這是一類南美脂鯉， 體型從30釐米以下的中小型魚類到一米以上的龐然大物不等。 他們大多生活中亞馬遜河上游的湍急水流中，
它最大的特色當然就是下顎兩顆長長的獠牙——這兩顆牙可以刺穿獵物的身體， 並刺破它的魚鰾， 從而使得他能夠以最少的力量獵取最大的獵物。 由於這樣的特化， 加上驚人的吞咽能力， 暴牙當然就是專業的魚類殺手了， 大型的巨暴主要捕殺食人鯧， 當然也絕不會放過任何一種可食用的東西， 包括同類。
暴牙是在魚缸裡是很膽小的魚， 所以不適合跟好鬥的傢伙混養， 但是最大可達六英寸的長牙賦予它驚人的獵殺能力， 這一點值得注意……小暴牙會以一種頭重腳輕的姿勢游泳， 中型暴牙如紅尾大暴牙則好一些， 巨暴完全是平遊的……
暴牙對付大獵物會去咬他的身子， 而如果對手是小魚呢？那就一口咬穿它的頭骨！！！
但是， 和劍齒虎一樣它的獠牙很容易折斷， 需要很好的保護， 所以暴牙魚從來不會和其他魚類打架， 這點和他的親戚鄰居的河虎大不一樣（如果前者是劍齒虎， 後者就是一般性的獅虎， 標準裝備， 能征善戰）
暴牙魚是珍貴的觀賞魚， 兩顆大牙和血盆大口使它看上去很有氣質；由於速度飛快爆發力驚人， 它也是很受器重的釣用魚