱潮一樣擁向採油區。一時間，賓夕法尼亞土地上井架林立，原油產量飛速上升。
克利夫蘭的商人們對這一新行當也怦然心動，他們推選年輕有為的經紀商洛克菲勒去賓州原油產地親自調查一下，以便獲得直接而可靠的資訊。
經過幾日的長途跋涉，洛克菲勒來到產油地，眼前的一切令他觸目驚心：到處是高聳的井架、淩亂簡陋的小木屋、怪模怪樣的挖井設備和儲油罐，一片烏煙瘴氣，混亂不堪。這種狀況令洛克菲勒多少有些沮喪，透過表面的“繁榮”景象，他看到了盲目開採背後潛在的危機。
冷靜的洛克菲勒沒有急於回去向克利夫蘭的商界彙報調查結果，而是在產油地的美利堅飯店住了下來，進一步作實地考察。他每天都看報紙上的市場行情，靜靜地傾聽焦躁而又喋喋不休的石油商人的敘述，認真地作詳細的筆記。而他自己則惜字如金，絕不透露什麼想法。
未完待續······
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約翰·洛克菲勒1855年中學畢業後，便決定放棄升大學，到商界謀生。為了尋找工作，他在克利夫蘭的街上跑了幾個星期，拿定主意要找一個前程遠大的職業。他的眼界頗高。他後來回憶道：“我上鐵路公司、上銀行、上批發商那兒去找工作，小鋪小店我是不去的。我可是要幹大事的。”
當年9月26日，他在一家經營穀物的商行當上了會計辦事員。從此，這個日子就成了他個人日曆中的喜慶紀念日，他把它作為第二個生日來慶祝。“就在那兒，我開始了學做生意的生涯，每週工資是4美元。”他追憶道。
他工作勤勤懇懇，不久就養成了對數位的好眼光。他除了記好賬外，還為商行的經營出主意。有一次，商行買入一批大理石，打開包裝後竟發現高價購進的大理石材上有瑕疵，商行老闆沮喪而又無計可施。這時，頭腦靈活的洛克菲勒建議把責任推到負責運貨的3家運輸公司頭上，向這3家公司分別提出賠償損失的要求。這個絕妙的主意使商行得到的賠款比原來高出兩倍，商行由此得到一筆“飛”來的橫財。洛克菲勒這種天生的經商才能頗得老闆賞識，很快給他提了薪，工作第一年他掙得了300美元。
第三年他的年薪提到600美元。但他知道自己對這家商行的貢獻遠不止此，因此要求加薪到800美元，結果遭到拒絕。洛克菲勒斷然決定離開這家商行，自闖天下。
1858年，年僅19歲的洛克菲勒向父親借款1000美元，加上自己積蓄的800美元，與比他大10歲的克拉克合股創辦了一家經營穀物和肉類的公司。這是洛克菲勒生平所辦第一家公司。由於經營順利，第一年就做了4.5萬美元的生意，淨賺4000美元。第二年年底淨賺1.2萬美元，洛克菲勒分得6000美元。
洛克菲勒做生意時總是信心十足、雄心勃勃；同時又言而有信，想方設法使自己取信於人。克拉克對洛克菲勒做事仔細十分欣賞，他描述當年的情況說：“他有條不紊到極點，留心細節，不差分毫。如果有一分錢該給我們，他必取來。如果少給客戶一分錢，他也要客戶拿走。”
這時候在美國賓夕法尼亞州已經發現了石油，成千上萬人像當初採金熱潮一樣擁向採油區。一時間，賓夕法尼亞土地上井架林立，原油產量飛速上升。
克利夫蘭的商人們對這一新行當也怦然心動，他們推選年輕有為的經紀商洛克菲勒去賓州原油產地親自調查一下，以便獲得直接而可靠的資訊。
經過幾日的長途跋涉，洛克菲勒來到產油地，眼前的一切令他觸目驚心：到處是高聳的井架、淩亂簡陋的小木屋、怪模怪樣的挖井設備和儲油罐，一片烏煙瘴氣，混亂不堪。這種狀況令洛克菲勒多少有些沮喪，透過表面的“繁榮”景象，他看到了盲目開採背後潛在的危機。
冷靜的洛克菲勒沒有急於回去向克利夫蘭的商界彙報調查結果，而是在產油地的美利堅飯店住了下來，進一步作實地考察。他每天都看報紙上的市場行情，靜靜地傾聽焦躁而又喋喋不休的石油商人的敘述，認真地作詳細的筆記。而他自己則惜字如金，絕不透露什麼想法。
未完待續······
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