1900年， 慈禧太后腦子一抽， 突然向列強宣戰， 表示“與其苟且圖存， 貽羞萬古， 孰若大張撻伐， 一決雌雄……”結果八國聯軍侵華， 慈禧倉皇而逃。
慈禧逃亡過程中， 風餐露宿、食不果腹， 可算受盡了苦楚， 直到她來到西安， 憑藉古城的高牆拒敵才安心， 於是他就躲入西安華清池， 每天聽聽戲消磨時光， 等待朝中大臣處理完京城的事再回去。
當時西安有個小縣令名叫孫多祺， 聽說慈禧太后來到自己的地盤， 他很想當面拜見， 通過自己溜鬚拍馬的本事討好慈禧， 求得升遷， 但縣令職位太低， 根本沒有機會見到慈禧。
最終孫多祺找到李蓮英， 花了大量銀子， 終於謀到一個在華清池後花園修建花草的差事， 因為他知道慈禧經常來後花園賞花， 所以作為“花匠”他的機會定然不少。
果不其然， 有一天慈禧在後花園賞花， 看到孫多祺面孔陌生， 就問李蓮英此人是誰， 李蓮英拿了好處，
慈禧一聽就十分感動， 堂堂一個縣令竟然親自來給自己修建花草， 感動之余就跟孫多祺聊起來， 並問他一些基本請， 比如家中還有多少人之類的。
孫多祺為了贏得慈禧的好感， 就騙慈禧說自己從小父親去世，
幾天之後慈禧又遇到了麻煩， 原來一路上上顛簸勞苦， 慈禧還是染病感冒了， 孫多祺從李蓮英那裡得到消息， 立馬搜刮各種藥方， 終於煎好了一碗感冒藥給慈禧送去。
慈禧喝完孫多祺的藥， 果然身體舒服了， 於是再次召見他， 並且給他的母親賜了一個“福”字， 同時還賞賜了一幅金鐲子， 孫多祺拿到慈禧的賞賜， 自然歡天喜地。
在封建時期， 只要是皇帝賞賜的東西， 就可以讓旁人頂禮膜拜， 比如莫言《檀香刑》中的趙甲， 他拿著慈禧賞賜的一張凳子， 連縣令錢丁、袁世凱都要向他下跪磕頭。
不料孫多祺拿著慈禧的賞賜回家後， 他的父親聽說了整個過程， 立馬上吊自殺了， 死前留下一句話：“我尚在， 而汝但雲有母， 吾其死矣！”
這話是他對兒子孫多祺說的， 翻譯起來就是：“我如今健在， 但你只說自己有母親， 我只能去死了。 ” 孫父為什麼就要去死呢， 你能解釋其中的原因嗎？