她嫁給他的時候, 剛剛20歲。 而他, 則是比她的父親還大了兩歲。
這樣的結合, 當然絕少有人來祝福。 她的父親, 早已咆哮著與她斷絕了關係。
沐在愛河裡的她和他, 並沒有覺出有多少的難過。 她照例頂著五彩繽紛的頭髮, 背了繪有卡通熊的背包, 啃著可以美容的嫩黃瓜, 旁若無人地去上他的課。 他是在大學裡出名的教授, 她只是因為沒考上理想的大學, 任性地來這所學校做了一名服務員。
他說要讓她跟著他讀到研究生, 她也覺得閒著無事, 於是開始來上他的課。
有一次, 他講到朱自清, 提到那篇出名的《背影》, 說父愛是一種長在血液裡的東西, 除非做父親的不在人世了, 否則他對自己孩子的愛永遠都不會停息。
回家後他們第一次有了爭吵。 吵完了, 這個像她父親的男人, 便一個人呆在書房裡不再理她。 她聽見他在與誰打電話, 小心翼翼的聲音, 像在哀求著什麼。 她偷偷拿起分機, 聽見他說:孩子, 你在學校裡還好嗎?爸爸很想你, 真的, 夢裡都想。 你又長胖了吧?別老想著減肥, 女孩子胖點招人喜歡。 最近, 你給你哥哥寫信了沒?他胃不好, 記著別讓他吃太油太鹹的東西。
一直沉默不語的那端, 突然一個很陌生的女孩子開了口:叔叔, 你以後有事直接打到隔壁去吧。 別再記錯了打給我們聽啦, 您一次說這麼多話, 讓我們轉告她也有點麻煩哦……
她一時有些茫然, 在他的一聲聲“謝謝”裡, 才一下子恍悟:他原來是用這種一次次故意打錯的方式, 讓他的孩子們知道, 做父親的, 不奢望他們的原諒, 卻希望他的這份深深的父愛, 他們能知道。
幾天後她接到母親的電話, 說給她寄了最新鮮的桃子讓她嘗。 她和母親嘰嘰喳喳地談一些瑣事, 卻是總感覺那邊的呼吸時輕時重地有些奇怪。 她便在呼吸又變重的時候突然地問:媽媽, 您嗓子怎麼了?那邊熟悉又陌生的一聲:嗯?她一下子呆住啦,
桃子是家裡種的。 她出生的時候正是桃花開, 父親從別處移來一株小桃樹, 說要女兒照著漂亮的桃花長。 轉眼已是21年, 桃樹依然在院子裡年年開出美麗的花, 結出甜美的果, 她卻是被父親攆出了那個小院, 再也不肯回去了。
特快寄來的桃子, 依然是飽滿鮮嫩的。 她一個個地揀出來放在盤子裡, 揀到最後一個的時候, 淚, 一下子湧出來。 那個最大最紅的桃子上, 刻著鮮紅的幾個字:小艾, 21歲。
每年取一個最好的桃子刻上她的年齡, 給她做“壽桃”, 幾乎成了父親的一個習慣。 再也沒想到, 這樣一個習慣, 在她無情地傷了父親之後, 做父親的, 依然記著,
她終於明白他的那句話:時間會告訴你的。