康熙， 我國清朝前期的一位很有作為的皇帝， 他為了鞏固統一的多民族國家， 曾經多次出塞外巡視。 康熙自從十六年（1677年）開始， 每年都要從北京出發， 出古北路和喜峰口， 巡視長城以北的我國北方地區。
康熙二十二年（1683年）， 康熙設置了木蘭圍場。 每年初夏， 除了在喀爾屯處理朝政外， 還在秋天由蒙古王公輪班同往圍場狩獵， 以行獵習武。 康熙說：“國家承平雖久， 豈可遂忘武備？”所以經常操練滿蒙八旗軍隊， 密切朝廷與蒙古各部的聯繫。
木蘭圍場
康熙四十二（1703年）年， 他又自古北口出巡， 經喀喇河屯、熱河上營， 北至木蘭圍場。 其中以喀喇河屯（今河北承德市欒河鎮）為中心， 這裡是伊遜河和灤河匯流之處。
康熙本人也樂意居住在喀喇河屯的行宮， 說這裡的土肥水甘， 泉清峰秀。 每住此處， 食欲倍增， 精神也爽健。
康熙住了不久後， 他訪問附近村裡的老人， 尋找有記載鄉土的石碑。
承德市磬錘峰國家森林公園內的棒槌山
於是， 康熙便親自騎馬沿著彎彎曲曲的小河前往， 沿途只見森林茂密， 景色誘人。 經過一番觀察後，
康熙讚歎這塞外難得的名勝之地， 他說：“名號不掌于職方， 形勝無聞於地志。 ”即朝廷掌管疆域的官吏不知它的名字， 而山河名勝也不見於地理志的記載。
康熙乃開始親自設計避暑山莊的園林工程， 他決定取其自然景色， 把湖泊挖深， 修建湖中長堤， 命名為芝徑雲堤。 經過五年的修建， 至康熙四十七年（1708年）， 避暑山莊基本建成。
當避暑山莊建成後， 康熙每年在山莊裡舉行大宴會， 給予蒙古王公大量賞賜。 還在山莊裡開闢了很大的賽馬場， 每年都在這裡舉行蒙古族傳統的騎射、摔跤等活動。
康熙建成避暑山莊後， 又歷經雍正、乾隆兩帝的擴建後， 山莊面積達到五百六十萬平方米（合八千四百余畝）， 周圍用石頭砌成宮牆， 長約十餘公里。
承德也由此得到迅速發展， 由原先人煙稀少的幾十戶人家， 在建成的幾年後，
避暑山莊內的“小布達拉宮”
乾隆四十三年（1778年）， 乾隆提到自山莊建立以來六十餘年， 戶口日益增長， 耕田擴大， “儼然一大都會”。 故又升熱河廳為承德府，地位日益上升。
於是，清朝的皇帝一年中有五六個月的時間在這裡處理朝政事務。乾隆時期，包括來自蒙古、青海、新疆等少數民族的上層人物，先後到達避暑山莊來朝覲。鄰國的南掌（老撾）、安南（越南）、緬甸等國王及使節也都來避暑山莊進行友好訪問。
這樣，清朝前期重要的政治、軍事、民族和外交等國家大事，基本都是在這裡處理完成的。因此，承德的避暑山莊也就成了京城以外的陪都和第二個政治中心。
本文參考文獻：《中國古代史常識》
故又升熱河廳為承德府，地位日益上升。於是，清朝的皇帝一年中有五六個月的時間在這裡處理朝政事務。乾隆時期，包括來自蒙古、青海、新疆等少數民族的上層人物，先後到達避暑山莊來朝覲。鄰國的南掌（老撾）、安南（越南）、緬甸等國王及使節也都來避暑山莊進行友好訪問。
這樣，清朝前期重要的政治、軍事、民族和外交等國家大事，基本都是在這裡處理完成的。因此，承德的避暑山莊也就成了京城以外的陪都和第二個政治中心。
本文參考文獻：《中國古代史常識》