皇帝， 從秦始皇開創真正的君主集權制開始， 兩千多年以來都是中國封建社會的最高統治者， 坐擁整個天下， 當然也包括這天下的女人。
女人對皇帝來說就是繁衍子嗣的工具而已， 只有寥寥的幾個才能得到專寵。 皇帝對著後宮那麼多的佳麗， 肯定是先挑著自己喜歡的來寵愛， 而為了使皇帝可以雨露均沾， 後宮裡才由了侍寢制度。
從西周開始， 是按照月亮的陰晴圓缺來排順序， 月亮由扁到圓， 寵倖物件的地位則由低到高。 而西漢已經為後宮女子設定了十四等的品級， 品級越高越受寵。
當後宮女人太多的時候， 也會有極個別的皇帝創造別具一格的方法來挑選女人， 比如西晉的皇帝讓拉車的羊決定該寵倖誰， 而唐明皇則讓蝴蝶幫忙選擇， 到了唐敬宗， 還是決定自力更生， 射紙箭， 射到誰就是誰。 宋明兩代皇帝後宮的人數都比較的少， 品級的高低決定了侍寢的次數。
一直到了滿清入關之後， 遵循了漢朝的後宮制度建立了完整的品級， 到了康熙時期， 完善了後宮嬪妃的侍寢制度。 還設置了一個專門的機構也就是敬事房來約束皇帝的房事。
康熙設立的侍寢制度有著完整的流程， 也就是除了皇后之外， 其他每個後宮有資格侍寢的女人都有一塊屬於自己的綠頭牌， 牌子上寫著後宮嬪妃的名字和等級， 每天皇上晚飯過後， 敬事房的太監就會把一部分可以侍寢的嬪妃的牌子放在一隻大的盤子裡， 呈給皇帝看。
當皇帝需要女人的時候，
如果時間過長， 超過了半個時辰， 還會有專人提醒，
如果不留， 那就用手段讓女人不會懷孕。 就是這麼嚴格的制度， 清朝才很少出現沉迷於美色的皇帝， 也沒有出現過因為女人混亂朝堂的現象。