中國舊軍隊中有一支奇怪的佛教軍：全隊5萬官兵都摩頂受戒成為佛教徒， 佩戴一枚圓形胸章， 正面是一“佛”字， 背面是“大慈大悲， 救人救世”。 佛教提倡護生戒殺， 而軍隊以殺伐為能事， 二者相互矛盾、背離， 這真是民國時的一件奇事。 這奇事的製造者是兩位元奇人：唐生智與顧法師。
與顧法師相見恨晚
唐生智， 1889年生， 湖南東安縣人。 在湖南各派混戰中， 趙恒惕一派獲勝， 屬趙派的唐生智升任第4師師長， 兼湖南善後督辦， 駐兵衡陽儼然以“湖南王”自居。 1923年夏天， 有一位僧人直闖唐公館， 向唐生智獻計。 “你的處境非常危險”， 僧人的第一句話就使唐生智吃驚， 僧人接著又說：“一是趙恒惕對你深有戒心， 並不完全信任；二是湖南派系眾多， 都在謀算你；三是衡陽毗鄰廣西， 新桂系(李宗仁、白崇禧)虎視眈眈， 你隨時都有被吞併的危險。 ”這一席話， 使唐生智動了心， 向僧人問自救之道。
這位僧人法號淨緣， 姓顧俗名伯敘。 顧伯敘信仰佛學， 但不贊成自殘肌膚的受戒，
顧法師到唐生智部的第二年(1924)春， 湖南霪雨成災， 人心不安。 唐生智向顧法師求教。 在衡陽南門外， 按顧的指示搭起高臺， 在連綿陰雨中， 顧法師登壇誦經念咒， 如此表演一番， 也許是巧合， 天公忽然雨止雲開， 放出陽光。 台下成千上萬的百姓與士兵山呼萬歲， 從此衡陽軍民把顧法師敬如天神。
同趙恒惕長沙鬥法
唐生智以顧法師為軍師， 不斷擴充軍隊， 整軍經武。 消息傳到長沙， 湖南省長趙恒惕坐臥不安， 擔心唐生智要搶奪他的位置， 召集謀士商量對策。 第2師的秘書長蕭汝霖獻計， 推薦一位姓白的喇嘛來長沙， 辦金光明法會， 與顧法師針鋒相對， 來個“佛門鬥法”。 那白喇嘛又稱“白居仁尊者”， 當時正在孫傳芳手下當謀士， 被從趙恒惕從南京請來長沙，
半個月後， 白喇嘛主持的金光明法會舉行了。 壇上四角有二對童男童女， 白喇嘛居中坐定， “慧眼”童子(白喇嘛門徒)站立一旁， 燒紙後， 白喇嘛向上天祈禱， 賜福給趙恒惕， 降災于唐生智。 法事完畢， 白喇嘛向台下10萬觀眾施吉祥水， 人們爭先恐後搶奪，踹死者甚眾。正當趙恒惕得意時，唐生智與顧法師商量要趕趙恒惕下臺，唐的第4師開到衡山布起防線，炮口直指長沙。
唐生智的父親唐承緒，當時本在省政府擔任實業廳長，突然一夜間全家不知去向。於是長沙謠言紛起，唐生智部要攻長沙，又有消息說唐生智派出代表聯繫，已倒向廣州政府。這些其實都是顧法師的計謀，趙恒惕自知沒有兵力可抗唐部，自動下臺。唐生智如願以償當了湖南省長，顧法師獲得首功。
“仙鶴出籠”丟棄南京
1929年冬，依附蔣介石的唐生智部，接受蔣的命令討伐馮玉祥。討伐進展順利，他在鞏縣、洛陽一帶擊退馮部，這時顧法師獻計：“如今武漢空虛，何不回師武漢，生擒蔣介石，來個挾天子以令諸侯？”唐生智深以為然，與馮玉祥握手言和，自稱護党救國軍總司令，通電討蔣。唐部回師鄭州，沿平漢線南下，直逼武漢。當時武漢並無重兵，蔣介石手忙腳亂，如果唐部一鼓作氣，蔣就會束手被擒。當時蔣在一輛專列上指揮作戰，身邊警衛不多。但是乘勝前進的唐部，到了確山、駐馬店附近停了下來。這也是顧法師的意見，要等黃道吉日才好開戰。哪知蔣介石卻利用這機會，分化、瓦解唐生智與馮玉祥、閻錫山的聯盟。駐守南陽原來擁唐討蔣的楊虎城(任警備司令)，在鋪天蓋地的大雪中偷襲唐生智的指揮部。聞變後，唐顧兩人從亂軍中逃出，一場“政變”變為“逃路”。
1937年11月，在日軍兵臨南京城下時，蔣介石命唐生智擔當守衛首都重任。顧法師與唐生智到棲霞寺求籤預測吉凶，簽語是：“仙鶴出籠，凡事先凶後吉。”顧解釋簽語：“您從此可以擺脫蔣介石，飛上九重天了。”結果唐丟失南京，國人紛紛要求殺唐生智以謝天下。抗戰期間，國民黨一直未在起用唐，顧法師也不知所終。
人們爭先恐後搶奪，踹死者甚眾。正當趙恒惕得意時，唐生智與顧法師商量要趕趙恒惕下臺，唐的第4師開到衡山布起防線，炮口直指長沙。唐生智的父親唐承緒，當時本在省政府擔任實業廳長，突然一夜間全家不知去向。於是長沙謠言紛起，唐生智部要攻長沙，又有消息說唐生智派出代表聯繫，已倒向廣州政府。這些其實都是顧法師的計謀，趙恒惕自知沒有兵力可抗唐部，自動下臺。唐生智如願以償當了湖南省長，顧法師獲得首功。
“仙鶴出籠”丟棄南京
1929年冬，依附蔣介石的唐生智部，接受蔣的命令討伐馮玉祥。討伐進展順利，他在鞏縣、洛陽一帶擊退馮部，這時顧法師獻計：“如今武漢空虛，何不回師武漢，生擒蔣介石，來個挾天子以令諸侯？”唐生智深以為然，與馮玉祥握手言和，自稱護党救國軍總司令，通電討蔣。唐部回師鄭州，沿平漢線南下，直逼武漢。當時武漢並無重兵，蔣介石手忙腳亂，如果唐部一鼓作氣，蔣就會束手被擒。當時蔣在一輛專列上指揮作戰，身邊警衛不多。但是乘勝前進的唐部，到了確山、駐馬店附近停了下來。這也是顧法師的意見，要等黃道吉日才好開戰。哪知蔣介石卻利用這機會，分化、瓦解唐生智與馮玉祥、閻錫山的聯盟。駐守南陽原來擁唐討蔣的楊虎城(任警備司令)，在鋪天蓋地的大雪中偷襲唐生智的指揮部。聞變後，唐顧兩人從亂軍中逃出，一場“政變”變為“逃路”。
1937年11月，在日軍兵臨南京城下時，蔣介石命唐生智擔當守衛首都重任。顧法師與唐生智到棲霞寺求籤預測吉凶，簽語是：“仙鶴出籠，凡事先凶後吉。”顧解釋簽語：“您從此可以擺脫蔣介石，飛上九重天了。”結果唐丟失南京，國人紛紛要求殺唐生智以謝天下。抗戰期間，國民黨一直未在起用唐，顧法師也不知所終。