十六國時期， 在石勒完成了從奴隸到皇帝的逆襲過程中， 他的遠方侄子石季龍立下很大功勞。 但也是這個石季龍， 在石勒死後， 不但成功篡奪了他兒子的皇位， 還殺了他所有的妃子和兒子。
石季龍是石勒的遠方侄子， 從小跟著石勒的母親長大， 跟石勒也算是兄弟了。 這個輩分有點亂。
石季龍十七歲回到石勒身邊時， 簡直就是一個討人嫌的小混混， 整天拿著彈弓在軍營中打人， 人人都很討厭他， 而且既好鬥又兇殘。 石勒幾次想殺了他免得日後禍害人， 但石勒的母親卻說， 如果適當引導並加以利用， 說不定以後會派上大用場。
後來的情況果然被老太太猜中了， 石季龍在戰場上非常勇敢， 常常一馬當先， 大有猛張飛的氣勢。 但他的兇殘本性還是一點沒變， 每次戰勝後， 屠城成了慣例， 不管是戰俘還是老百姓， 不管是幾萬還是幾十萬， 他不是全部殺死， 就是全部活埋。 他要的是全部， 一個不留。 因此， 凡是他作戰勝利的地方都成了廢墟， 荒無人煙。
對於石季龍的殘忍， 石勒為此說過他很多次， 但一點效果都沒有。 相對于赫赫戰功， 這點小毛病也就算了。 但讓石勒想不到的是， 他的姑息縱容讓自己的妻子和兒子們付出了生命代價。
西元319年， 石勒稱王， 封兒子石弘為太子、大單于。 石季龍對此非常不滿。 他認為， 按軍功， 大單于非他莫屬。
石季龍和石勒的兩種思想， 其實是漢文化和匈奴傳統的一次碰撞。 按漢族傳統的儒家思想來看， 子繼父業天經地義， 石勒的思想經過漢化， 傳位給兒子無可厚非。 從石季龍方面來說， 他們的部族是匈奴的一個別部， 而匈奴歷來有兄終弟及的傳統， 按這個傳統， 石季龍的想法也合情合理。
兩種文化的撞擊， 在石勒死後表現的更為突出。
西元333年7月， 石勒病逝， 太子石弘是一個文質彬彬的書生， 他看石季龍的氣勢與做派知難而退， 提出讓位給石季龍， 石季龍還假惺惺地推辭了。
8月， 石季龍被封為丞相、魏王、大單于。 這時， 後趙的實權已經落入石季龍手中。 石弘只是個擺設。
334年， 石弘再次提出禪讓， 石季龍卻很霸道地說， 石弘天生愚笨， 在居喪期間無禮，本來就應當廢了，哪來的禪讓之說？
所有這些都是石季龍的一面之詞，這時候的他成了東漢末年的董卓，說什麼是什麼。
這一年的11月，石季龍廢了石弘，自己當上趙天王，不久，又找個理由把石勒所有的妻子和兒子們都殺了。
石季龍當了皇帝後，做的最荒唐的一件事是，下令全國二十歲以下、十三歲以上的女子，不管是不是已經嫁人，都要做好準備隨時成為他後宮佳麗中的一員。這樣的結果是，“百姓妻有美色，豪勢因而脅之，率多自殺”。於是，後趙全國上下一片雞飛狗跳。如果石勒知道自己辛辛苦苦打下的江山被石季龍這麼折騰，一定後悔當初沒殺了他。
在居喪期間無禮，本來就應當廢了，哪來的禪讓之說？所有這些都是石季龍的一面之詞，這時候的他成了東漢末年的董卓，說什麼是什麼。
這一年的11月，石季龍廢了石弘，自己當上趙天王，不久，又找個理由把石勒所有的妻子和兒子們都殺了。
石季龍當了皇帝後，做的最荒唐的一件事是，下令全國二十歲以下、十三歲以上的女子，不管是不是已經嫁人，都要做好準備隨時成為他後宮佳麗中的一員。這樣的結果是，“百姓妻有美色，豪勢因而脅之，率多自殺”。於是，後趙全國上下一片雞飛狗跳。如果石勒知道自己辛辛苦苦打下的江山被石季龍這麼折騰，一定後悔當初沒殺了他。