從遠古文明的興衰中一路走來的中東各國， 承載了這個世界上幾乎所有的矛盾類型， 不同語言、不同民族、不同信仰、不同願景的人們在這裡來來往往——寫下故事又將其撕毀， 創造輝煌又見證它覆滅——乃至整個西亞地區都只能在征服者的輝煌背後， 發出一聲無奈的歎息。
PHOTOGRAPH BY RENA EFFENDI
在巨大的石油儲備推動下，
亞塞拜然的首都巴庫，
正在將自己重塑成一個集建築和地區時尚為一體的模範型城市。
亞塞拜然， 意為“火的國家”。 它地處東歐和西亞的“十字路口”， 歷經波斯、馬其頓、古羅馬、阿拉伯、土耳其、蒙古、俄羅斯等諸多勢力的征服， 充分體現著東歐和西亞歷史的交錯， 以及人類文明興衰的更替。
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以亞塞拜然第三任總統命名的蓋達爾阿裡耶夫中心。
其建築師紮哈·哈迪德以獨特的建造風格而獲獎。
這裡是亞塞拜然的歷史博物館，
裡面藏有藝術展品、洋娃娃、古董，
以及汽車。
巴庫， 作為亞塞拜然的首都， 更是一直處於各個文明爭奪的十字路口， 陷於諸多帝國構建的陰謀之中。 幾個世紀以來， 巴庫在你爭我奪的強權控制之下一直積貧積弱， 難有控制自己命運的機會。 但就是在這樣的困境之中， 亞塞拜然族在蒙古人統治的西元十一到十三世紀基本形成。
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富裕的巴庫石油交易所處的豪華歐式建築，
與噴泉廣場附近的行人大道相輝映。
近代， 因為石油的大量發現， 這座城市和它的國家正在經歷一次突破。 但由專制政府、石油經濟， 以及伊斯蘭習俗與現代西方世俗主義相磨合的挑戰，
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木偶劇演員在巴庫木偶劇院演出。
攝影師Rena Effendi說：“這個設計精巧的小型劇場非常使人欣喜。
而這些牽線木偶都是由巴庫的藝術家們手工繪製的。
”
“生活在這片土地上的人們， 其真實身份已被壓制。
——亞塞拜然電影製片人Teymur Hajiyev
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從老城區的希爾萬沙宮殿，
可以看到陽光照射在巴庫的總統府和“火焰塔”上。
從十九世紀北部併入俄羅斯帝國開始，巴庫以及整個亞塞拜然的命運就與俄羅斯有著密切的聯繫。
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蘇聯時代的石油鑽井平臺仍然在Balakhani 村運營，這裡曾是19世紀後期巴庫工業熱潮開始的地方。
隨著十九世紀初蘇維埃政權在蘇聯的確立，1920年亞塞拜然蘇維埃社會主義共和國成立，1936年成為蘇聯加盟共和國之一。在蘇聯時期，亞塞拜然依靠自身資源成為除俄羅斯外，僅有的不需要中央財政補貼的共和國。1991年，2月6日其改名為亞塞拜然共和國，10月18日亞塞拜然宣佈獨立，12月25日蘇聯解體。
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Naftalan石油醫療中心距巴庫以西約3.5小時的車程。這裡為患有關節炎、皮疹等疾病的患者提供石油浴。當地人都認為Naftalan 的石油具有抗生素和抗炎的特性。
進入新世紀以來，亞塞拜然的經濟持續穩定發展，並積極實施多元化戰略，大力扶持非石油領域的產業，實施以大規模基礎設施和電信業建設拉動經濟的政策。亞塞拜然抵禦各種經濟風險的能力也在逐漸增強。
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在巴庫以南的Shikhov沙灘上，一家人正在對著廢棄的蘇聯石油鑽井設備享受他們的休閒時光。
如今，遠去的歷史留給西亞、中東地區國家的是太多複雜難解的問題。隨著經濟的穩健發展，亞塞拜然人能找到自己身份認同的答案嗎？這個答案又是否有助於解決中東地區持續了近千年的動亂和戰火……
國家地理合股企業（National Geographic Partners LLC，簡稱NGP）是國家地理和21世紀福斯的合資企業。自國家地理成立129年來，一直將探險和探知世界為核心發展理念。如今，NGP將覆蓋全球的國家地理電視頻道與國家地理雜誌、新媒體，品牌授權，以及體驗娛樂等資源全面整合，旨在把更多、更新、更深入的訊息分享給公眾。目前，國家地理通過45種語言，觸及遍佈全球171個國家，超過7億3000萬人。與此同時，NGP每年會將收益的27%回報給非營利組織——國家地理學會，用於支持科研、探險、保育和教育等工作。官網：www.natgeo.com.cn
從十九世紀北部併入俄羅斯帝國開始，巴庫以及整個亞塞拜然的命運就與俄羅斯有著密切的聯繫。
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蘇聯時代的石油鑽井平臺仍然在Balakhani 村運營，這裡曾是19世紀後期巴庫工業熱潮開始的地方。
隨著十九世紀初蘇維埃政權在蘇聯的確立，1920年亞塞拜然蘇維埃社會主義共和國成立，1936年成為蘇聯加盟共和國之一。在蘇聯時期，亞塞拜然依靠自身資源成為除俄羅斯外，僅有的不需要中央財政補貼的共和國。1991年，2月6日其改名為亞塞拜然共和國，10月18日亞塞拜然宣佈獨立，12月25日蘇聯解體。
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Naftalan石油醫療中心距巴庫以西約3.5小時的車程。這裡為患有關節炎、皮疹等疾病的患者提供石油浴。當地人都認為Naftalan 的石油具有抗生素和抗炎的特性。
進入新世紀以來，亞塞拜然的經濟持續穩定發展，並積極實施多元化戰略，大力扶持非石油領域的產業，實施以大規模基礎設施和電信業建設拉動經濟的政策。亞塞拜然抵禦各種經濟風險的能力也在逐漸增強。
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在巴庫以南的Shikhov沙灘上，一家人正在對著廢棄的蘇聯石油鑽井設備享受他們的休閒時光。
如今，遠去的歷史留給西亞、中東地區國家的是太多複雜難解的問題。隨著經濟的穩健發展，亞塞拜然人能找到自己身份認同的答案嗎？這個答案又是否有助於解決中東地區持續了近千年的動亂和戰火……
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