我國北方的大部分地區都種有一種叫泡桐的行道樹， 該種樹木高大挺拔， 生長速度很快， 花期到時滿樹淡紫色的花朵， 很有觀賞價值。 新生的小泡桐樹儘管高度不足， 但是葉片卻極大， 有的可以達到40多釐米長， 像一把撐開的綠色大傘。 用手輕摸一下葉片表面， 有一種黏黏糊糊的感覺， 是葉片在分泌液體麼？如果是的話， 又是哪個部位在分泌呢？
幸好還有顯微鏡這個工具， 可以幫助我們解決這個疑問。 在顯微鏡下我們可以看到， 泡桐的表面佈滿了針一樣的毛狀物， 這些毛狀物的頂端明顯膨大， 有液體分佈，
泡桐腺毛 10倍明冠華攝影
這些黏黏的分泌物最初聚集于腺毛細胞的細胞壁和角質膜之間， 後來因為分泌物越來越多， 就會脹破角質膜而外泄。 從功能上來講， 腺毛的分泌物對植物來說具有一定的保護作用，
類似泡桐這種具有腺毛的植物還有很多， 比如常見的家庭栽培植物天竺葵， 還有唇形科很多芳香植物， 如迷迭香和薰衣草， 它們的腺毛形態同泡桐稍有不同， 不過都在行使分泌物質的功能。
腺毛是植物在長期進化過程中為了應對生物和非生物環境脅迫而演化出來的特殊結構， 廣泛分佈於陸地植物地上部分的表面。 植物腺毛是合成和貯存各種類型次生代謝產物的重要場所也稱為--細胞工廠， 這些特殊的化學物質往往具有獨特的化學結構和廣泛的生物功能， 在植物防禦生物和非生物脅迫中起著重要作用。
作者：明冠華
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