明太祖一日身居內殿食燒餅， 方啖一口， 內監忽報國師劉基進見。 太祖以碗覆之， 始召基。 入禮畢， 帝問日：先生深明數理， 可知碗中是何對象？
基乃捏指輪算對日：半似日兮半似月， 曾被金龍咬一缺。 此食物也。 開視果然。
——《燒餅歌》
作為中國民間僅次於諸葛亮的智囊人物， 劉伯溫其人的傳奇色彩極濃， 這種民間傳奇的認同甚至湮沒了他的歷史形象。 在這本《燒餅歌》中他將為我們展示他諸多的神異技能中的一種：
能掐會算， 上知五百年， 下知五百年。
就在洪武元年， 也就是西元1368年的某一天裡， 他在民間的傳說中走進了朱元璋建都南京的皇宮。 當時朱元璋正蹲在龍椅上啃燒餅， 他見劉伯溫進來， 便將燒餅用一隻碗扣住， 問道：先生明知數理， 可知這碗中所覆為何物？
劉伯溫眉毛垂下， 暗起一卦， 是為火地晉， 變卦為澤地萃， 卦中坤為體， 知此物多半是五穀之屬，
半似日兮半似月， 曾被金龍咬一缺。
聽了劉伯溫的話， 洪武天子擊節讚歎， 並問起大明王朝此後的國運。
於是劉伯溫不負人之所望， 或唱或吟， 即興創作了四十幾首隱語歌謠，
《燒餅歌》中的隱語歌謠， 詞句饒有情趣， 朗朗上口， 易於記憶， 縱不識字的人， 聽了之後也會過耳不忘。
而且《燒餅歌》對於此後中國的民眾的影響力量， 幾乎到了無遠弗屆的地步。 金庸先生的名著《鹿鼎記》中， 其主人公韋小寶是一個不識字的市井無賴， 卻也能出口成章：“手執鋼刀九十九， 殺盡胡兒方罷手……”對《燒餅歌》中的歌謠倒背如流。
劉伯溫對於中國傳統文化的貢獻遠不止於“能掐會算”， 那太小兒科了， 這活兒連一個鄉下的教書先生都幹得了。 實際上， 史實中的劉基， 在歷史上出場時的表現， 其優異程度更遠甚於區區一個《燒餅歌》。