漢朝經過漢高祖到漢景帝60多年的休養生息， 到漢武帝劉徹登基時已經緩過勁來。 既然已經具備了為太祖白登之圍和呂後書信之辱雪恥的實力， 劉徹便從西元前133年開始， 對匈奴發起了暴風驟雨般的進攻。 在這場戰爭中， 漢軍中出現了三位威風凜凜的將軍——李廣、衛青和霍去病。
李廣， 出身將門， 精於騎射， 人稱“飛將軍”， 匈奴軍隊一般都不敢貿然進攻他所防守的城池。 唐代邊塞詩人王昌齡有詩說：秦時明月漢時關， 萬里長征人未還；但使龍城飛將在， 不教胡馬度陰山。
衛青， 雖然出身於卑賤的騎奴， 但戰功卓越， 不在李廣之下。 他奔襲龍城， 收復河朔、河套地區， 擊敗單于， 因戰功官拜大司馬、大將軍， 受封長平侯。 霍去病， 衛青的外甥， 18歲就隨衛青出征， 活捉了單于的叔父。 西元前121年， 他又率1萬騎兵從匈奴手中躲過了河西走廊。 可惜， 他因為喝了匈奴下過毒的水感染瘟疫而死， 年僅23歲。
李廣、衛青的縱橫馳騁， 特別是霍去病對河西走廊的空前勝利， 給了匈奴沉重的打擊。 匈奴婦女們傳唱起一支哀怨的歌：失我祁連山， 使我六畜不蕃息；失我焉支山， 使我嫁婦無顏色；失我今神人， 使我不得祭於天。
對於匈奴女人來說， 丟失了牧場不需過於傷心， 因為在別處可以找到新的牧場， 丟失金神人也沒有什麼， 因為祭天本來是男人的事。 但是丟失了焉支山， 他們就無法為出嫁的新娘化妝了。 原來， 焉支山有一種名叫紅藍花的植物， 可以製成紅色的顏料， 抹在臉上能使蒼白、粗糙的臉變得紅潤， 這種化妝品名叫胭脂， 至今還是中國婦女的主流化妝品。
參考文獻：
1.《史記·匈奴列傳》