清末年間， 中國的統治者腐敗無能， 既然權利最高的人都管不了中國了， 中國下面的人自然要開始造反了， 於是那個時候出現了很多著名的歷史人物， 有的為中國的發展做出偉大的貢獻， 有的則遺臭萬年。
在那個時候， 說到權利最大的人， 就不得不說割據各地的軍閥們了， 而有這樣一個軍閥， 他的聰明智慧被人稱為清朝末年的小諸葛。 不過也有人罵他是亂世的投機者。 他是軍閥中身份很高的一位， 做過很多遭人痛駡的事情， 最後竟能夠善終。
他就是段祺瑞， 他當過很多大官， 曾做過四次總理， 四次總長， 還當過我國執政的元首， 雖然不是名義上的總統， 但擁有的權利也跟總統差不多了。 就憑他的官職， 我們就知道他的厲害了。
他曾經在李鴻章手下任職， 並且因為聰明智慧得到李鴻章的重用， 李鴻章委派他做很多重要的事情。 後來在小站的時候， 他得到了袁世凱的器重。 袁世凱為了籠絡這個人才， 於是把自己的乾女兒張佩蘅嫁給他， 這麼一說的話， 他還是袁世凱的女婿。
因為有了強勁的人脈關係， 而且本身自己的能力就出眾， 所以很快就被朝廷所賞識。 在他為清朝效力期間， 他不斷的培養自己的勢力。
甚至後來袁世凱想要登基的時候， 他也當面提出反對。 這可以看出他對封建統治的厭惡， 不過， 他站出來反對袁世凱這件事情讓他得到不少支持，
每一個軍閥集團後面都有帝國勢力在為他們撐腰， 而段祺瑞也不例外， 他背後的勢力就是日本。 不過， 從表面上看來他是為日本賣力， 但實際上卻是另一回事。 他曾經拿到日本2億元修鐵路的錢， 可是鐵路權卻一直沒有到日本人的手中。 對於這件事情， 他不屑的說：日本人是用來利用的， 錢是不會還的， 鐵路權也不會給。
後來他隱居天津後， 日本人看中他之前的影響力， 想要他再次為日本效力。 而段祺瑞堅決的拒絕了這個請求， 為了避免日本人的騷擾， 他帶著全家人跑到上海去了， 厭惡日本人的心也是很明顯了。 大家覺得段祺瑞是不想背叛自己的國家呢？還是只是為了自己的利益著想？