歷史的另類臉譜：一位紅頂商人的能耐，撮合三位總督實行東南互保

晚清拾遺錄（十三）：牆倒眾人推。

光緒二十六年， 李鴻章羽翼下的盛宣懷掌控著輪船招商局、上海電報局、華盛紡織總局、通商銀行、漢陽鐵廠以及萍鄉煤礦等一系列清朝大型企業， 切實關係著清朝的經濟命脈， 重要性不言而喻， 這些企業也被伊藤博文稱為“破屋子裡的好桌子”。 宣統三年升任郵傳部尚書， 盛宣懷也成為名副其實的紅頂商人， 這個從一品的官職是晚清宦海眾所周知的肥缺， 因此在廟堂之間左右逢源。 然而在庚子大亂中， 盛宣懷在北方的企業受到很大損失， 米麥生意直接叫停， 通商銀行的在京畿地區的兩家分行被洗劫，

損失白銀二十六萬兩， 所以一旦義和團和戰事再蔓延至南方， 盛宣懷只剩回家抱孩子的戲份， 一手打造的商業版圖必將灰飛煙滅， 因此這位日後的紅頂商人開始展現出他的能耐。

其後， 盛宣懷積極為實現東南互保而奔走，

需要撮合三位元實權總督聯合， 這三位總督分別是是兩江總督劉坤一、湖廣總督張之洞以及兩廣總督李鴻章。 至於李鴻章這位老上司自然好說話， 而且洞若觀火的李鴻章， 對於清廷北上勤王的詔書， 一直選擇視而不見， 因此撮合的重點自然放在劉坤一和張之洞身上。 為了說服劉坤一， 盛宣懷搬出了與劉坤一交往甚密的張謇當說客， 對於被稱為“可人”的張之洞， 則請出張之洞的密友趙鳳昌來遊說。 盛宣懷這番對症下藥十分有效， 兩江總督劉坤一一直對張謇“以國士相待， 言聽計從”， 而趙鳳昌在張之洞幕僚中一直備受重用， 有“湖廣總督張之洞， 一品夫人趙鳳昌”這樣的調侃。

但是趙鳳昌被張之洞派駐上海後， 這些流言自然不攻而破。 盛宣懷集合三人在上海碰頭後， 緊鑼密鼓地幕後聯合開始展開， 先是李鴻章果斷拋出“此亂命也， 粵不奉詔”， 並令盛宣懷將此電拍發劉坤一與張之洞兩人， 眼見著影響力最大的李鴻章已經出頭， 接下來盛宣懷遂力請張謇和趙鳳昌兩人火速前往南京和武漢，

當面再向劉、張二人闡明危急情勢， 請共實行東南互保。 緊接著劉坤一與張之洞積極回應， 劉坤一回電：“欲保東南， 留為大局轉機。 ”張之洞則拍複；“蔽處意見相同。 ”並請盛宣懷聯繫官紳， 在東南半壁與洋人達成協議。

最終， 在清廷廟堂之上正式宣戰五天后， 盛宣懷撮合下的三位總督， 實行東南互保。 在其主持下的各省代表， 與洋人商定了東南互保的的具體內容， 其中念於兩江、兩廣以及湖廣總督的實力， 規定洋人不得出兵， 而各地洋人安全由各省督撫負責。 此外， 盛懷宣接著還拉攏了閩浙總督、四川總督等人加入互保， 儘管廟堂之上氣憤到咬牙切齒， 仍然奈其不得， 畢竟這些有人馬、有地盤、有餉銀的督撫們已經尾大不掉。 直至八月二十日， 兩宮西狩途中頒佈罪己詔， 也算是默認了盛宣懷這一做法的合理性， 自此這個晚清宦海的大滑頭， 終於可以說出：“生平但知埋頭做事， 功不鋪張， 過不辯白， 吃虧在此。 即如東南互保， 非我策劃， 難免生靈塗炭。 ”

”