芝類藥物始載於《本經》， 根據芝的顏色不同， 將芝類分成“赤芝、黑芝、青芝、白芝、黃芝、紫芝”六種。 《神農經》言靈芝：山川雲雨、四時五行、陰陽晝夜之精，
靈芝是益氣血藥， 安心神藥， 健脾胃藥。 在《神農本草經》裡面記載是無副作用， 上品。 認為‘多服， 久服不傷人， 益氣輕身“。 在《本草綱目》中， 靈芝被分為菜部。 因“芝亦菌屬可食者， 故移入菜部。 ”同樣， 李時珍對靈芝的評價亦是“久食， 輕身不老， 延年神仙。 ”
靈芝作為傳統的名貴滋補中藥， 被大眾普遍關注。 在靈芝的多種成分中， 起主要作用的是靈芝多糖和三萜類化合物， 《中國藥典》中以靈芝多糖含量的高低來評價靈芝品質的好壞， 在日本則以靈芝酸含量的高低來控制靈芝的品質。
然而野生靈芝資源有限， 人工靈芝栽培技術提高， 讓更多的人能食用到靈芝。 由於產地、栽培技術、採收條件等的差異，
對比6個地方的靈芝， 檢測結果顯示山東地區的靈芝多糖含量最高(9．08％)，
《中國6大人工栽培靈芝產地種植的靈芝綜合品質比較》 趙思佳， 陳曦， 陳蘋
《2011國際靈芝研究學術會》
對於 “人工栽培靈芝與野生靈芝哪個好”這個問題。 專家選取大別山的野生靈芝和人工栽培的靈芝， 進行了主要營養成分的測定， 將總糖含量、多糖含量、蛋白質含量、灰分含量等等作了比較分析。
結果表明， 在蛋白質含量上， 野生靈芝明顯低於人工栽培靈芝， 而總糖、多糖含量， 野生靈芝比人工栽培靈芝略高；而灰分含量， 野生靈芝與人工栽培靈芝相差不大；總的來說， 兩者很難分出高下。
代研究與臨床證明， 靈芝有明顯的鎮靜和鎮痛作用。 對心血管系統有穩定保護作用， 能提高血漿和心肌cAMP水準， 降低耗氧量和提高耐缺氧能力。 日本學者證明， 赤芝提取物中含乳糖、果糖和葡萄糖， 具有降壓作用。
健康人每日服紫芝0．2g共1星期， 對ADP誘導的血小板聚集也有明顯抑制。 心肌梗死或腦梗死患者服靈芝2星期， 體內外試驗均能抑制ADP誘導的血小板聚集， 服藥後對體外血栓形成也有明顯抑制作用。
靈芝孢子粉是靈芝在生長成熟期的種子。 靈芝孢子， 雙壁結構， 外被堅硬的幾丁質纖維素所包圍，人體很難充分吸收。破壁後更適合人體腸胃直接吸收。
赤芝孢子粉對高血糖，預防和治療作用，還能改善糖尿病的糖耐量。並且靈芝孢子粉的抗腫瘤作用良好，有一定的抗炎免疫藥理活性。靈芝浸膏腹腔注射可預防放射線損傷，表明靈芝對放射損傷有一定防護效應。
有研究亦證明赤芝可促進脾細胞產生IL－2，（白介素－2，是重要的淋巴因數之一，在免疫調節網路中占重要地位）即使在同時應用免疫抑制劑的條件下，IL－2的產生仍有顯著增加。赤芝多糖成分能顯著提高巨噬細胞的吞噬能力，有抗腫瘤作用和抑制腫瘤細胞擴散的作用。
靈芝6克 紅棗5顆 茯苓10克 煮20分鐘，當茶飲。紅棗，健脾補氣，甜味還可以中和靈芝的苦。茯苓寧心安神，滲透利水。靈芝茶，口味微甜中一點苦，飲用時可以加蜂蜜調味。
靈芝6克，銀耳半朵，蓮子10克，加冰糖燉成甜品。銀耳滋陰潤肺，蓮子養心安神，靈芝益氣血，非常適合心神不安、失眠夢多的人食用。
外被堅硬的幾丁質纖維素所包圍，人體很難充分吸收。破壁後更適合人體腸胃直接吸收。
赤芝孢子粉對高血糖，預防和治療作用，還能改善糖尿病的糖耐量。並且靈芝孢子粉的抗腫瘤作用良好，有一定的抗炎免疫藥理活性。靈芝浸膏腹腔注射可預防放射線損傷，表明靈芝對放射損傷有一定防護效應。
有研究亦證明赤芝可促進脾細胞產生IL－2，（白介素－2，是重要的淋巴因數之一，在免疫調節網路中占重要地位）即使在同時應用免疫抑制劑的條件下，IL－2的產生仍有顯著增加。赤芝多糖成分能顯著提高巨噬細胞的吞噬能力，有抗腫瘤作用和抑制腫瘤細胞擴散的作用。
靈芝6克 紅棗5顆 茯苓10克 煮20分鐘，當茶飲。紅棗，健脾補氣，甜味還可以中和靈芝的苦。茯苓寧心安神，滲透利水。靈芝茶，口味微甜中一點苦，飲用時可以加蜂蜜調味。
靈芝6克，銀耳半朵，蓮子10克，加冰糖燉成甜品。銀耳滋陰潤肺，蓮子養心安神，靈芝益氣血，非常適合心神不安、失眠夢多的人食用。