錢學森說過一句很有意思的話：“我姓錢， 但我不愛錢。 ”他的一生將金錢看得很淡。
錢學森在美國就是一流科學家， 他36歲就成為終身教授，
錢老的夫人蔣英曾說：“剛回國時， 我們也不知道300多元能買什麼東西。 學森喜歡攝影， 他從美國帶回了一部相機， 看到祖國欣欣向榮就拍了很多照片。 一個月下來， 只是買膠捲就把他一個月工資花光了， 到這時才知道， 不能像在美國那樣亂花錢了。 從此他把相機收起來， 再沒玩過攝影。 ”
除了工資外， 錢學森還有一些稿費收入。 本來他可以用來改善生活， 但他卻都用來解決別人的困難。
1958年， 錢學森的《工程控制論》出版， 稿酬有1000多元， 這在當時是一個不小的數目。 當時他任教中國科技大學力學系辦公室， 他對辦公室人員交代， 這筆錢給力學系的學生買計算尺。 原來他在講課時， 發現許多來自農村的學生買不起計算尺等學習工具， 一直記掛些事。 後來， 力學系的學生一入學， 系裡便發一個計算尺， 此做法延續了好多年。
1982年， 錢學森等著《論系統工程》一書出版， 他把自己那份稿費捐給了系統工程研究小組。
1995年， 錢學森獲何梁何利基金1994年度優秀獎100萬港元， 這是一筆巨額獎金。 但錢學森連支票都未經手， 便委託他人轉交給促進沙產業發展獎勵基金， 捐給了我國西部的治沙事業。
錢學森的一生幾筆大收入都捐贈出去了， 另外他還交納了兩次巨額的黨費。
1963年，
錢學森著《物理力學講義》和《星際航行概論》出版，
得稿酬好幾千元。
那時剛渡過“三年經濟困難時期”，
10元便可好好大吃一頓，
更何況是幾千元。
錢學森一家人也是勒緊褲帶過日子，
當錢學森拿到稿酬時，
連包都未打開，
轉手就作為黨費交給了黨小組長。
他知道，
這個時期國家困難，
黨困難，
人民困難。
第二次是1978年落實政策時， 國家補發了錢學森的父親錢均夫3000多元的工資。由於錢均夫已於1969年去世，錢學森本可繼承這筆錢。但他認為父親去世多年，要求退回，被單位拒收後，錢學森將此款作為黨費交給了組織。
平時，錢學森和別人聯合署名發表文章時，他總是把稿費讓給別人，說：“我的工資比你多，此稿費就請你一人收下吧。”
錢學森去世後，幾乎沒留下任何錢財給子女。他的兒子錢永剛接受採訪時，說了一句意味深長的話：“我的父親錢學森，我從很小時就知道的，他既屬於我，也不屬於我，他屬於國家和人民。”這說明了錢學森心裡裝的是國家和人民，他用實際行動為國家，為他人著想。
國家補發了錢學森的父親錢均夫3000多元的工資。由於錢均夫已於1969年去世，錢學森本可繼承這筆錢。但他認為父親去世多年，要求退回，被單位拒收後，錢學森將此款作為黨費交給了組織。
平時，錢學森和別人聯合署名發表文章時，他總是把稿費讓給別人，說：“我的工資比你多，此稿費就請你一人收下吧。”
錢學森去世後，幾乎沒留下任何錢財給子女。他的兒子錢永剛接受採訪時，說了一句意味深長的話：“我的父親錢學森，我從很小時就知道的，他既屬於我，也不屬於我，他屬於國家和人民。”這說明了錢學森心裡裝的是國家和人民，他用實際行動為國家，為他人著想。