河南， 古稱中原、中州、豫州， 簡稱“豫”， 因歷史上大部分位於黃河以南， 故名河南。 截至2016年底， 河南共下轄17個地級市、1個省直管市。 其中一個地級市， 因大部分區域屬於淮河以南， 因而被認為在地理位置上屬於南方， 而這個地方的人也偏愛吃米飯。 這兩點， 顯然與河南省其他地方有較大的不同。
這個地級市， 就是信陽市。 信陽古稱義陽、申州， 又名申城， 位於河南省東南部、淮河上游。 西周時期， 信陽境內分佈著申、息、弦等諸侯國。 到了春秋戰國時期， 楚國相繼吞滅上述各國， 設置了申縣、息縣、期思縣。 秦始皇嬴政消滅六國後， 建立秦朝， 今信陽的大部分地區屬秦代的九江郡。
李淵建立唐朝後， 今信陽地區分別為申州、光州管轄。 光州的治所先設於光山縣， 712年移至定城(今潢川縣南城)；申州， 治所在今溮河區；新息縣和褒信縣屬蔡州。 北宋時期， 今信陽地區分別屬光州和信陽軍。 到了元朝， 信陽地區屬河南江北行省。
朱元璋建立明朝後， 光州管轄範圍擴大至息縣， 轄光山縣、固始縣、息縣、商城縣。 信陽州轄羅山縣、確山縣(後改屬汝守府)。 清朝時期， 信陽州仍轄羅山縣。 光州于雍正年間1724年升為直隸州， 直隸河南行省。 建國初期， 信陽分信陽專區和潢川專區， 1952年10月， 撤銷潢川專區， 劃入信陽專區。
信陽自古以來地靈人傑、英雄豪傑輩出， 戰國四公子之一的楚相春申君， 是信陽潢川人。 楚國令尹（丞相）孫叔敖， 助楚莊王稱霸， 為戰國時期最著名政治人物之一。 宋朝宰相司馬光， 生於光州光山， 著有《資治通鑒》， 是中國史學界之泰斗。