春秋五霸到底是誰？史書記載說法不一。 總結起來， 一共有七種說法12個侯選人。 我們根據史書中的七種說法， 搞一個計票篩選， 按得票多少為序得出前五名， 如果有得票相同者， 按其歷史政績取優者， 即較為科學的“春秋五霸”。
史書記載的“春秋五霸”七種說法為：【1】《史記索隱》載：齊桓公、晉文公、秦穆公、楚莊王、宋襄公。 【2】《辭通》載：齊桓公、晉文公、秦穆公、楚莊王、鄭莊公。 【3】《四子講德論》載：齊桓公、晉文公、秦穆公、楚莊王、越王勾踐。 【4】《白虎通•號篇》載：齊桓公、晉文公、秦穆公、楚莊王、吳王闔閭。 【5】《漢書注•諸侯王表》載：齊桓公、晉文公、秦穆公、宋襄公、吳王夫差。
根據史書記載， 12位元候選人的得票情況是：齊桓公7票， 晉文公7票， 秦穆公5票， 楚莊王5票， 宋襄公2票， 越王勾踐2票， 吳王闔閭2票， 鄭莊公1票， 吳王夫差1票， 晉襄公1票， 晉景公1票， 晉悼公1票。
“春秋五霸”篩選的最終結果是：2票以下全部淘汰， 其中3個得2票的是宋襄公、越王勾踐、吳王闔閭， 吳王闔閭擊敗強楚， 稱霸南方， 政績高於宋襄公和越王勾踐， 勝出。 得7票的齊桓公和晉文公， 齊桓公略強， 得5票的秦穆公和楚莊王， 秦穆公略強。 由此篩選出“春秋五霸”， 即《白虎通·號篇》所載：
第一霸：齊桓公。
重用管鮑，
強軍富民。
九盟諸侯，
三平晉亂，
平復衛國，
驅逐戎狄，
南伐楚國，
又滅譚、遂、鄣等小國，
成為中原第一個霸主。
第二霸：晉文公。
與齊桓公並稱“齊桓晉文”。
在位期間任用狐偃、先軫、趙衰、賈佗、魏犨等人實行通商寬農、明賢良、賞功勞等政策，
作三軍六卿，
使晉國國力大增。
對外聯合秦國和齊國伐曹攻衛、救宋服鄭，
平定周室子帶之亂，
受到周天子賞賜。
前632年於城濮大敗楚軍，
並召集齊、宋等國於踐土會盟，
成為春秋五霸中第二位霸主，
開創了晉國長達百年霸業。
第三霸：秦穆公。
任用百里奚、蹇叔、由余為謀臣，
擊敗晉國，
俘晉惠公，
滅梁國、芮國、滑國等，
因東進中原無果，
遂向西發展。
滅掉西方戎人建立的國家12個（有說20個），
開闢國土千餘裡，
因而周襄王任命他為西方諸侯之伯，
遂稱霸西戎，
為日後秦統一中國奠定了基石。
第四霸：楚莊王。
不鳴則已，
一鳴驚人，
先攻滅進犯的庸國，
又在北林打敗晉國。
為了爭當霸主，
楚晉之間進行了持久虎，
最後楚莊王大獲全勝。
不久，
楚莊王滅掉了蕭國，
又連續三年攻伐宋國，
迫使宋國向楚求和。
楚莊王飲馬黃河，
問鼎中原，
實現了自己稱霸的願望。
第五霸：吳王闔閭。春秋末期吳國君主、軍事統帥。執政時期，以楚國舊臣伍子胥為相，以齊人孫武為將軍，先滅強楚，再服越國，成為南方霸主。
第五霸：吳王闔閭。春秋末期吳國君主、軍事統帥。執政時期，以楚國舊臣伍子胥為相，以齊人孫武為將軍，先滅強楚，再服越國，成為南方霸主。