從日本天皇宣佈投降， 二戰結束的那一刻來臨時， 對於島國來說， 歷史有許許多多的可能。 如果美國狠一點， 如今的日本可能連三流國家都算不上。 然而貪婪的美國人最終為了本國利益， 居然讓日本人過得比不少戰勝國都滋潤， 社會發展很快就迎來了復蘇。 在那個歷史節點上， 無論是麥克亞瑟還是艾森豪， 這些權勢人物都能憑藉自身的權力影響到日本未來的走勢， 但即便是狠狠羞辱過天皇的麥克亞瑟， 日本人最終也將其視為恩人， 更別提讓他們忌憚了。 縱觀歷史， 二戰結束後， 令日本人最為害怕的竟然是一位弱女子，
“純如”二字出自《論語》：“樂其可知也；始作， 翕如也；從之， 純如也， 繹如也， 以成。 ”這個浸滿中國傳統文化氣息的名字的主人實際上不是中國人， 而是一名美籍華人。 她是出生在美國新澤西州的第二代美國華裔， 父母都是從事物理和微生物學研究的高級知識份子。
在一次搜集素材時， 張純如看到了一些有關南京大屠殺的歷史照片， 她對日軍當年在南京犯下的罪行感到震驚。 要知道， 二戰結束後， 日本人用盡手段遮掩他們在所到之處犯下的累累罪行， 甚至顛倒黑白， 將自己偽造成為“受害者”。 張純如當即決定寫一本揭露日軍醜惡罪行的書， 1995年， 她利用美國國家檔案館和華盛頓國會圖書館等資源完成了資料初步準備， 隨後就來到中國進行為期六周的深入探查。 在她來到中國搜集資料時， 因為不懂中文，
1997年12月， 英文版歷史著作《南京大屠殺：被遺忘的二戰浩劫》正式出版， 一經面世， 該書就獲得了極大反響， 在世界範圍內掀起一陣軒然大波。 在短短一個月時間內，
張純如的離開留下了諸多謎團， 至今仍被不少人所爭論不休。 主流觀點認為， 張純如的黯然結局是日本人害的， 因為《南京大屠殺》一書完全揭露了日本人在南京的醜惡， 書中文獻照片資料充足， 鐵證如山， 無法辯駁， 讓日本多年來掩蓋歷史真相的企圖徹底破滅。
不過，也有人表達質疑並提出了不同的看法，認為害死張純如的並非日本人，而是她的祖國美國。《南京大屠殺》成書於1997年，距離她的離世有7年時間。實際上，張純如精神狀況惡化最為嚴重的時候，是在進入21世紀之後；她被第一次診斷出精神方面的嚴重問題時，是在2004年8月。距離最近的一件事，莫過於張純如與2003年4月28日出版的《美國華裔史錄》。其實，這本書對她的負面影響才是最大的，我們可以從她留下的遺言中看出端倪。
張純如自殺時留下三張字條，除了咱們之前提到的那句話，其中還有這樣兩句：“你們最好記住那個曾經的我——那個作為暢銷書作家如日中天的我，而非那個從路易斯維爾市回來後變得失魂落魄的我。”“我覺得被CIA或是別的什麼組織盯上了。”由此我們可知，其實張純如是非常享受《南京大屠殺》這本書出版後帶給她的一切的。實際上，她也並不畏懼日本人的挑釁。2001年9月，在一次學術演講時，張純如遭遇兩個日本人提問發難。她當場據理駁斥，兩人被反駁得無話可說。
在大多數時間裡，張純如知性而善良，理性而嚴謹，然而，一切驟變都發生在《美國華裔史錄》這本書撰寫與出版後。她在這本書中其實已經留下了許多端倪，其中就有這樣直接的內心旁白：“刮開每個在美國成名的，繼承了中國傳統的美裔華人的外表，你會發現他們無論獲得了怎樣傑出的成就，無論他們為美國社會做出了多少貢獻，事實上他們所有人的身份都曾經或是正在受到各種各樣的質疑。”這很有可能說明，壓垮她的並非來自日本人的無理取鬧，而是來自美國方面施加的不可言狀的內部壓力。
其實，張純如的求生欲很強，即便是在最痛苦的時刻，她仍在筆記中提到自己會按時吃藥，拜訪父母，承諾不會傷害自己；即便是在自殺前半小時，她仍服用過精神方面的藥物，只是這些並沒有拯救她。當然，害死這樣一位偉大而善良的女性的，最終會被擺在歷史罪惡的一面；而更加值得我們銘記的，被歷史銘記的，是張純如女士身上散發出的人性的光輝。
不過，也有人表達質疑並提出了不同的看法，認為害死張純如的並非日本人，而是她的祖國美國。《南京大屠殺》成書於1997年，距離她的離世有7年時間。實際上，張純如精神狀況惡化最為嚴重的時候，是在進入21世紀之後；她被第一次診斷出精神方面的嚴重問題時，是在2004年8月。距離最近的一件事，莫過於張純如與2003年4月28日出版的《美國華裔史錄》。其實，這本書對她的負面影響才是最大的，我們可以從她留下的遺言中看出端倪。
張純如自殺時留下三張字條，除了咱們之前提到的那句話，其中還有這樣兩句：“你們最好記住那個曾經的我——那個作為暢銷書作家如日中天的我，而非那個從路易斯維爾市回來後變得失魂落魄的我。”“我覺得被CIA或是別的什麼組織盯上了。”由此我們可知，其實張純如是非常享受《南京大屠殺》這本書出版後帶給她的一切的。實際上，她也並不畏懼日本人的挑釁。2001年9月，在一次學術演講時，張純如遭遇兩個日本人提問發難。她當場據理駁斥，兩人被反駁得無話可說。
在大多數時間裡，張純如知性而善良，理性而嚴謹，然而，一切驟變都發生在《美國華裔史錄》這本書撰寫與出版後。她在這本書中其實已經留下了許多端倪，其中就有這樣直接的內心旁白：“刮開每個在美國成名的，繼承了中國傳統的美裔華人的外表，你會發現他們無論獲得了怎樣傑出的成就，無論他們為美國社會做出了多少貢獻，事實上他們所有人的身份都曾經或是正在受到各種各樣的質疑。”這很有可能說明，壓垮她的並非來自日本人的無理取鬧，而是來自美國方面施加的不可言狀的內部壓力。
其實，張純如的求生欲很強，即便是在最痛苦的時刻，她仍在筆記中提到自己會按時吃藥，拜訪父母，承諾不會傷害自己；即便是在自殺前半小時，她仍服用過精神方面的藥物，只是這些並沒有拯救她。當然，害死這樣一位偉大而善良的女性的，最終會被擺在歷史罪惡的一面；而更加值得我們銘記的，被歷史銘記的，是張純如女士身上散發出的人性的光輝。