晚清拾遺錄(十四):親者自擁。
在晚清歷史上,
兩江總督劉坤一可以說是一個高光角色,
扼守南北要衝之地,
坐擁魚米富庶之鄉,
在廟堂之上舉足輕重。
更重要的是劉坤一的崛起,
是實打實的軍功,
從死人堆中爬出來的沙場喋血,
在湘軍中是赫赫威名的一員勇將,
也因此得封一方諸侯,
執掌江西九年之久,
在太平軍兵蕤之後,
積極恢復地方治安,
清剿土匪,
懲辦汙吏,
百姓得以休養生息。
光緒六年,
劉坤一調任兩江總督,
眼見著高升了,
年過半百的老爺子還是不消停,
次年與李鴻章共同查辦盛宣懷輪船招商局的貪污案。
李鴻章大喜過望,
畢竟盛宣懷是自己心腹,
打在盛宣懷的臉上,
跌的是他的臉面,
小老弟劉坤一和自己都曾追隨過湘軍主帥曾國藩,
遞句話的事情本應該問題不大。
其後,
劉坤一仍然窮追猛打,
接連上奏彈劾,
嚴詞指責盛宣懷必須負責,
然而其中也包含了湘軍集團與淮軍集團的陣營之爭。
湘軍中的主要將領都已日漸凋零,
劉坤一認為自己此時算是湘軍的頭號大將,
眼見著站在湘軍肩上崛起的李鴻章如日中天,
劉坤一必須為湘軍發聲,
而且自然不待見盛宣懷這樣的角色,
對事不對人的劉坤一,
像倔驢一樣抓住不放。
李鴻章對盛宣懷有知遇之恩,
而且這位下屬一直很照顧老上司的家人,
李鴻章不可能不護犢子,
緊著著淮軍集團迅速反擊,
而一鼓作氣,
兩次彈劾劉坤一,
直接將其送回家開缺養老。
最終,
在鄉間沉寂了九年的劉坤一,
第一次真正審視民間疾苦,
開始以一個旁觀者的角色,
清醒冷靜地看透清朝的現實,
但對清朝仍然是忠心耿耿,
再次官復原職後,
鼎立支持興辦實業,
開放新學,
一改往日保守形象。
然而庚子大亂的危局,
將其推到忠與叛的十字路口,
時任兩江總督的劉坤一,
對事不對人的性格再次表現出來,
與盛宣懷摒棄前嫌,
積極聯合三大總督互保。
在做出決定後,
劉坤一曾摸著自己的脖子,
淒然地說出:“頭是姓劉的物,
好頭顱會上菜市口。
”這位在戊戌年間,
曾帶頭反對慈禧罷黜光緒的兩江總督,
此時開始公然叛逆清廷的詔令,
其實也是游走於忠與叛的陽光與苦難之間,
他知道兩宮中的一位已經成為歷史的絆腳石,
但是沒有勇氣去將其推倒,
這不僅是他一個人悲哀,
而是整個只知“多磕頭少說話”的清朝宦海的悲哀。