北京時間4月29日， 據著名記者woj爆料， 由於在對陣雷霆的第6場比賽中遭遇腿筋拉傷， 爵士的主力控衛裡基-盧比奧將缺陣7-10場比賽。 如此， 便意味著在與火箭的西部半決賽中， 爵士至少在前4場比賽中， 只能以殘陣出擊。
在與威少直接對位的西部首輪中， 盧比奧表現的極為全面， 場均貢獻14分7.0次助攻7.3個籃板， 是爵士獲勝的重要功臣。 這支以防守見長的球隊， 在進攻端可以仰仗的武器著實不多。 新秀米切爾的個人強攻以及盧比奧對於全隊進攻的梳理， 是球隊為數不多的得分手段。
於火箭而言， 盧比奧的缺陣意味著他們的對手缺少了一名重要輪換， 但這並不意味著他們就能一帆風順的通過次輪。 甚至在盧比奧缺陣的情況下， 他們更需小心一人的發揮——2014年5號秀艾克薩姆， 迎來了爆發的良機。
提起2014年NBA選秀， 維金斯、賈巴里-派克、恩比德這些名字如雷貫耳。 而在當年， 澳洲天才後衛艾克薩姆同樣是一名熱門新秀， 由於他和科比的關係非常要好， 這名澳洲控衛一心想加盟湖人。
然而， 被爵士截胡之後艾克薩姆的發展未能達到預期。 身高1米96的他雖然有著肉眼可見的天賦和球商， 但屢遭傷病困擾， 還曾遭遇嚴重的膝蓋傷勢，
季後賽至今， 艾克薩姆場均進出場9.3分鐘。 在盧比奧缺陣， 球隊缺少組織者的情況下， 他必將在與火箭的比賽中獲得更多的出場機會。 對於23歲的他來說， 這可能是職業生涯最為重要的一個季後賽。
就對位上來說， 他將會長時間面對火箭的保羅， 若是能夠在盧比奧缺陣、面臨強敵時打出出色的表現， 艾克薩姆的續約前景一定會變的更好。 在同屆新秀紛紛拿下大合同的時候， 他卻因為出勤率遲遲未能得到續約。
于保羅、於火箭而言，