在唐末五代亂世中， 湧現了不少英雄人物， 也產生了幾個著名政權， 今天我們要說的是唐末五代名將的搖籃， 這個集團不僅孕育出了五代大多數的精兵猛將， 而且從其中走出了的不少人都創立了政權。
這個集團堪稱五代時期的“黃埔軍校”， 這就是沙陀騎兵軍團。
沙陀騎兵軍團是以沙陀族為骨幹成立了的一支王牌勁旅， 沙陀軍成名于唐末， 最初由沙陀酋長朱邪赤心統帥， 滅掉了龐勳起義， 唐朝廷賜朱邪赤心國姓， 名國昌， 錄入皇室族譜。
沙陀騎兵軍團由此開始嶄露頭角， 後李國昌之子李克用率領沙陀騎兵軍團南下滅掉了黃巢， 因此成為唐末強藩河東節度使。
李克用招攬了不少驍勇剽悍的青少年加入自己的騎兵軍團， 號稱“鴉兒軍”， 這支軍隊不僅作戰勇猛， 而且人才輩出。
唐末五代著名的名將如李嗣源、李存信、李嗣昭、李存審等人都出自這支部隊。
李克用死後， 沙陀騎兵軍團由其子李存勖統帥， 李存勖是個軍事天才， 在他的率領下， 沙陀軍橫掃北方， 不僅滅掉了強大的後樑， 消滅了盤踞在幽州的桀燕， 降服了割據四川的前蜀， 而且還曾擊敗了不可一世的契丹領袖耶律阿保機， 沙陀軍團由此威震天下。
這個時期再次培養了大批了軍事人才， 這批人後來叱吒風雲， 成為五代亂世的主角。
有人統計過， 自唐末到宋初， 擔任中央禁軍職務的軍官有49人出自沙陀騎兵軍團， 而各地節度使則有77人有沙陀騎兵軍團背景， 著名的如李嗣源、李存信、李嗣昭、李存審、周德威、高行周、元行欽、康義誠、石敬瑭、劉知遠、符彥卿等人皆為沙陀騎兵團出身， 毫不誇張的說， 中國歷史上著名的“沙陀三朝”的核心人物大都是出自沙陀騎兵團。
從這個角度看， 沙陀騎兵團就是唐末五代的“黃埔軍校”， 培養出了無數的精兵猛將， 影響中國歷史上百年。
從歷史沿革來看， 沙陀騎兵軍團滅龐勳、滅黃巢、滅後樑、滅桀燕、滅前蜀、敗契丹， 可謂戰功赫赫，
沙陀騎兵軍團的輝煌維持了上百年， 直到後周世宗柴榮時代， 局面才被改變。
後周最初的禁軍“侍衛親軍”系統最初為後樑朱溫創立， 後唐襲承了後樑這一做法， 將沙陀騎兵軍團中的精銳選拔入侍衛親軍充當宿衛，
後周世宗柴榮針對沙陀系統的親兵侍衛親軍居功自傲， 交橫跋扈的弱點， 採取了另選精兵良將組建新型禁軍的改革， 這項改革由柴榮親自督導， 由趙匡胤等人具體負責， 組建了新的禁軍部隊“後周殿前軍”。
柴榮改革後， 將全國最精銳的部隊選拔出來組成新的禁軍殿前軍， 由趙匡胤擔任殿前軍總指揮， 至此， 中原王朝的核心武裝力量重新被漢族軍隊控制， 沙陀騎兵軍團也在隨後的歷史中逐漸淡出了人們視線， 消失在歷史長河之中。